果然，這一日趙擴下了早朝之後，又往曹欣的寢殿而來。他剛來到大門外，便聞到一股芬芳的香味撲鼻而來。

再一瞧院內，經過了數日的種植打理，其內滿是花花草草，那些奇花豔草釋放著大量的芬芳，就連站在官家身後的幾名小太監都不禁眼花繚亂，被這股香味迷得有些頭暈。

曹淑儀是極其懂欲擒故縱的，此時自然知道官家已來了，但她卻在寢殿後練琴。

琴聲嫋嫋傳來，趙擴聞音而至。來到寢殿後方，瞧見曹淑儀坐在花叢間，宛如一名下凡的仙子，彈奏出美妙動人的琴音。

不過不知為何，趙擴看著看著，竟然將眼前的曹欣看成了桂枝，當年在聖人太皇太后六十大壽上演奏曲子，包括在金朝來訪時在亭間彈唱滿江紅，當時的桂枝是那樣的風采照人。

確實，那時的桂枝年輕、漂亮。

趙擴的心情不由喜悅，他走上前去。

曹欣這才假裝剛看到趙擴，錯開旁邊的宮女和太監趕忙上前。與桂枝不同的是，她直接撲到了趙擴的懷裡，如小姑娘般撒嬌地道：“官家，您來怎麼也不通報一聲，害臣妾都沒準備。哦，對了！您快來聽聽臣妾為官家新譜的曲子。”

趙擴微微點頭與她一同坐在花叢間，聽著曹欣彈奏曲子。

片刻後又飲了幾盞小酒，醉意朦朧的趙擴，今夜又是在這間寢宮中睡下了。

不過自從開始處理朝政後，趙擴便有一個毛病，那便是每夜都會失眠，這一夜他仍是如此，翻來覆去地睡不好覺，只得唉聲嘆氣。

不過當他看到一旁酣酣入睡的曹欣時，心情倒也緩和了許多。

一時間，曹欣普了新曲子博得官家疼愛的事，很快在宮裡傳開了。

這訊息來到皓月宮時，曲夜來氣得直咬牙根，“這豈有此理啊！娘娘，明明是您教給她的曲子，轉手竟成她自己譜的曲子了，這不是欺騙官家嗎？這叫欺君！”

聞言，桂枝輕輕一笑，似乎毫不在意。畢竟她知道，假的終究是假的。

既然要與趙擴一生相守，也不急著一時半會兒讓對方明白。見狀，曲夜來只好忍氣吞聲。

不過，訊息卻在其他宮裡傳得沸沸揚揚，甚至有些太監和宮女路過皓月宮外時，都會指點一番，說是曾經最受官家寵愛的楊貴妃，如今失寵了！

皇宮外韓侂冑的府上，韓侂冑正與蘇師旦二人飲酒。當韓侂冑聊起曹淑儀時，笑得合不攏嘴。

蘇師旦見狀便開口問道：“韓公為何發笑？”

片刻後，韓侂冑飲下杯中酒，爽朗地道：“如今大勢已定，照目前來看，不出半月，曹淑儀便可得以晉升為貴妃！”

“到那時，可就不只是那楊桂枝一個貴妃了，她二人皆有入主中宮的資格！”

聞言，蘇師旦頓時明瞭。“原是韓公的棋子在宮裡已成掣肘之勢，下官給您道喜了！”

韓侂冑擺了擺手：“掣肘之勢？”他冷笑一聲，緊接著又道：“那楊桂枝既然不願意，也不屑於與吾等為伍，那麼本官就要將她推下去，在這宮裡宮外，無論是朝堂還是後宮，絕對不允許有影響或威脅到韓家的。至於曹淑儀，吾定會全力支援她，只要她成為皇后，到那時韓家在這朝堂方可無憂。”

蘇師旦點頭後又開口道：“韓公深謀遠慮，思慮周全，不過眼前尚有一事，官家近幾日正在因為大考之事煩憂。”

往年大考都是以理學為主，如今朱熹等人，皆已罷黜，大考內容一時不知如何更換，是以官家也不知如何定題。

各堂、省、鄉試題都在等著朝廷下發呢。

事實上，天下之大，讀書人不可能一朝一夕間便完全拋棄理學，所以說理學還是至關重要的。

但是因為慶元黨禁的緣故，如今的學子們都很害怕因為自己所學的知識，反而害了自己，一時間，大考陷入紛亂。

朝中的權臣對比壽皇在世時，已經削減了一半，若不是因為這個原由，一國之君何須每日忙碌朝政雜事中。

所以，桂枝想要讓趙擴赦免朱熹等當年在慶元黨禁中被貶官員，目的其實是為了擴充朝堂實力，為趙擴分憂，使韓侂冑在朝廷中的勢力得到制衡。

韓侂冑輕捋鬚髯，一口酒到嘴邊卻又放下。是的，他又何嘗不知道此事？

如今天下的學子們怨聲載道，彷彿是他韓侂冑害的一樣，可細細想來，若是一直這般僵持下去，官家會不會真的赦免了那些慶元黨眾呢？豈不是招來一群仇人？

赦免可以，如今再赦