儘管現在我有5個研究生，還有幾個博士後在協助我。我不知道你們那個領域是否也是這樣。我猜想不會這樣，在英國文學——”

“批評。”塞萊斯蒂娜打斷她的話，她正好端著熱咖啡進來，“實際上，是對話主義。”

“對話主義？”

“瓊，我以後告訴你。”莉亞主動說，“你先把話說完。”

正在此時，門開了，斯塔福走了進來。“我很抱歉，”他氣喘吁吁，好像一步跨越三個臺階衝上來似的。“阿德利教授，我是傑裡邁亞…斯塔福。”他一邊說著，一邊往桌子走去。“我一直想要謝謝你。如果沒有你，我永遠也不會遇見塞莉。天哪，我餓壞了。還有什麼吃的？”

塞萊斯蒂娜跟在他後面走進廚房。“傑裡，你真該死。”她低聲地說。“我知道在實驗室裡面拼命工作是怎麼回事。可你怎麼就不能安排一下，回來吃晚飯呢？知道嗎，今天的情況很特殊。瓊第一次來。她以前從來沒有來過。況且，”她抓住他的肩膀，“我們是在慶祝我在咽側體抑制素結構上的突破。”

斯塔福極力安撫她。“塞莉，我說過了我很抱歉。你不知道艾西催得有多緊，對我施加了多大的壓力。現在他每天都盯在我後面：問我實驗怎麼樣，現在到了什麼階段，什麼時候能夠完成。他不是問行不行，而是問什麼時候完成。我實在脫不開身——”

莉亞把腦袋伸進廚房間裡，問：“喂，你們兩個怎麼回事？”

阿德利和莉亞坐到沙發上去了；塞萊斯蒂娜坐在休閒椅上，仍然在生氣，而斯塔福則坐在桌邊，對著一盤剩菜狼吞虎嚥。阿德利朝他說道：“我剛才對我們這兒的文學批評家說，塞莉幹得漂亮極了。不僅僅是測定先後順序。真正艱鉅的是首先要分離出足夠的咽側體抑制素。我們花了整整一年多的時間。在分離過程中的每一步，都必然會有一個很複雜的生物測定。”

第14節　為什麼要讓他知道

“咽側體抑制素究竟有什麼好處？”莉亞問。

“對蟑螂，還是對我們？”阿德利問。

“兩者。”

“嗯，我們還是從蟑螂開始說吧。咽側體抑制素就像是激素訊號，它在適宜的時候會變成咽側體——一對內分泌腺體，分泌另外一種激素：所謂的'保幼激素'。20世紀60年代，赫伯特…羅勒描述了它的特徵。我的博士後有一段時間就是跟著他做的。這種激素專管所有昆蟲的幼蟲特徵的發展和維持。當昆蟲到了成熟期時，保幼激素分泌必然會停止，出現咽側體抑制素訊號。喂，我對無脊椎動物內分泌的這段簡要描述還行吧？”她微笑地看著她的聽眾。

“這對昆蟲來說是一個好訊息，因為否則它就永遠不會長大、不能繁殖後代。對蟑螂來說，壞訊息是我們會把咽側體抑制素當作蟑螂的阿喀琉斯之踵。我們打算透過一些新的基因工程技術，克隆一種咽側體抑制素基因，讓它進入一種病毒裡，然後這種病毒就將成為一間獨立的工廠，專門生產這種64個氨基酸的咽側體抑制素。我們選擇的這種病毒是專門針對某些昆蟲的，對其他有機物全然無害，當然對人也無害。病毒不斷生產的這種咽側體抑制素，將擾亂受影響的昆蟲體內的激素平衡，最終導致它們夭折，不能夠繁殖。”她雙手不停地動作，就像一個拳擊裁判在示意一次技術擊倒一樣。“如果這個想法可行的話，我們將在害蟲控制上掀起一場革命，常規的殺蟲劑將被淘汰。”

“現在我來談談這種咽側體抑制素與我們有什麼關係。它將是塞萊斯蒂娜博士論文的主要內容。對她來說是好事。至於說我嘛，將變得更加有名。”她朝塞萊斯蒂娜莞爾一笑。

斯塔福一直在旁邊聽著，他越來越感興趣。“塞莉，你從來沒有告訴過我，你想在研究咽側體抑制素時培育病毒。這主意真的很棒。”

“行了，我們還沒有完成呢，”塞萊斯蒂娜反擊說，“況且，你也沒有告訴我過去幾個月裡任何你在做的事。真正的秘而不宣。”她對阿德利說：“他甚至沒有告訴實驗室裡的其他人。”

“噢，真的，”她的教授說，“斯塔福博士，這是真的嗎？”

斯塔福看上去很狼狽。他囁嚅著說，“康託教授要我保守秘密。”

她執著地問：“他為什麼要這樣？你們那裡的人平時對於研究工作都這樣保密嗎？”

“不！教授以前從來沒有這麼做過。他總是說，'如果你擔心走漏訊息，那麼做研究的樂趣有一半就已經不復存在了。'”

“這不正是你們現在所作的嗎