道。

“沒錯，今早我碰到顧國泰，他果然冷淡許多。”談論到此，寧王苦惱地嘆了口氣。“明日早朝便要把畫交出去了。初兒，你說怎麼辦呢？”

李初神秘一笑，轉身朝杜如墨使了記眼色，寧王這才察覺原來書僮手上拿著一卷畫軸。

她上前一步，在寧王面前的桌子，將畫軸攤開。

寧王定睛一看，訝異的幾乎說不出話來。

“這……這金戈鐵馬圖不是先前府裡的那副贗品！”好半響，他才驚撥出聲，“本王雖書畫不精，無從辨識出此畫之真偽，然而看到它的震撼，與第一次在戰場帥帳裡，看到先皇的畫是如出一撤！”他激動地轉向兒子，“初兒，你從哪裡得到這幅畫的？真跡明明已經被突厥人毀了。”

父親的反應早在李處預料中，淡淡一笑，他言簡意賅地答道：“杜玉山。”

“杜玉山？杜玉山！”寧王瞪大了眼，“爹尋他未果，竟被你找到了？”

“不，孩兒並未見過杜玉山。”李初言在意外地看了杜如墨一眼，繼續解釋，“然而，杜玉山有個獨生女，完全得到他的真傳，孩兒是遇見了她。”

“獨生女？杜玉山之女……”寧王雖不以才學出名，但他戰功彪炳，絕不是個笨蛋。思索半響，他便一輛恍然大悟，目光不由得飄向杜如墨。“我明白了！踏破鐵鞋無覓處，以為遠在天邊之人，豈知近在咫尺！”

他對書僮的態度由冷淡變為熱絡。“這圖是你畫的？”

她有些受寵若驚，恭敬地回答，“是，是杜墨畫的。”

有了她的承認以及兒子的證明，寧王哈哈一笑。“所以，不僅寧王府這回有可能化險為夷，連最近關於初二你有斷袖之癖的訊息，也都是假的嘍！”

“爹，你該不會真的相信過吧？”李初的表情有些古怪。

“這個……”寧王乾咳了兩聲。為人父母自然不願意相信是真的，但總不免擔心，尤其初兒老大不小了，身邊卻連個紅粉知己也無。

為避免此話題擴大讓自己尷尬，他索性言歸正傳，把桌面上的畫軸捲起。

“好，我信了。既然這幅畫是出自杜玉山的後人，那我就把寧王府的前途賭下去了！”

但李初來意可不止如此，他直視著父親，別有深意道：“爹，這畫你得了，但關於杜墨……”

雖然他話沒說完，寧王卻聽明白了。兒子從未對哪個女子上心過，此番不僅特意提起，連人都帶來給他看了，除了心理有意，還會是什麼？

但這杜墨只是個平民，加上杜玉山似乎和皇室糾葛頗深，才會亡命天涯，他能夠如此輕易地同意小倆口的事嗎？

他皺了皺眉，“此事爹無法立刻回答你，何況，你娘那的問題肯定更大，先等度過這一關再說吧！”

這不是李初要的答案，但面對父親一副不願再多談的姿態，他也只能暫時按捺下去。

反正不管二老考慮的結果如何，他李初不擇手段也要達到自己的目的。

隔日，杜如墨的金戈鐵馬圖在金鑾殿上掀起一陣風波。

二皇子堅持此畫為仿作，還叫來五年前在寧王麾下作戰的副將作證。然而在中書令眾大臣反覆檢視該圖後皆找不出一絲破綻，而熟悉那圖的皇上也同樣找不出任何問題。故而他龍顏大怒，當庭訓斥了二皇子，至於那名作證的副將因意圖陷害忠良，遂被抄家沒籍。

眾人皆清楚這是皇上不忍責罰二皇子太過，才令那副將成了替死鬼，二皇子剷除異己不成，還在自己父皇面前失了誠信，也因此更加恨上寧王府，寧王見了對方毫不掩飾的怨毒眼神，心知此後恐怕難以善了。

寧王將此訊息帶回，不到一個時辰，李初便來到杜如墨房裡。

她開門時十分意外，因為她在寧王府裡當差好幾個月了，這還是世子第一次來到她的寢房。

“爺兒？”杜如墨連忙欠身讓他進入，而怕兩人短袖的傳聞越演越烈，她特地關上房門。“您有事找杜墨，差個人來就好，何必親自跑一趟？”

“在經過這麼多事之後，你認為我們之間還只是主僕的關係嗎？別跟我那麼生分，何況我有要事跟你說。”他簡單說明了今日早朝的情形，“……因為二皇子不會罷休，所以我特地拿了這東西過來。”

“什麼東西？”她接過他手上的布包，開啟一看，忍不住“哇”一聲叫出來。

這是一套女裝，粉色半袖開襟上衣，裙是白色底滾紅邊，裙襬還繡上花鳥，看來高雅別緻，且做工精細，令她愛不釋手