心某一天不紅，不紅就完蛋了，因此容易騙。

宋朝也是如此，所以大師們喜歡往權貴人家跑，包括王欽若家中。

有一個大師，惠秦大和尚因為時常往王欽若家跑，與王欽若夫人李氏有些熟悉。

這一年，一個叫任懿的舉子來京城趕考。宿於老鄉上方寺和尚仁雅處，他們交談時任懿擔心他會再次落榜。恰好仁雅與惠秦熟悉，惠秦時常出入王家，王欽若又是主考官。仁雅想到這一節。便主動答應幫助，任懿很感謝地表示願意拿出三百五十兩銀子答謝，事成後一次付清。

仁雅就找到惠秦。惠秦便將任懿姓名與籍貫以及行賄二百五十兩銀子的數目（仁惠二人將一百兩據為己有）寫在紙上，讓王家館客寧文德與僕伕徐興送到李氏手中。

其實這真是一個白菜價。不過是熟人嘛，人情不好拒絕的。這時候王欽若已經提前好多天進入貢院實行鎖院制度了。但宋朝鎖院制度有一個人情化管理，那就是准許官員家的僕役送飯菜進去，單獨開小灶。只是進去時，為防萬一，會進行搜身制度。

然而李氏也有辦法，將任懿姓名寫在家僕祁睿的左臂上，讓祁睿進去。正好考到第五場時，王欽若有些不舒服，祁睿打著送湯的幌子進入考場，將相關資訊傳給王欽若。結果在王欽若努力下，任懿果真考中，還被授了官職。但就在這時候，任懿家中出了喪事，就匆匆忙忙準備回家鄉。

這一切王欽若不知道，出了考場問了事情經過，他有些無語了，就二百五十兩銀子，幾乎打九折價了，買一個進士與官員，還帶欠帳的？這是那一門道理，便讓他夫人索要這筆錢。

仁雅只好寫信給任懿討要銀子，當然任懿肯定要把的。但不知道怎麼這封信任懿沒有銷燬，反而流露到一個算命先生常德方手中。

常德方看到信大喜，舉報有功哪。

帶著信來到京城，將事情捅到御史中丞趙昌言哪裡。

趙昌言來了精神，言臣幹什麼的？就是為了扳倒宰相的。立審此案，信上沒有寫那一個主考官名字，但有線索，兩個大和尚與任懿本人，還有那個祁睿的僕人。

實際不用審，也知道那個主考官舞弊了。

王欽若面如土色，可另一個人更急了。趙恆。

王欽若是他的恩人，沒有王欽若，當年可能就被多疑的父親弄下了臺。於是直接對趙昌方暗示：“朕待欽若甚厚，欽若如缺銀，當就向朕求之，何苦受舉人賄賂？況且欽若才登政府，豈能立即使其下獄受審？”

似乎也有理，不就是二百五十兩銀子嗎？

然而這裡面有彎彎繞繞，除了銀子，還有人情。

趙昌言力爭。

趙恆無輒，於是讓趙昌言滾到一邊去，而是讓翰林侍讀學士邢昺、內侍副都知閻承翰，並驛召知曹州工部郎中邊肅、知許州虞部員外郎毋賓古就太常寺另審此案。

四人心領神會，因此任懿改口了，說我妻兄張駕一向與洪湛交好，我還陪妻兄一道拜訪過他，當時我帶了兩百個石榴與一百斤木炭，是花錢賄賂了，但只是將錢交到兩個和尚手中，不知道他們賄賂了那個主考官。

案子又到了兩個大和尚哪裡，兩個和尚說我們將錢交給了寧文德與徐興，究竟他們是那一家僕役，我們也不清楚。便去抓寧徐二人，然而二人早就逃之夭夭。然後再去找張駕，問他與洪湛究竟是什麼關係？然而張駕早死了一年多時間。

現在只剩下唯一的線索，關在大牢裡的祁睿，他是沒辦法逃掉了。此人乃是王欽若在亳州判官時所用的小吏。跟隨王欽若多年了，不過其籍貫一直落在亳州。因此大家相互串供。王欽若一口咬定他是新招募進來的，不認識惠秦。

這一重審。王欽若無關了，那麼就是洪湛接受賄賂的。

於是洪湛削籍，流儋州，趙昌言與侍御史範正辭因為誣陷當朝宰執並削一任，一貶安遠行軍司馬，一貶滁州團練副使，推直官高鼎與王化並削兩任，各自貶官。任懿配隸忠靖軍，惠秦杖一百。黠面商州坑治，仁雅杖脊，配隸郢州牢城。

但這樣的處罰導致群臣不服，宋朝官員起起落落頗為正常，包括宋九也因為俞家而下去，後來還不照樣錄用了。這個案子怕擔一個私罪名聲，可以往你老婆身上推啊，貶一貶，幾年後還不照樣會起來。何必為遮掩你的罪過，而搭上洪湛，以及趙昌言與範正辭兩大言臣，以及高王兩名推直官？

王欽若開始成為眾矢之的！

連宋九感到暗下里的漩渦。也不敢與王欽若走得近。