的說：“是啊，士瀚真是高才，想的可真叫周到。”

楊士瀚連說：“哪裡哪裡！這招可不是我想的。”楊懷玉間：“那這辦法是誰想的？”

楊士瀚就把從雁門關到青龍寨，如何遇上張明祖，又如何下山遇上哭喪鳥，誤走大彎國，被拿又得救，老太后贈他一個小包裹，告訴這包裡有信和兩樣小東西，與鐵雷交戰勸，要他按信所說行事，等等，說了一遍。並說：“出陣前，我就按照老太后的囑咐，開啟包裹，拆開信，很據信中所說，給馬的耳朵上了鈴鐺，上了軟皮套，這一招，剛才大家看見了，還真頂用。這是那位老太后獻的策。若不是這位老太后，恐怕我今天也早喪命啦。”

慈雲聞聽，說道：“這太后可幫了咱們一個大忙。士瀚啊，你可知道老太后叫何名？”

楊士瀚說：“我問過她幾次，她都沒說名姓。而且我一問她，不知為何她還掉了眼淚。”

“噢！這是為何呢？”慈雲眉頭一皺，說：“如果此人能保我大宋，跟北國較量，那可真是左膀右臂。”回頭看了看黑水王，意思是你們都是北方十八國聯盟的成員，一定相互瞭解。

黑水王一見，心領神會，便說：“殿下，你想知道這太后的情況，我告訴您。據我所知，大彎國的皇太后，也即是前任的大彎王，名叫孟九環，她原是西北大苑國的公主。年輕時，與中原的一位有名的上將結為夫妻，後遭遺棄。她無臉再在大苑國居留，｜Qī｜shu｜ωang｜就來到了她外祖父為王的大彎國。她外祖父膝下無兒，過世較早，就把王位讓給了這位文武雙全的外孫女孟九環。孟九環的兒子長大了，她又把王位讓給了她兒子，就是現在名叫孟彪的大彎王。這位孟九環在北國沒有一個不贊成的。她胸懷大志，足智多謀，坐下一匹馬，手中一口寶刀。這寶刀叫三寶鎢金刀，削鐵如泥，斷石如土。她兒子孟彪也是勇無可擋。”

大家聽著，暗想，哎呀，這太后叫孟九環，莫非是她！楊懷玉坐在那兒，低頭不語。面色一紅一白的，好像無地自容似的。

慈雲不由也愣啦：“哎，楊兄！這個孟九環我怎麼聽著這麼耳熟啊？”楊懷玉連頭也沒抬。

孟通江、焦通海在旁邊說：“殿下，你可記得徵西之時，我們曾會戰過大苑國一個叫孟九環的？”

“啊！記得，記得！”慈雲殿下又看了一眼楊懷玉，說，‘哎呀，楊兄，我記得孟九環與你……

楊懷玉羞愧地低著頭。

這是怎麼回事？原來：當年楊懷玉帶兵徵西與大苑國作戰之時，大苑王孟達不是楊懷玉的對手，但其女兒孟九環那口寶刀把楊懷玉殺得狼狽不堪，三次被打下馬來。不過九環沒有殺他，因為她愛惜楊懷玉是名門上將，讓他投降，楊懷玉至死不降。在第三次把楊懷玉打下馬來之時，孟九環的寶刀壓在他的脖頸之上，對他說：“你再不降，我就殺死你！”

在這十分危急之時，多虧孟九環的師父紅蓮道姑把他救了，還為他倆為煤作保，讓他倆結了親。嫁夫隨夫，自此之後，孟九環跟著楊懷玉平西，直到勝利。在即將凱旋迴朝的前幾天，楊懷玉高興得多喝了些酒，醉醺醺地回到屋裡，一屁股坐在太師椅上。大概是酒勁掀動的吧，把積壓在心底的話自言自語地都倒了出來：“唉！雖說我平西打了勝仗，可惜這中間，我曾被孟九環打敗過三次，最後，還與她成了親，她成了我的媳婦，真是讓人懊惱。她是一個番邦女子，中原人知道了必然恥笑於我，我的臉往哪兒擱啊！我怎能帶她回朝暱？”

孟九環在旁邊一聽，氣的臉都變色了，手指楊懷玉怒喝道：“楊懷玉！你這個沒有良心的東西，好不知恥！我是番邦女子怎麼樣？這次你來徵西，如果沒有我的幫助，你能得勝嗎？我對大宋是有功之人，理該受到尊重，而你卻反其道而行之，感到與番邦女子結親不光彩！現在你大功告成，來這一套，可你早幹什麼去啦？俗語說，強扭的瓜不甜，行啦，你既然認為與番邦女子結親丟人，我也不勉強於你，好，從今以後，你走你的陽光道，我走我的獨木橋。”說到這，孟九環一堵氣轉身走啦。

楊懷玉心裡話，你愛走就走你的吧。第二天楊懷玉也沒去找。這就是楊懷玉的不是了。過了兩天，楊懷玉就接旨回朝了，這麼多年了，楊懷玉一不想打聽，二也早把此事扔到脖子後頭去啦。沒曾想，楊士瀚於大彎國遇見約那位太后，竟是多年前楊懷玉拋棄的孟九環！

楊懷玉聞聽黑水王所說，自知有愧，心中難受，低著頭，一言沒發。慈雲殿下問他，他不能不回答了，這也是他的良心發現。他說：