是河中的驕傲。他升官了，作為鄉親。個個都高興。玉蘋靠在門口，一陣眩暈。看似這段時間她很堅強，卻沒有人知道她承受著多大的壓力。對手是河北，是趙承宗，但後面卻是這天下間最強大的巨人，在他眼中，自己連只螞蟻都不如。她隱約地感到趙匡義出手了，如何出手的，她想不明白。她隱約感到趙匡義非是外表那樣懦弱。但又說不出究竟。而且她也不敢想……那可能是篡位……但知道眼下危機終於熬過去。

實際無論她如何長袖善舞，終是一個女人，沒有男人做靠山，內心很脆弱，這段時間，她倉皇過，不安過，焦慮過，擔心過。緊張過。

直到這一刻，她一顆心才漸漸定下。

大姐匆匆忙忙來到宋家，玉蘋說道：“大姐，這是宋家的喜事。奴家是妾，不能拜祭宋家祖先，潘娘子又不在。所以讓劉海將你請來。”

大姐一把拉著她，說道：“進去。”

來到宋家靈龕前。大姐一把將玉蘋按下，說道：“玉蘋。先父先母都在此，我替你做主，你有資格拜祭先父先母。”

玉蘋遲疑，大姐喝道：“上香。”

玉蘋上香，拜祭完，兩個女人抱頭痛聲大哭。玉蘋有壓力，大姐不及玉蘋有交際能力，可不是不知道，也知道，一樣的心理。

……

宋九與範昱走回城中，夜已深了。範昱看了看左右無人，放聲大笑。這太解氣了，真的沒有讓他下令，百姓就活活將幾十個邪巫給打死。搓著手問：“九郎，怎麼做的，教教我。”

“範知州，勿學，這終是邪道，以邪對邪，沒無奈的辦法，而且這一折騰，用掉了三百多緡錢帛。大母的，這些人值這麼多錢嗎！”

“說說吧。”

宋九被範昱弄得沒辦法，只好將其種種佈置說出來，機關不稀奇，但必須有幾個條件，一是所處的位置必須冷僻，最少能給兩三晚佈置時間，二是背後必須有山，才能阻擋人們看不到氣球收回，三是風向要好，四時廟頂不能太過結實，空間也要大，這才能佈置與發揮機關的威力。餘下的就是各種機關。

條件不允許，否則聲勢還能更大，不過用來對付當地這些假神仙們足矣。

說完又道：“範知州，將此事宣傳出去，也好震懾一下其他地區的邪巫。”

“言之有理。”

接下來就好辦了，出資修了一個道觀，請來幾個比較正直的道士入住，宣傳道經，對寺觀宋九也不喜，不過沒辦法，百姓需要信仰，有道教來，最少不會做出用大活人來祭鬼，更不會不讓百姓看大夫。然後又請來兩三個大夫在道觀門口替百姓免費看病。

這是範昱的事，第二天宋九就要離開了，臨行前對範昱說道：“南方如何？”

“南方？”

“我們有過過就是損失許多錢帛，若是有能力替嶺南變得更好，稅務提高，再得到交趾的錢帛……”

“交趾那邊地形複雜啊。”

“可以先派幾個斥候打探訊息，能打就打，不能打就不打。”

“這個，”範昱有些心動，出了這檔子事，大家皆沒有了心情，手中又無兵，交趾地形複雜，百姓構成更復雜，因此都沒有對交趾動過心情，但南下幾人沒有一個好惹的，包括範昱，儘管他是範質的兒子，看到將士勇猛，也多次忍不住抄起傢伙進入戰場。伐交趾不想，那個難度太高，可僅僅是為了錢財，不是佔領，還是能考慮的。想了想說道：“我先派幾個斥候過去看看。”

但兩人並沒有當一回事，範昱是沒那心情，誰願意呆在嶺南？俺也沒有當真犯罪。

宋九是軍事上的考慮，手中兵力並不多，南面地形更復雜，百姓還要複雜，現在學了一些軍事上的知識，戰爭不能以人口多少與國家大小相比的，潘美一萬幾千雜牌軍，先後數戰擊敗了南漢二十多萬軍隊，趙匡胤親率十萬大軍，還沒有拿下太原城，難道潘美比趙匡胤厲害？

若南方時機不成熟。還是最好不要動，否則就是罪上加罪。反正是幾個斥候。不用多少成本，過去多半是看一看的。

宋九與範昱辭別。

然後往回返。又繼續看了數個州，不過回去時很是匆匆，天熱了，真熱啊，因為人少，許多地區沒有開發，沼澤叢林密佈，不但熱，水氣旺盛。整個嶺南就象一個大蒸籠一般。而且潘憐兒也大約到了。趕回廣州，果然潘憐兒到了，宋九高興地抱著她，又抱著女兒。然後在一大一小臉上瞎親吻。這小兩口感情甜得發膩，潘美與田氏就當沒看到，

放下母女，