他們前腳離開，後頭有晚到的原人蜂擁來一通哄搶，商隊的戰士們大聲斥責，原人們才稍微規矩一些，可叫嚷經久不息。

烏恩好不容易擠出人群，新衣卻被蹭去不少毛，似乎是方才人群裡的幾個更小的孩子，他們摻入其，被人群衝撞後便死命揪住這幾撮救命的毛。烏恩有些懊惱，眼看人潮並沒有退去的趨勢，決定趕緊躲入古禱房，好避開那群瘋狂的原人。

他登一階階的土牆，終於在第八十步踏在一塊平臺。這裡是部落的二層，原人的工匠們當年勞心費力，向巢埠人請教方法，再嘗試調和土塊、水和某種植物研磨出的黏液，耗盡氣血壘出高聳的土牆與平臺。他踩在牆沿俯瞰下去，只再向前半步會失足墜落。部落絕大多數原人烏泱泱聚在下面，湧向四周的原人也是烏泱泱一片，像一條以木車為心向外噴湧的黑河。這樣嘈雜的光景到了晚也不會好轉，頂多添幾支火把，把暗夜照得通亮。

烏恩認得那木車，是虎跳崖戰士們在原人領地裡的貨車隊，因為巢埠在虎跳崖附近的祭林北面——那片未受祭林以南火災波及的林子。虎跳崖保全他們免受女臣人的騷擾，而巢埠人反之貢獻他們精湛的木製技術。

虎跳崖的貨隊鳥羽聚落的貨隊物資更加豐富，總能為當地帶來其他地域的珍異寶，部落的原人每每翹首企盼，而對於貨隊來說，大部落也是每一輪跑商的終點。臨近祭祀大會，原人們早已準備了豐饒的囤貨，虎跳崖的貨隊顯然來對了時候。部落人愛裝點與稀罕物，貨隊從虎跳河附近蒐集了各式的貝殼與大澤裡的河鮮，部落人也懂規矩，貝殼雖已然成為通用易，可對於這支始於河畔的貨隊，該將貝殼塞回口袋，依舊奉自制的烤肉。

大概第三天黎明之前，這支貨隊怕是走不了的。烏恩羨慕地想。他多希望此時有個明事理的原人揚起手向他招呼：“世子，快下來。”他準保像一隻鵲般飛下去。

可他們像是一群滿身斑點的鬣狗，低著頭撲在車子，撕扯搶奪。烏恩抬起頭，瞭望整個部落，它的邊緣及至地平線幅員千里，漆黑而密密麻麻的原人，只是這頭巨獸軀殼的頑垢。有時烏恩以為，其他聚落之所以來參加祭祀，倒不是在朝拜金烏，而僅僅是對於巨獸望而生畏，直到某天天的雷擊部落的火而將巨獸付之一炬之前，聚落的首領依舊會齊聲吶喊“蘇日勒和克”。

烏恩頓感暈眩，稍退一步，他決定還是不照父親的旨意鍛鍊自己的勇氣。“站在高處向下望”的方式並不適合他，對於其他人來說，離懸崖越近，越激發兇性，他想，可自己卻是越畏懼死亡。

“你很害怕？”

後背聲音驟起，烏恩心一驚，腳頓時穩不住，整個身子向外翻去。

一雙手將他拉了回來。

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