“章使君到！閒雜人等暫避！”州衙外又傳來一聲高喝，就見一名微黑方臉，身著紫袍的高大年輕人大步進來，在身後幕僚和隨從押衙簇擁下，直接過去進了儀門。

“那就是章大帥？真是年輕吶！”前庭大院裡的豪族家主們不約而同地發出驚呼。

不多時，裡面便傳來州刺史杜常興喝令升堂的聲音，案子要開始審理了。一名州衙小吏出來喊了一聲，各族家主們便隨著進儀門，到州衙大堂外旁聽斷案。

因為涉及涇州大族，庶民們可不敢前來圍觀，大堂上除了側位旁聽的章鉞和隨從們，另外都是州衙官吏，聽說案子要審了才回衙，不然大正月頭的，還沒到開衙辦公的日子誰願意來。

“帶被告梁載譽！原告胡二郎！奴僕胡管家、民女王喜妹四人上堂！”司法參軍張可舉低喝一聲，小吏們便過來相請，梁載譽只好上堂，面向諸位官人拱手，淡定自若。

刺史杜常興見人員到齊，乾咳一聲開口道：“胡二郎！經州衙司法參軍張可舉再三調查，確認被告梁載譽無作案時間和動機，州衙已判無罪釋放，現有人為證！”

杜常興一揮手，張可舉便帶胡管家和王喜妹上前，並示意他們開口。胡管家一臉悲愴之色，憤怒地說：“小人是參軍胡文庸府上管家，因之前小郎君將王氏女王喜妹強搶進府上猥狹欺辱，被老爺發現事敗，禁足在後院。本待王氏女家中還清租錢便放了，不想那晚老爺醉酒欲如廁，結果誤進柴房，見王喜妹竟起…淫…心，是小人用衣帶將老爺勒死，只為了救這王喜妹！”

眾人聞言一陣驚呼，家奴為救一個卑賤的佃戶之女，竟然殺了家主，這實在太荒唐了吧？章鉞聽了也很是意外，轉頭看向杜常興。

“胡管家！你你你……你胡說！”胡二郎不敢置信地喝道。

“休得恬燥！胡管家！你是胡氏家奴，不忠心事主也就罷了，卻為何吃裡扒外啊？”刺史杜常興其實已瞭解案情經過，現在不過是走過場。

“因為王喜妹其實是小人之女，其母喪夫後與小人私結連理未經官府，是以我家老爺也不知情，但小人也不能看著自己的女兒被人欺辱！”胡管家悲憤地抹了一把老淚，哀聲嘆道。

接下來，杜常興又與梁載譽對證了那晚他與胡文庸喝酒的時間，案情完全明白，確實是胡家自己的事。但梁載譽洗脫嫌疑馬上倒打一耙，向杜常興訴苦道：“除夕夜裡我家在城外的一座莊園起火，五六百石糧食被焚燒一空，奴僕燒死十人，疑是胡家所為，請使君做主！”

嚇！六七百石糧就是數萬斤啊！果然是肥羊！章鉞暗暗驚歎，地主的能量果然很強大。下首旁聽的家主們聽得一陣陣皺眉，暗怪梁載譽亂說，這下把大夥兒的家底也都暴露了。

“此事本官也有查明，胡二郎！你可認罪？”杜常興喝問道。

胡二郎大驚失色，訥訥說不出話來。接下來的事就簡單了，按律法宣判，胡文庸德行有虧，咎由自取，人死不予追究。胡二郎縱火行兇，判立決！並查抄其部分家產賠償梁載譽。受害民女王喜妹當堂釋放，胡管家以奴僕身份謀逆，也判斬立決！

之後，杜常興請章鉞上位，順勢宣佈徵集八千石糧草備戰，讓各家家主分攤。每家四五百石而已，豪族們還是很容易拿出來的，但沒好處的事誰也不願意先開口，幾百石糧也值百多貫錢的。

“杜使君！不知者不罪，某錯害了梁氏，以致縱火傷人，請寬恕赦免，願出兩千石糧食贖罪！”這年頭所謂罪名本就形同虛設，豪族以錢糧贖罪本就是常有的事，胡二郎便看到了脫罪的希望。

“罰你出糧三千石免除死罪，重打五十板以儆效尤！到場者其餘每家出糧五百石，諸位可有意見？”章鉞可沒興趣在這種小事上磨嘰，一言而決，假意商量著問。

“某家沒意見！謝使君恕罪！”胡二郎小雞啄米般點頭，一口答應下來。

“梁家也無意見，胡氏當賠付糧食加燒燬的莊園宅院應為千石，願捐贈節度府衙！”梁載譽也站出來，故作大方地說。

這兩家一表態，其餘各家家主面面相覷，半天無人應聲，一齊抬頭望著章鉞，等他許諾好處，不料章鉞冷哼一聲，一甩袍袖大步出了州衙。

“諸位諸位！朝庭欽命對涼州用兵，軍糧是永興軍府調付，而諸位捐糧是為涇源鎮兵操練所用，這是用在本鎮兒郎身上，若惹得章使君不高興，恐怕不好辦吧？”杜常興見此，便趕緊圓場，因為這主要還是州衙收不上來稅糧，當然是有責任的，他也擔心章鉞逼著自己催要。