拒絕，然而事後回想起來，心裡卻頗不是個滋味。

現在的情形正是如此，寇英傑說不出為什麼會把郭老人與眼前的這個玉小姐聯想在一塊，然而那種感觸，卻是並無二致。

不知是怎麼回事，日間所見到的那位玉觀音玉小姐的影子一直在他腦子裡盤轉著。就他記憶所及，還不曾有過任何一個女孩子，能在初次照面裡，給他留下這麼深刻的印象。

玉觀音，這個外號確是很別緻，然而她是否真的姓“玉”？不可否認，這位玉小姐的確是個不尋常的女子。

他尤其忘不了在她離開臨去前的一瞥，那種包含了羞窘，憤恨與敵視的目光，即令他此刻回憶起來，卻也有不寒而慄的感覺。

得罪一個強敵，是不智之舉，如果這個強敵是個女的，尤其不智。到目前為止，他還不曾與這位玉小姐動過手，難以測出她的功力到底如何，然而他絕對相信這位小姐，絕非是易與之輩，必然是身負奇技，有著傑出身手的一個少女。

由這位玉小姐，使他聯想到了宇內十二令的鐵小薇，以及那位總令主鐵海棠的愛妾沈亮君……這些女人簡直沒有一個是好惹的，武功之高，駭人聽聞！

寇英傑想到這裡，不禁越加的激發他一番向上決心，這些日子以來，每當他靜下來的時候，他總會小心翼翼的展開郭老人贈送他的那捲金鯉行波圖來觀看一陣，每一次都會引起他極大的興趣，似乎有一種莫名的力量一直吸引著他，使他更深入，更加聚精會神的研究其中的奧妙。然而，最終的結果，總是一片惆悵，最後不得不掩卷嘆息。

正如郭老人所說，圖中所暗藏的魚龍百變身法，端的是詭異絕倫，變幻虛實莫測，這種暗含著幾許天機的武功招術，如果一旦為人所解開熟習，必將為武林放一異彩，只怕任何門派武功，都將在此一詭異罕世絕功之下黯然失色。也就是因為這種力量的推動，使得寇英傑血液裡流動著無比的熱力，決心要把這卷金鯉行波圖內所包含的魚龍百變身法參習透徹。

夜燈下，寇英傑感到一種說不出的孤獨，悽迷的燈光搖曳著他的憔悴的身影。他把背部倚向牆，耳中恰於這時聽見了隔院宿客所唱出的淒涼句子：“一燈如豆悽照旅，夜涼如水，好夢難求。最怕更催，噫——唏——啞——最怕更催！”

唱詞人語音沙啞，那曲調又屬一般人難以聽懂的秦腔。然而此時此刻，一經入耳，卻能激起寇英傑無限感傷和幾許的遊子思鄉情意。

四

他原是江南世家子弟，只因幼年喪父，母親改嫁他鄉，因不容於繼父而棄文習劍，先入行意門，後轉冀北馬家攻習刀法，又因不容於馬氏二子而遠走邊荒。悽離的身世，有如一根根鋒銳的芒刺在刺痛著他，疊印在他眼前的，是一幕幕朦朧的往事……

乍然一驚之後的現實，卻是陳列在一隅的那個黑漆大棺材，他陡然驚立而起，啞然發出了一聲長嘆，興出了人生如夢的感覺。“睡吧！”他對自己說，隨即脫下了身上的長衣。

就在這襲長衣脫下的一瞬，他忽然發覺到系在頸項上的那個水晶瓶，從而使他滋生出一種綺麗的溫馨感覺。在燈下，他由不住地細細的觀望著這隻晶瓶，洞悉著深嵌於瓶內的那個絕世美女郭彩綾。誰知道不看還好，這一看之下使得他大吃一驚，只覺頭上轟然一響，半身發麻——晶瓶內那個美麗的少女，竟然和日間所見的那位玉小姐極其相似。

豈止相似，如果把兩張臉疊印起來，簡直就是一個人。眼睛、鼻子、嘴，甚至於眼睛裡流露出的那種神采，和她那牽引上彎的嘴角弧度，都極其彷彿，如果說兩者有相異之處，也就是衣著方面的差異。

把晶瓶又拿近了些，再仔細的看了一陣，腦子裡追想著日間那位玉小姐的音容，再和瓶中少女互一印證，兩者顯然正是一人。“天啊！”他心裡面叫了一聲，禁不住發起呆來。

“玉小姐？”他在想，“為什麼人們這麼稱她？一個姓玉，一個姓郭，怎會牽扯在一塊！不行，這件事我一定要弄清楚！”他匆匆穿上長衣，開門步出。

院子裡靜悄悄的沒有一點聲音，各個房子裡的燈都熄了，穿過第二進院子，才看見櫃房裡現著燈光。寇英傑走過去，見房子裡有兩個人。一個是帳房先生，正在核對帳目，算盤珠子撥的劈拍亂響。另外的一個是蓋三，正坐在板凳上打著呵欠。

蓋三也發現了他，忙不迭的由凳子上站起來：“咦，這不是寇爺麼？怎麼這麼晚了，你老還沒睡？有什麼事麼？”帳房先生的算盤也停了下來，奇怪的打量著他。

寇英傑點點頭