德壽宮的寢殿之中，除了坐在龍榻邊眉頭微皺，滿臉關切擔憂的吳太后之外，還有一眾宮女、太監立於榻邊，以及一位老太醫在一旁為太上皇趙構診脈。

雖然寢殿內站滿了人，但此刻卻是沒有一人說話。他們皆是憂心忡忡地望向榻前的老太醫，每個人都在等待訊息，可是這無比持久的沉默卻是讓每一個人的心都十分的不安。

最為緊張的便是吳太后了。

片刻後，老太醫收回了號脈的手，並且將太上皇的袖子理好，這才開口：“太上皇現如今身體脈象倒是平穩，只不過心率有些亂，想是這段時間又回想起了什麼事情，引得身心俱疲。依老臣所見，給太上皇開些順氣、活血的方子，平日裡多走動走動，散散心，此症便可痊癒。”

聽聞此言，在座的眾人都鬆了口氣，吳太后更是點了點頭，趕忙說道：“快來人，賞。”

話音剛落，張宗尹便自一旁站出來攙起老太醫朝殿外而去。

如何封賞暫且不說，卻看吳太后此時用手裡的毛巾擦拭著趙構那滄桑的臉，不知不覺間這位老皇帝，也已經白髮蒼蒼了。歲月不饒人啊！哪有人能真正的千歲萬歲，不過都是肉體凡胎罷了！

楊桂枝站在吳太后身旁低著頭，她沒有看太上皇，而是在沉思著什麼。

今日她原本是前來德壽宮請安的，不曾想卻看到了這麼一幕。

而且這段時間的德壽宮是越發的淒涼了，不僅太子和太子妃不常來此，就連趙擴也沒有再來。

不過桂枝倒是聽聞，趙擴現在被封為平陽郡王，而且還娶了韓氏為妻。不過這樣也好，起碼他不再來找自己，二人之間少一些交集，未必是壞事！

思緒剛到這兒，卻聽一旁吳太后低聲地道：“你們先退下吧，桂兒，你且留下。”

“遵命。”眾宮女太監回應之後紛紛退出寢殿，而桂枝則是側了側身子，站到一旁等待吳太后說話。

“桂兒啊，這段時間多虧有你，幫著照顧太上皇。尤其今日若不是你發現太上皇在後院兒暈倒……恐怕……”吳太后看向桂枝激動地說道。

後者微微頷首並沒有說什麼，而吳太后則是繼續道：“近日，太上皇的身體每況日下，卻也不見那東宮的人來瞧瞧，真是寒了哀家的心啊！若是太上皇知道了，恐怕也得十分痛心。”

想到這兒，桂枝沉默了片刻後開口道：“奴婢斗膽，太后娘娘，太上皇現在的狀態，官家和皇后娘娘都知道嗎？”

吳太后搖了搖頭，道：“未曾告訴他們。哀家怕他們分心，現如今朝政才剛剛穩定，朝中的舊臣、新臣正在交替，難免有紕漏。為此，官家已是忙得夜不能寐，哀家又怎好再去打擾……”

對於此話，桂枝有不同的看法，她提醒道：“太后娘娘，官家孝順那是人盡皆知的，臣女以為還是得告知官家一聲，哪怕避重就輕地提一提呢……”

聽到這兒，吳太后點了點頭，隨後笑道：“好，桂兒你用心了，哀家自有決定，你先去吧。”

桂枝點了點頭，屈身施禮後便準備離開，而她剛剛退後兩步，吳太后卻又想起了什麼似的說道：“對了，桂兒，雖然說你現在身為女官在德壽宮內的偏院任職，但是其餘幾司對於這件事似乎不太滿意。不如過些陣子，哀家給你尋一處後廷內好點的宅子，你帶些宮女過去也好就職，免得每日從德壽宮去後廷來來回回地折騰。”

桂枝先是深施一禮，遂回道：“奴婢謝太后娘娘恩典！”

隨後她又說道：“奴婢倒是從未覺得麻煩，能經常與太后娘娘相伴，陪您說話談心，便已是很滿足了。至於公務上的事，並沒有什麼不方便的。”

“好孩子，你能這樣說哀家便是很高興了。但理不可廢，你作為六司尚儀局的司樂，自然是要在後廷任職的，一直待在德壽宮，時間長了難免會有人排擠你。好孩子……此事就這麼定了！過一陣子，給你安排到後廷的一處宅院內，反正也不遠，你想來德壽宮隨時都可以來。”

吳太后之所以這麼安排，其實是她心裡清楚，太上皇的身體一天不如一天，照這樣下去，德壽宮遲早有一天難以再庇護桂枝。如果她與太上皇二人都走了，那桂枝在德壽宮內，豈不是受人冷眼，為了桂枝日後的路能好走一些，所以說她要提前替對方做好打算。

桂枝又怎能不知吳太后的心思？她心裡十分感激，俯身叩首三響，隨後便起身退出了寢殿。來到寢殿之外的花園處，桂枝見曲夜來與蔡奚琳二人站在小亭旁，神情似乎有些擔憂。

“唉，司