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我道：“這個甚麼勞佛，難道知道姓荀要來兜搭他，故意設這圈套的麼？”理之道：“這倒不見得。他是學醫生出身，有意是要開個藥房，自己順便掛個招牌行道，也是極平常的事。等到無端碰了這麼個冤大頭，一口便肯拿出十萬，他便樂得如此設施了。象這樣剝削來的錢，叫他這樣失去，還不知多少人拍手稱快呢。”

正是：悖入自應還悖出，且留快語快人心。未知後事如何，且待下回再記。

第五十六回　施奇計姦夫變兇手　翻新樣淫婦建牌坊

何理之正和我談得高興，忽然一個茶房走來說道：“何先生，去天字碼頭看殺人不去？帳房李先生已經去了。”何理之道：“殺人有甚麼好看，我不去。但不知殺甚麼人？”茶房道：“就是殺哪個甚麼苦打成招的夏作人。”何理之道：“我不看。”那茶房便去了。我問道：“甚麼苦打成招的？豈不是一個冤枉案子麼？”理之道：“論情論理，這個夏作人是可殺的。然而這個案子可是冤枉得很，不過犯了和姦的案子，怎麼殺得他呢。”我不覺納悶道：“依律，強姦也不過是個絞罪，我記得好象還是絞監候呢，怎麼就羅織成一個斬罪？豈不是一件怪事！”理之道：“這是姦婦的本夫做的圈套。說起來又是一篇長話：”這夏作人是新安縣人氏，捐有一個都司職銜。平日包攬詞訟，無惡不作，橫行鄉里，欺壓良懦，那不必說了；更歡喜漁獵女色。因此他鄉里的人，沒有一個不恨他如切骨的了。我們廣東地方，各鄉都設一個公局，公舉幾個紳士在局裡，遇了鄉人有甚麼爭執等事，都由公局紳士議斷。這夏作人又是坐了公局紳士的第一把交椅。你想誰還敢惹他！他看上了本鄉一個婆娘，這婆娘的丈夫姓李，單名一個壯字，是在新加坡經商的，每年二三月回來一次，歷年都是如此的。夏作人設法和那婆娘上了手之後，只有李壯回家那幾天是避開的，李壯一走他就來了，猶如是他的家一般。左右鄰里，無有一個不知道的；就是李壯回來，也略有所聞，不過拿不著憑據。“有一回，李壯有個本家，也到新加坡去，見了李壯，說起這件事，說的千真萬真，並且說夏作人竟是住在他家裡。李壯聽了，忿火中燒，便想了一個計策，買了一對快刀，兩把是一式無異的，便附了船回家。這李壯本來是一個竊賊出身，飛簷走壁的工夫是很熟的。從前因為犯了案，官府要捉他，才逃走到新加坡，改業經商，居然多了幾個錢。後來事情擱冷了，方才回家鄉來娶親的。他此番回到家鄉，先不到家，在外面捱到天黑，方才掩了回去。又不進門，先聳身上屋，在天窗上望下一看，果然看見夏作人在那裡和那婆娘對面說話，猶如夫妻一般。他此時若跳了下去，一刀一個，只怕也殺了。他一來怕夏作人力大，殺他不動；二來就是殺了，也要到官報殺奸，受了訟累，還要把一頂戴過的綠帽子晾出來。所以他未曾回來之先，已預定下計策。

“此時看得親切，且不下去，跳至牆外，走到夏作人家裡，踰牆而入，掩到他書房裡，把所買的一對刀，取一把放在炕床底下，方才出來，一徑回家去打門。裡面問是哪個，李壯答應一聲。那婆娘認得聲音，未免慌了，先把姦夫安頓，藏在床背後，方才出來開門。李壯不動聲色的道：”今天船到得晚了，弄到這個時候才到家，晚飯也不曾吃。‘他婆娘聽了，便去弄飯。一面又問他為甚麼這一回不先給一個信，便突然回來。李壯道：“這回是香港一家素有往來的字號，打電報叫我到香港去的，所以不及給信。’婆娘到廚下去了，很不放心，恐防李壯到房裡去，看見了姦夫。喜得李壯並不進去，此時七月天氣，他只在院子裡搖著蒲扇取涼。一會兒飯好了，婆娘擺開了幾樣家常小菜，端了一壺家藏舊酒，又擺了兩分杯箸。李壯道：”怎麼只擺兩分？再添一分來。‘婆娘道：“我們只有兩個人，為甚要三分？’李壯笑道：”你何必瞞我！放著一個夏老爺在房裡，難道我們兩個好偏了他麼？‘這一句話，把婆娘嚇得面如土色，做聲不得。李壯又道：“這個怕甚麼！有甚麼要緊！我並不在這個上頭計論的。快請夏老爺出來，雖然家常便飯，也沒有背客自吃之理啊。’那夏作人躲在裡面，本來也有三分害怕，仗著自己氣力大，預備打倒了李壯，還可以脫身；此刻聽了他這兩句話，越發膽壯得意，以為自己平日的