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“這是什麼？”約翰尼不屑一顧，隨便問了一下。

“你不知道嗎？”米克回答說。“這是珍珠，而且是一顆上好的珍珠！”

約翰尼對此並不太感興趣，但他不想掃米克的興——當然也不想暴露自己的寡見少聞。

“你從哪兒搞到的？”他問。

“不是我搞到的，是佩吉在80英尋深的海底找到的。沒有潛游者敢下海這麼深，那太危險了，即使有現代化裝置也不行。但亨利叔叔在一次淺水潛游中，把銀唇牡蠣拿給佩吉、蘇西和艾納看過後，他們一下子就撈上了幾百只。教授說，單是這些就足以支付這次航行的費用了。”

“什麼——這顆珍珠？”

“不，別傻了——是那些貝殼。貝殼至今仍是製造紐扣和刀（奇qＩsuu。cＯm書）柄的最佳材料。儘管現在有牡蠣養殖場，但不可能供應全部原料。教授相信，只要有幾百條經過訓練的海豚，就可開辦一個很像樣的小型珍珠貝工廠。”

“有沒有找到沉船？”

“找到了20條左右，大部分都在航海圖上標出來過。但在格拉德斯通港外，我們與拖網魚船合作，進行了一次捕魚實驗。我們把兩群金槍魚趕入網中。”

“我想，漁民一定高興極了。”

“不，不像你想的那麼高興。他們不相信是海豚幫了他們的忙——他們說，這是由於他們自己的電控場和聲音誘導的結果。但我們清楚地知道，這是蘇西他們的功勞。如果我們能多訓練幾條海豚，就能證明這一點。到那時，我們想把魚群趕往哪兒就趕往哪兒。”

約翰尼猛然想起了卡贊教授第一次見到他時說的話。“它們所享有的自由比我們陸地上的人要廣泛得多。它們不屬於任何人。我也希望，即使在將來也不屬於任何人。”

那麼，海豚是否知道他們將會失去自由呢？教授自己是否也知道，儘管他的所作所為均出於好意，是否會因為他的工作而使它們失去廣泛的自由呢？

只有時間才能回答這些問題。但海豚也不見得像人們想象的享有那麼廣泛的自由。約翰尼沒有忘記關於一條虎鯨肚內有20條海豚的事實。

有所得必有所失。要自由就必得作出犧牲。也許，海豚為了自身的安全，寧願與人類作交易，犧牲部分自由。這種交易在世界上許多國家都有先例。當然，這種交易有時往往是不平等的。

卡贊教授當然也早就想到了這一點，而且，也許想得更深遠。目前，他還不必為此擔憂，因為一切尚處於實驗階段。這種決定要在將來才能作出。他模模糊糊地意識到，人類和海豚之間，將來應簽訂一個條約，但這是遙遠的未來的事。如果海豚真的會與人類簽約的話，這種事至少在他有生之年不可能看到了。但為什麼不可能呢？它們的嘴非常靈巧，它們用嘴蒐整合百隻銀唇貝並含在嘴裡送了上來。教會海豚寫字，或至少教會他們畫畫，是教授下一步的長期計劃。

另一個計劃也許需要更長的時間，甚至需要幾百年，那就是寫一部海洋的歷史。教授一直認為，海豚的記憶力好得驚人，現在，他對這一點已深信不疑了。在人類歷史上，人類在發明文字和書寫之前，就是透過大腦的記憶把歷史傳下來的。吟遊詩人腦子裡記著成千上萬行的詩句，並一代又一代地傳下來。他們吟唱的歌曲都是史前時期關於神、英雄和戰爭的傳說，其中事實和想象摻雜在一起。但不管怎麼說，一些事實被保留下來了，這些事實需要我們把它們挖掘出來，就像19世紀德國考古學家海因裡希·謝里曼（1822一1890）曾在希臘發掘特洛伊遺址，證實了荷馬史詩中關於特洛伊城的故事一樣。

海豚也有它們自己的“吟遊詩人”，儘管卡贊教授至今尚未找到。艾納能講述其中一些故事的大概情節，那是它年輕時從祖輩那兒聽來的。卡贊教授翻譯了這些故事後，深信這些海豚傳說中所傳達的資訊不僅非常豐富，而且不可能在其他任何地方獲得。其年代之久遠可追溯到人類的神話和傳說時期，其中的一些故事顯然是有關冰川期的傳說——而最後的一次冰川期發生在1．7萬年之前。

其中有一個故事非同尋常，連卡贊教授對自己的翻譯都懷疑起來。所以他把錄音帶交給基思博士，請他獨立分析翻譯。

基思博士在翻譯海豚語言方面當然比卡贊教授差遠了，因此他花了幾乎一個月的時間，才弄清