太陽偏西，吳銘像往日一樣，牽著他那匹已能看出花斑顏色的醜馬到小溪邊，和兩個同樣分到漂亮馬駒的徒弟邊洗馬邊交談。

令吳銘頗感遺憾的是，畲族頭人都不願意讓族中子弟隨他出去當兵，各寨子不少強壯精明的畲族小夥雖然很想跟吳銘出去闖蕩一番，無奈家中父母和族中老人堅決反對，只好眼巴巴看著雷鵬一人風光，好在大頭人終於鬆口，同意每個寨子出三到五人加入毛良塢民團，蠢蠢欲動的畲族小夥才沒那麼失落。

師徒三人正說得熱鬧，張東寧策馬而來，沒等馬停下就飛身下馬，跑到溪邊大聲稟報：“銘哥，不好了，官兵來了！”

吳銘大吃一驚，扔下刷子跳上岸：“來了多少？都有什麼武器？”

“來了十二個，全部一人雙馬，空下的馬背上像是託著不少東西，除了領頭的軍官，其他人全是腰掛雙槍。大哥已經召集弟兄們扛傢伙到村口去了，我擔心昨天剛去常州採買的三哥和商隊弟兄啊！”張東寧喘著氣回答，被太陽曬黑的臉更黑了。

吳銘愣了一下：“官兵有沒有長槍和機槍什麼的？”

“沒有，全是短槍，不過不知道這些官兵身後會不會有大隊人馬。”張東寧無比擔憂，以為正覺寺的案子被發現了。

“走！”

吳銘來不及交代，便與張東寧同騎一馬趕赴村口，到河邊山崗後下馬直接衝上山崗，很快撲在嚴陣以待的呂正德身邊向南望去。

呂正德連忙通報：“官兵發現我們了，全都下馬躲在河邊那片亂石頭後面，似乎在商量什麼。”

吳銘凝神觀望，可惜距離百餘米看不清來犯官兵，但從偶爾露出的身影中看出官兵身上的土黃色軍裝：“這是什麼部隊？難道是常山保安團或者衢州保安團的？軍裝款式不對啊……”

話音未落，遠處亂石頭後面跑出匹馬，馬上軍人用棍子挑起白手絹緩緩而來，走到五十米處大喊起來：“別開槍，我們是保安司令部的，奉方司令之命，來找吳銘老弟有急事！別開槍啊！”

“馬科長？”

吳銘驚訝地叫出聲來，收起駁殼槍連忙站起：“馬科長，他怎麼來了？”

遠處的馬致齋看到山崗上站起的吳銘，終於鬆了口氣，緩緩打馬上前大喊大叫：“吳老弟，終於找到你了，哈哈！告訴你的弟兄們，千萬別走火啊！”

呂正德疑惑地站起來：“怎麼回事？你認識他？”

吳銘徹底放下心來：“他叫馬致齋，我方大哥以前的副官，浙西保安司令部的作戰科長，估計是來催我上任的……沒事了，叫弟兄們收槍吧，我帶你去見見客人。”

呂正德當即大大鬆了口氣，吩咐幾句，連忙跟在吳銘身後下山，全身披掛英氣逼人的馬致齋已經下馬等候在那裡。

“實在抱歉啊馬科長，不知道是你大駕光臨，以為是官兵來強迫收稅呢，對不住了，請多多包涵！”吳銘遠遠就抱拳行禮。

馬致齋滿臉堆笑，毫不在意，見禮完畢，望向吳銘身邊的呂正德：“這位英雄是……”

“這是我呂大哥，大名呂正德，毛良塢的村長。”吳銘客氣地介紹。

呂正德抱拳行禮：“對不起了馬長官，不知長官大駕光臨，兄弟魯莽了！”

馬致齋豪爽一笑：“沒事！這年頭天下大亂，稍微偏遠一點的地方都結團自保，兄弟我早已習慣了，哈哈！”

吳銘忽然驚訝地問道：“呂大哥，你領子上的中校軍銜是……”

“剛剛下發的，五天前方司令就職，第一道命令就是肅整軍容、嚴明軍紀，正巧全省保安部隊全面整頓的命令下達，上峰對我們方司令非常器重，換髮的頭一批兩萬套新裝和軍銜標牌優先撥給我們浙西司令部，只是我部正在整訓，新裝大多沒有換髮，愚兄跟在方司令身邊，近水樓臺先得月了！吳老弟，這裡面也有你的一份，愚兄此次不但帶來了你的委任狀，還有二十套軍裝和戰馬槍械，以便裝備你的手下。”馬致齋非常和氣地詳細介紹。

吳銘心中釋然，客氣地請馬致齋叫上弟兄們進村歇息，呂正德歡歡喜喜告了個歉，帶領弟兄們回去安排酒宴。

馬致齋將韁繩扔給快速到來的侍衛，拉著吳銘並肩而行，走出幾十步拐過山崗，突然停下腳步，看看右邊三十餘米寬的清澈小河，再轉向左邊二十餘米高的山崗，笑了笑，客氣地詢問：“這地方的地形非常不錯，吳老弟是否能帶我到上面去看看？”

吳銘心如電轉，不敢確定馬致齋的心思，只好先答應下來再說：“馬兄請！”