義見正面攻擊難以得手，便遣解珍、解寶引五千精兵，去襲沛縣；卻被臧霸、董昭發兵渡過泗水，斷其後路，再以兵擊之。二解本是獵戶，有勇無謀，當即亂陣。盧俊義接應之時，已折了一二千軍馬，只得退回。臧霸又隔日寫信與盧俊義，以山東交情，責其背信。俊義看了，卻也不能無動於衷。於是這一路亦成對峙。又有李俊起兵五萬，欲殺奔豫州，卻被張遼、李典、樂進、呂虔等攔住。俊兵雖眾，其中良莠不齊，多有孫曹兩家降卒，張遼等皆北魏名將，李俊以烏合之眾，如何輕易討得便宜？出戰數次，皆無所成；有一次自己出戰引出張遼，本欲驅兵合圍，誰料被張遼乘勢引軍，衝入中陣，左右兵將，無不披靡，李俊驚得回馬便走，梁山軍數萬，竟耳一舉潰退，遼斬首四千餘具，招降三千人。李俊方知張遼厲害，從此更不敢妄動，數萬之眾便被牽制在合肥城下。

雙槍將董平在梁山泊中隱匿，原意聞宋江檄文，即便響應。誰知混世魔王樊瑞，原本頗好計謀；既入漢來，十餘年間反覆揣摩天下之勢，卻另存了一番思想。乃勸董平道：“董將軍此刻若起兵，則曹魏青州、徐州、兗州、冀州各路諸侯及京畿精兵，悉數圍來，恐我這裡十二位兄弟，三萬多兒郎盡皆難免。今日之計，臧霸既已離開青州，我等不可性急；多潛伏數月，待各路盡皆動手，曹魏內部空虛，然後起兵，則取中原如反掌，此亦將軍之大功也。”董平一聽有理，遂令全軍戒備，不得出戰。那青州留下好漢，多是宋朝官兵降將，餘皆無謀，自然從命。樊瑞一面安排哨探四處打探軍情。直到九月將盡，正是秋高馬肥，探知曹魏各路軍馬，與梁山各路膠著，正是勢均力敵，進退兩難。乃謂董平：“時機已到，可出兵也！”平早按捺不住，點起軍馬，殺出梁山，先取東阿縣。縣中不過數百餘土兵，焉能抵擋，自然一擊則潰。董平進入縣城，檢點糧秣。樊瑞密奏道：“以將軍兵力，奪取青州、兗州，實如反掌。但漢時人皆重名分。將軍欲縱橫天下，須得生致二人，好生禮遇，然後中原數百郡縣，皆望風來降也。”董平大喜問道：“哪二人？”樊瑞道：“一是漢廢帝劉傑，現在山陽；一是曹丕之弟曹植，現在臨淄。將軍若取此二人為名，號召天下，則無論漢魏忠臣，皆少三分敵意，而多三分趨向也。”平大喜，乃升堂發令。遣天目將彭祀，引五千軍馬，取濟南、泰山之地，直指臨淄，然後略定青州。百勝將韓滔，引五千軍馬，取山陽、譙郡，為主力一路聲張。並令曹植劉傑二人，切不可有傷害。卻令張橫、皇甫端、侯健、凌振四人留守梁山，接應各路糧草，並整備馬匹、戰具，又防各路魏軍反擊。安排待定，董平自同單延珪、魏定國、湯隆、李雲、樊瑞諸人，引兵一萬五千，浩浩蕩蕩，殺奔兗州而去。

此時曹魏冀、青、兗諸州，皆不曾提防。董平一起，頓時千里大亂。平軍一路，先到東平。縣令看賊軍勢大，自然不敢出迎。董平笑道：“這東平縣，便是我在宋朝鎮守之處，反來逆我，你說可笑否？”便令大舉攻城。量一小小縣城，如何抵擋上萬虎狼軍馬，未到半日，城池打破，縣令戰死城頭。董平怒其頑抗，道：“此間子民甚是可笑，敢抗本將軍虎威。與我傳令，滿城十五以上男子，盡數坑死！”樊瑞聽時，心頭一驚，忙道：“將軍欲成就大事，當收攬人心，如何能坑殺百姓？”董平道：“這一城百姓可惡，抵抗大軍，傷折我不少士卒，若不稍加懲戒，後面各城盡皆如此，豈不多費許多手腳？”樊瑞道：“只要打破這一處城池，足以示威。若是坑殺百姓，恐無人敢降，盡皆死戰了。”董平方才作罷。樊瑞原知董平脾性冷酷，誰知方出兵，便要殺百姓，不禁暗自搖頭。

董平取了東平，正欲商議進兵。忽報有曹丕異母弟譙侯曹林引軍前來救援東平。董平聞之，拍案大笑道：“紈絝子弟，也敢與虎威相爭！看我單槍匹馬，闖他一闖！”眾將聞之，盡皆大驚道：“敵軍並非精銳，遣別將引軍破之，易如反掌。將軍何苦涉險？”董平笑道：“各位有所不知。我軍征戰中原，當要樹立威名。我先前欲屠東平，正為如此。誰知樊瑞先生不教屠城，卻也難辦。如今這豎子前來，正是好處。想那烏合之眾，豈能當我？看某單騎闖陣，也叫這漢魏中原子民，知我梁山天立星董大將軍厲害！”樊瑞再勸時，董平怒道：“昔日趙子龍在當陽，單槍於萬軍中衝突，救出太子阿斗。莫非這譙侯兵馬，能與曹操精銳相比？某有雙槍，又勝不過趙雲單槍？樊瑞先生不必多言了。”便披掛上馬，迎著而去。樊瑞勸不住，只得教李雲、湯隆守城，自與聖水、神火二將，引三千精兵，隨後跟去。

那譙侯曹林，年齡既輕，也無