“原來如此！”汪兆齡恍然大悟，他追問道：“那皇上的意思是領軍突圍，向南進入貴州，然後入雲南？”

“對，就是這麼回事兒！”張獻忠說道，“只要試探出官軍虛實，老子就領軍急走，當年老子之所以能跳出楊嗣昌佈下的套子，就是靠著這個‘急走’二字。”他看著汪兆齡，問道：“如今兵士們怎麼樣了，能走了嗎？”

汪兆齡道：“吃了馬肉和那些戰死的人的肉之後，兵士們已經恢復了些力氣了，應該能夠走了。”

張獻忠想了想，又問道：“可望他率軍攻打秦良玉，如今回來了嗎？”

汪兆齡搖頭道：“還沒回來，不過孫將軍領了五萬人去攻打兩座小小的土寨，應該沒什麼困難，況且兵士們都知道，那兩座土寨裡囤積著從我軍那裡搶去的數萬石糧食，自然是人人奮不顧身的往前衝，殲滅秦良玉實乃輕而易舉。”

張獻忠說道：“你派人快馬追上他們，告訴他們，如果三天之內還攻不下來，就立刻回師成都，不得耽擱！”

第二十三節　巾幗

“蜀道難，難於上青天”，這句詩描繪的正是四川道路的艱難，不過，這句詩放在四川的邊緣地帶是合適的，但如果將這詩放到四川內部就不大正確了。

四川是一個內陸盆地，其四周是崇山峻嶺，與外界的交通十分不便，因而其地理位置相對來說就比較孤立，但其內部卻是較為平坦的沖積平原和一些山地丘陵，交通條件比較便利。在川中地區，由於長江及其支流所組成的水運系統較為發達，內水涪江，外水岷江，中水沱江交匯於長江之中，組成了便利的交通網，溝通著成都與重慶之間的交通，因而成都與重慶也就理所當然的成為了整個水運系統的樞紐，而且憑藉地理條件的優越，成為了整個四川的經濟、政治中心。

四川的這種獨特的地理條件決定了四川的防禦特點，要想防守住四川，不能把軍隊放在川中，而應將主力放在那些山嶺峽谷之外，只有依託這些外圍防線，四川才能有效的抵禦外來的軍事力量。一旦外來的軍事力量突破了四川的外圍防線，那麼四川就無險可守了，而那從川外進入川中的軍隊一旦到達平原丘陵地區，就立刻擺脫了“地利”上的被動，能夠很順利的拿下整個四川。

正是由於這個原因，張獻忠才會在川北佈置眾多軍隊，這一方面可以有效防禦北邊的軍事威脅，而另一方面則可以為自己北出陝西奠定基礎。不過，由於張獻忠在川東與川南連吃敗仗，使得他的兵力捉襟見肘，所以他不得不將北邊的軍隊撤回成都一帶，全力防守成都。這樣一來，整個川北就成為力量真空地帶，為鎮虜軍的南下四川創造了必要條件。

此刻，鎮虜軍的沈猛將軍正領著一萬五千名鎮虜軍順著一條大河向南急進，準備按照林清華在信中的吩咐，由北面夾擊成都。雖然鎮虜軍的人數僅僅只有一萬五千人，可是他們的身後還跟著近兩萬名民夫，他們運載著大量的軍械與糧食，與軍隊一同南下。

沈猛從幾名川北向導那裡知道，自己現在已經進入了四川的腹地，而且離成都已經不遠了，據嚮導估計，最多再走三天，就能趕到成都東北面。

一陣急促的馬蹄聲傳來，將沈猛的注意力吸引過去，他抬頭望去，卻見兩名探馬正催馬快速奔向這裡。

那兩名鎮虜軍探馬在沈猛跟前停下馬，其中一人說道：“報告將軍，前方三十餘里處發現兩座土寨，而那土寨正被一支軍隊圍攻，他們打的是大西的旗號。”

“哦？”沈猛聞言一驚，因為這一路南下，並沒有看見張獻忠的人馬，此時在前方忽然出現了大西軍，那麼就是說，已經快要與張獻忠接觸了。

他馬上命令身邊的一名師長：“你快去傳令，部隊立即做好戰鬥準備，一萬人為前鋒，五千人護送輜重跟在後邊，沒有我的命令，任何人不得隨意下達開火命令！”他向那兩名探馬說道：“你們再去探來！一旦偵知敵方虛實，就立刻返回報我！”

兩名探馬不敢怠慢，當即撥轉馬頭，催馬向西南方奔去。

沈猛知道此時已經不容他猶豫，他立刻領著一個師跟在那探馬後面，向著西南方急速行去，走了十多里時，終於能夠聽見炮聲了，不過，那炮聲顯然稀疏的很，最多不過三四門炮而已，一個時辰能夠響二三十聲就不錯了。

兩名探馬很快奔回，他們說那些土寨之上挑得是大明帥旗，而那攻打土寨的大西軍的帥旗則是“孫”字旗，看起來應該是張獻忠四義子之一的孫可望。

沈猛心中盤算片刻，隨即下達命令：“全