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經過清點，劉澤清發現自己部隊死亡潰散了兩萬多人，剩下的還不到七萬人，而且個個兵無鬥志，將無戰心，幾乎所有輜重包括糧草全部丟棄，現在整個軍隊又累又餓，根本無法再戰了。

派到運河邊打探的副將帶回來的訊息令人沮喪，沿著運河，林清華派來的水師艦船排成了一條長線，當劉澤清的部隊剛趕到運河邊，就被船上的槍炮給逼了回來，看來運河是過不去了。

劉澤清急尋對策，東面的運河是過不去了，而西面則是鎮虜軍的數萬精銳大軍，跟他們硬拼是雞蛋碰石頭，現在只剩下了兩條路可走：一條是向南進軍，繞道南邊之後，再向西撤退，與西邊的劉良佐軍隊匯合：另一條路是向北進軍，然後或者退回淮安，或者轉而向西，與劉良佐匯合。相比之下，還是北邊的路安全一些，因為黃得功與李成棟的部隊就在南邊的長江沿岸佈防，如果向南的話，那麼很可能與他們相遇，所以劉澤清最終決定向北進軍。

經過剛才的慌亂，劉澤清的心神已經安定下來，腦子也清醒多了，他生怕林清華在北邊也埋伏下重兵，因此他決定派人帶隊走在最前面，為大軍探路。

羅橫率領著五千人作為前鋒，先行出發。他騎在馬上，看了一眼那些亂哄哄的部下，嘆了口氣，這些人中只有不到五百人是他訓練過的，其他四千多人全部都是從別的部隊抽出來的所謂“精銳”。剛才他率領著兩千名部下拼死掩護主力撤退，傷亡慘重，不過這樣一來，倒也顯出了他的價值，劉澤清立即對他另眼相看，就在劉澤清整頓部隊時，劉澤清把他提升為參將，隨後即命他率領五千精銳為大軍開路。

說實在的，羅橫對這個提升一點也不感到高興，因為他已經完全看清了劉澤清的為人，當他不需要你時，就把你一腳踢開，當他需要你時，就會把你當成寶貝，而且立即就會讓你去為他賣命。“真是老奸巨滑呀！”羅橫心裡暗暗想道，在剛才的戰鬥中，他終於領教了鎮虜軍那強大的戰鬥力，還有那全火器部隊的猛烈火力，他的部下大多都是被火槍打死的，無論他們怎麼衝，就是無法衝到鎮虜軍佇列的附近，那連續不斷的槍口閃光，還有那刺鼻的硝煙味，給他留下極為深刻的印象，直到現在他的鼻子裡還殘留著那股嗆人的硝煙味。

他用力的從鼻子中向外擤了幾下氣，把那惱人的味道驅散了一些，接著便向四周望去，周圍還是一片漆黑，為了防止被敵人發現，他並未讓士兵點燃火把，因此周圍計程車兵不斷有人跌倒，而且還有人跌進了一些水溝裡。

聽著那些士兵從水溝爬起來後罵罵咧咧的聲音，羅橫心道：“有什麼好罵的！若不是因為這一帶水網河道密佈，那鎮虜軍的騎兵早就出動了，還會讓你們逃得了性命？而且若不是自己憑藉幾座小橋奮力死守，恐怕那鎮虜軍步兵也早追上來了！”想到這裡，他又想起了自己的老部下，那兩千人與鎮虜軍拼殺之後，只剩下了一千人，而且全被劉澤清留下了，所以現在他感到手下的這些缺乏訓練計程車兵難以應付突發情況。

這樣走了一個多時辰，他們又過了一條河上的小橋，跌進河溝裡計程車兵越來越少了，軍隊中的罵聲也就少了很多。羅橫開始並未發覺有什麼不對，但很快他就反應過來了，知道現在他們已經離開了那河道水網密佈的地區，進入了一小塊平地。

他警惕的向周圍望望，隱約覺得右側是一片黑漆漆的樹林。他知道，若是敵人在此埋伏的話，那麼就將攔著大軍的北進之路，而且此處地勢平坦寬闊，沒有河溝，沒有農田，地面也被凍得硬邦邦的，正是騎兵的理想戰場。

想到這裡，羅橫立即傳令，全軍改行軍隊形為戰鬥隊形，並緩緩靠近樹林，仔細搜尋那裡。

就在最前面的幾十名士兵剛剛走到離樹林五丈遠的地方時，羅橫就聽見樹林中傳出了一陣吆喝聲，他知道樹林中埋伏著軍隊，而且他們已經發現自己了，於是他大聲喊道：“準備戰鬥！全軍後退，排成圓陣！”

就在他下令的同時，樹林中響起一陣雜亂的馬蹄聲，並出現了一些火光，接著便從樹林中衝出一些騎兵，他們手中握著火把，待衝到羅橫部隊附近時，就將火把扔過去，隨後遠遠的跑開。

很快就有數十個火把扔到了羅橫部隊附近，將他們的位置完全暴露在敵軍眼前。羅橫見狀，急令士兵將火把踩滅，但不等他們將火把完全踩滅，更多的火把被扔了過來，使得他們踩不勝踩，防不勝防。

幸虧那些騎兵看見羅橫部隊長矛手在外，並將長矛橫架起來，形成一道阻擋