江雲沉默半晌，對許思深深地鞠了個躬，一言不發退出了院子。

“小思”許太太見女兒轉身回屋，急忙叫道。

“不必說了，小思這樣做是對的。”許文夫攔住了妻子，“她說的對，別說我們還薄有家資，便是我教書的薪餉，也足以養活全家了。”許文夫望著這間兩進的精緻院落，“做一個平民有什麼不好？”

“人家非是寡情薄義，小思這又是何苦？而且，孩子不能沒有父親吧？”許太太已將那份怨恨拋去，心裡頗為女兒和丈夫的選擇不以為然。

“以後的事，以後再說。小思骨子裡剛強的很，不要逼她。”

許太太輕步踱到窗下，聽到女兒輕聲吟唱著那首她常唱的歌謠，“繁華如夢，世事看透心瞭然。何不如煙花三月下江南。聆聽雨打芭蕉，漁舟唱晚”

許文夫對妻子招招手，夫妻倆離開了女兒所居的西廂，“不管他對小思如何，卻是一代偉人！你看他外收國權，內興善政，開國會，興教育，辦實業，抑豪強，幾個月來樁樁件件，都令我欽佩無已。小思慧眼如炬，可惜”許文夫跺了下腳，“緣分已盡，不能勉強。”

去年在許思突然反悔濟南後，許文夫夫婦不再生氣女兒的私奔，聽了女兒的打算後細思數日，辭掉山東大學校長之職，帶全家返回了蘇州。蒙山軍軍勢已成，既然決定脫離那個人，便不便在蘇州待了。於是許文夫賣掉了祖宅，來到比鄰的無錫定居，買下了這所精緻的小院子，正好籌建惠山師範，許文夫化名陶谷，因為他說弄丟了文憑。雖然他精擅數門外語，卻只能當個講師。許文夫本欲告別昔日生活，自然不在意待遇。何況他還有些變賣祖產的資金在手裡，生活暫時無虞。只是萬萬想到的是女兒竟然懷孕了！一度時間令許家上下十分的難辦。

還是許思心思堅定，“這算是他給我的禮物。再好沒有。跟了他一回，總算有個結果。難道我還會再嫁人嗎？世間英雄，不過都是他的陪襯。我這輩子也算不屈了”

“孩子將來問起他父親，你怎麼說？”

“他父親已經死了。是無數陣亡於開國之戰的蒙山軍將士的一員，不會令他（她）蒙羞讓他平平安安長大，做一個無病無災的平凡人。多好！”

“怎麼不屈？他如今做了皇帝。你卻要在這裡隱姓埋名地受苦”

“受苦嗎？我不覺得。姆媽，我跟了他三年，創業之艱難，我是親眼所見。風刀霜劍。生死間不容髮大人物們風光背後的艱辛。你是不會懂的。他的心太大。裝的是整個天下，我一個小女子是不會有地位的。他的性子我深知，絕不會捨棄原配是我當初糊塗。被他迷住原是自找，怪不得他你們瞧著，他不會做皇帝的，他心目中的偉人，不是秦皇漢武，而是大洋彼岸的華盛頓。或許我們這個多災多難的國家，在他手裡，會有一番新的氣象。”

許太太原以為女兒深恨那個人絕情，所以才隱居於此。人家倒是找上門來，誠心接女兒進京。以那個人的身份，一妻一妾又算得什麼？女兒不肯做妾，她原以為不過是發發脾氣而已，誰知道她竟然早已想透了一切，根本沒有怨恨之意，甚至不顧即將出世的孩子，寧肯隱姓埋名一生想到孩子，難道真的要對他（她）隱瞞到底？讓孩子以為父親早已戰死疆場？如果孩子有朝一日得知生父為新朝開國之君，又該如何解釋？

許太太更為心痛女兒。她是過來人，懂得相思之苦。當年丈夫留洋海外的滋味很不好受。但女兒將要承受的卻是無限期的煎熬。那個人會再派人或者親自來接女兒嗎？她認為不會了。誰都有面子，人家如今貴為皇帝，怎麼會缺了女人？無情最是帝王家啊。至於他們爺倆經常議論的共和與帝制的分野，她不懂。但是他知道，無論叫皇帝還是總統，都一樣。家和國都是一個人說了算嘛，如果各講各的理，豈不是亂套？許太太又後悔讓女兒唸書了，聖人的話不遵就是要倒黴，女子無才便是德，如果女兒不念書，哪有後來這一切發生？最後許太太竟然欽佩女兒了，第一是目光如炬，一眼就看上了未來的皇帝，第二是敢駁皇帝的面子，什麼來著？功名富貴於我如浮雲，可是這捱得上嗎？

“小思的決定我支援。她不是小孩子了。”許文夫自然不曉得老妻一瞬間腦子裡轉了無數個念頭，“此事急不得，先放一放未嘗不好。小思說新氣象，真是不凡啊。”

許思所說的新氣象許文夫是看到了。國防軍兩路出兵，南線自烏蘭察布出動，精騎突進，直搗庫倫。東線為策應，魯山屯重兵于吉林黑龍江，嚴防俄國的可能的軍事幹涉，另遣一旅騎兵西進，已經越過了