。不如就任他自去。”林沖疑惑。當日，劉備軍到漢城下，著力攻打。吳用、龐統等盡力守禦，絲毫不落破綻。果然，入夜之後，漢軍便繞城而過，直往葭萌關去。林沖道：“劉備此去葭萌關，恐川軍不能抵擋也。”龐統道：“我先前遣戴宗回成都，搬取若干人來，算起時機，應已到葭萌關也。無需三個晚上，可令劉備四五萬大軍，自相敗散。”吳用道：“如今南鄭守軍不多，可一鼓取之也。”龐統道：“南鄭便讓與曹軍罷了。”吳用道：“如何要讓與曹軍？”龐統道：“前日便曾說棄南鄭，讓與曹軍。今我就算復取了，曹軍來索，你不與他，強結仇隙。與其如此，不如任他自取。我這裡只尾隨劉備，收拾殘兵可也。”遂請吳用守城，自與彭漾及林沖、花榮、宣贊、時遷四個頭領，點精兵一萬二千，出漢城，遠遠跟隨劉備而來。

劉備引軍，殺奔葭萌關下，關隘之上，黃權、吳班等引川軍萬餘防守。漢軍初到，欲乘氣勢攻關，卻被川軍守備嚴密，不能得手，只得暫時駐兵關下。當夜劉備正在與法正商量之間，又有兩處報來。一處說魏延自兵進子午谷，連殺敗梁山軍數陣，先一戰斬黃信、楊儀，又一戰殺退楊志、劉湘。然被梁山軍源源不斷，添兵相助，終於不敵，如今反向東南退卻。劉備看了，搖頭道：“文長剛猛雄烈，如此苦戰，是虧他了。”再喚另一路進來，這一看不打緊，卻是蔣琬，從成都逃得性命，輾轉到劉備軍中來。劉備急問成都情由，蔣琬含淚，說了成都失陷，阿斗太子、諸葛丞相、許司徒、吳皇后及趙子龍將軍等皆殉節。劉備聞言，牙關緊咬，暈倒在地。左右急救，半晌清醒，淚如泉湧道：“諸葛軍師、子龍，隨朕多時，卻是明珠暗投，被朕所累也！”蔣琬、法正勸道：“陛下休要難過。保重龍體，重振軍威，以為眾位死節之臣報仇也。”劉備道：“成都餘人如何？”蔣琬道：“聞說梁王殿下死於亂軍之中，魯王得諸葛喬所保，突圍出去，不知所終。”劉備聽完，慘笑道：“成都既陷，諸葛孔明與子龍盡皆殉節，則我大漢事業，恐無望矣。”法正道：“陛下此是何言！自古勝敗兵家常事，今麾下尚有雄兵數萬，比之陛下當初起兵徐州，頗為優越，豈能自亂陣腳，而叫將士心寒哉！”

正說，關興進來報曰：“陛下，大事不好。各營士卒，紛紛逃亡！”劉備道：“何事逃走？”關興道：“白日便有流言，說成都淪陷，諸葛丞相與趙子龍將軍等盡皆身故，軍心擾亂。又聞葭萌關上，忽然有婦孺哭喊之聲，卻是我將士父母家眷，被川軍脅迫，在關上呼喚。將士思親心切，故頗有逃走者。”劉備大驚，急與眾人出營去看，卻看四野火光點點，隱約見老幼相扶攜，四處漫步，呼兒喚夫之聲，於夜空之中，四處迴盪。又聞遠近營寨，皆有士卒哭泣之聲。偶有官佐責罵，罵聲未出口，先已哽咽。又聞四面山野，蜀地歌聲悠揚悲悽，不絕於耳。劉備潸然淚下，一言不發，起身自入內帳。蔣琬、法正等面面相覷。正是：

垓下楚語曾催淚，葭萌蜀歌亦動情。總為英雄意氣短，難解尋常百姓心。

劉備在內帳之中，燈火一夜不曾熄滅。蔣琬、法正坐於外面，也是一夜無話。天明時分，劉備喚蔣琬到密室，道：“公琰，如今託你一事。”蔣琬道：“何事？”劉備道：“你今夜可便服，離開漢中，往西川各處，尋找我兒劉永下落。”蔣琬下拜道：“臣定不辭生死，護送魯王到陛下駕前也！”劉備搖頭道：“非也。切莫送他來此。”蔣琬又道：“如今，黃忠、李俊將軍尚佔據江東，地方千里，帶甲十萬。陛下可要臣保魯王去江東立業？”劉備搖頭道：“亦不是也。”蔣琬詫異道：“然則陛下欲臣何為也？”劉備道：“你若尋到吾兒，則保他尋個僻靜地方，隱姓埋名，躬耕讀書，娶妻生子可也。只是切莫再出頭征戰殺伐。”蔣琬大驚：“陛下何出此言也？”劉備笑道：“我自起兵討伐黃巾，一心欲施展才華，建立盛世，為天下百姓得幾分清平。當初與關雲長、張益德桃園結義，誓同生死；其後東奔西走，雖屢經挫折，無有頹喪；終得諸葛孔明輔佐，於是據荊州，進西川，取漢中，平江東，北伐中原，一時皆以漢家重振，孰料梁山背義，四下戰火，乃有今日之禍！細細想來，某才能平庸，雖得賢士輔助，無以成功，故有今日困頓。想我數子，才更下我，若也要空懷豪情，豈不自尋禍端！天道大勢，不在我身，人力強為，何以逆轉！故而，只願他平安一生，終老山野，不失為劉氏宗脈，流傳一支也……若此重託，實為難公琰，只請公琰憐此兒孤苦，勉力為之。”言罷，默嘆不語。蔣琬已是淚流滿臉，頓首道：“琬雖萬死，不負陛下之託也。”劉備道：“可速