用了愛迪生的送話器，而另一端的收話器卻是貝爾的電磁系統。因此，貝爾在倫敦的代表雷諾茲上校馬上提出警告：除非愛迪生今後停止使用貝爾裝置，否則將指控他侵犯專利。愛迪生在倫敦的代表古勞德上校立刻將這一訊息電告愛迪生。愛迪生聽後，表示要設計出一種繞過貝爾專利的電話接收機。於是，他立即停止對白熾燈的研製，與全體研究人員一起全力以赴地投入了電話技術的攻關。愛迪生用了不到三個月的時間，繞過貝爾專利，拿出了新型的、聲響更大的收話器。

1879年3月，愛迪生的侄子查爾斯帶著這架接收機到英國。4月，這臺機器和碳阻送話器一起拿到皇家學會表演。送話器裝在皇家學會在阿爾比馬勒街的試驗室，接收機安在皇家學會的伯林頓館，收聽效果很好。為了讓貝爾的陣營相信，愛迪生一方對待此事並無認真之意，愛迪生一方宣佈，這架接收機是為了實驗、在5天之內趕製出來的。

不過，愛迪生的接收裝置確實存在缺點，其中之一就是要不斷地轉動白堊滾筒。儘管如此，愛迪生的這種“電化學電話”還是比它的前身前進了一大步，將它拿到美國科學促進會表演之後，愛迪生本人贏得了巨大的聲譽。愛迪生與貝爾之間的爭鬥到1879年8月30日發展到了白熱化程度。

這天，愛迪生和貝爾都來到了薩拉託加溪市的市政廳，現場表演各自的電話裝置。這時，愛迪生的新型電話筒已經迴避了貝爾系統所採用的設計方法，代之以馬達驅動式的“馬達驅動接收機”。對於這次比賽，《紐約論壇報》評論說：“愛迪生的電話聲壓倒了一切，聽眾們可以清晰地聽到‘曾經有位小姑娘’等優美清新的歌曲。”

特別地，當愛迪生登上講臺時：

“他的姿勢真說不上漂亮，但他的眼睛卻異常有神，他坦率而真誠，唯一的不足是他講話有點不連貫，不過倒常常說到了點子上……”。

在表演之前，在英國的古勞德上校成立了愛迪生電話公司倫敦分公司。愛德華特約翰遜被派到那裡，建起一座電話交換臺，旨在與貝爾電話唱對臺戲。當時，英國人認為電話既有利也有弊，《泰晤士報》甚至發表一些有趣的看法：“人們普遍抱怨，由於電報的發明，現代生活，特別是商業生活的情況幾乎變得令人難以忍受；電話的來到，則勢必會造成更大的混亂”。由於人們的某些偏見，古勞德上校在推銷電話時產生了困難。但是，古勞德上校和他的部下都是堅持不懈的宣傳家。他們在《泰晤士報》上發表文章，介紹電話裝置，以說明電話給人們帶來的方便。愛迪生的這位經理寫道：“某先生在離開家到外面狩獵時，電話還沒有安裝，雖然電線已經拉了過去。在他外出不久，電話便裝設完畢。等他一到家，我們就透過交換臺，讓人把重要信件讀給他聽，並請他在電話中回答問題。由於他需要與自己的律師談話，我們交換臺的接線生就依照報上刊載過的那種電話技術把他與律師之間的線路接通。爾後，紐約來了一份重要電報，他又透過電話在3小時之內給了美國回答。本來這些工作要讓他在城裡跑上大半天，可現在僅用少量的時間，在書房裡就完成了。”

至此時，愛迪生和貝爾兩家敵對的公司在倫敦展開了激烈的競爭。當時任英國郵電部總工程師的傳記作家威廉普利斯說：“他們雙方的工人把電線拉滿了屋頂，並相互制造故障。當兩方遭遇時，就會在屋頂上發生小小的混戰。”這兩家公司誰也沒有絕對的技術優勢。貝爾公司的聽筒效能優良，授話器卻不行；愛迪生的授話器雖然領先，但他的聽筒有時卻發生毛病。因此，當時雙方主要是在較量誰的維修工作更佳。愛迪生對派往英國的技術人員實行嚴格的考核。他安裝了一座交換臺，配備了10臺新電話機，在考核之前，他親自出馬，不是截斷某一電話的線路，就是把它的部件搞亂，再不就使電極變汙。他說：“如果誰能連續解決10個問題，每個問題平均不超過5分鐘，我就派誰去倫敦。”

愛迪生和貝爾兩家公司在宣傳方面也展開了爭鬥。愛迪生公司宣稱，貝爾系統的電話構造“只不過是一塊磁鐵和一隻線圈，聲音透過它們送進線路以後，音量在中途便消失了大半。而在愛迪生先生的電話裝置中……人們聽到的聲音，其清晰程度與當面講話毫無區別”。貝爾公司則說，以上所談純屬撒謊。他們指出：“愛迪生的電化學電話很難說是一種實用的裝置。在美國和歐洲大陸，許多地方已廢止了這種裝置，而且有個國家的權威人士還發現它的工作效果難以令人滿意。”一位電話史專家指出，這一說法也“不完全符合事實”。

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