這街頭巷尾都熱鬧得緊，尤是那家脂粉鋪子最甚。圍觀的行人擠擠挨挨，摩肩接踵，甚至還有專門的衙役被差使過來維持秩序，免得出大亂子。

縣城內其他地兒就冷清不少，那些鋪子的老闆冷哼一聲，乾脆關門大吉，去瞧瞧那家脂粉鋪子到底是要弄出來個什麼鬼名堂。

蘇知樂在店裡的二樓那可是坐立不安，乾脆站起來打著圈兒地走個不停，看得人眼暈。

吳長庚就瞧著周慈青，他正拿著包子啃。

蘇知樂是等不及了，天不亮就在吳家小院外喊人，驚得大黑直朝外頭汪汪叫喚，不知又驚起了幾個人。

周慈青叫吳長庚從溫暖的被窩裡挖了出來，換衣洗漱。起得早些，連飯都沒吃就來了縣城裡頭，他還憋著一肚子氣呢。

他這裡不緊不慢地吃了兩個包子，喝完一碗油茶，飽了。

吳長庚一直目不轉睛地盯著他，眉間隱見幾分鬱氣。

周慈青問：“長庚哥，你還要吃麼？”

吳長庚搖頭：“我已經飽了。”

“你是不適應這地麼。也是，外頭吵鬧得緊。”周慈青懊惱地拍拍腦袋，慚愧地說，“光顧著讓你過來瞧瞧我們生意如何了，卻沒有考慮妥帖，這都是我的錯。外頭實在熱鬧，連對面的茶坊都座無虛席，訂不上位置。左右也待不了多久，你先暫且忍一忍。”

吳長庚回他：“無礙，不必憂心我。”

蘇知樂急忙說：“都這個時候了，你們怎的還有心思閒說呢。”

“急有什麼用，還不如坐下好生瞧著。”周慈青淡聲說，“人是早先找來調教好了的，店裡頭賣的這些也是咱們挨個仔仔細細檢查了的。若是這都應付不下，不如別做生意了。你回去讀書，我回去種田，豈不妥當。”

蘇知樂悻悻坐下。

吳長庚想說些什麼，卻又閉上了嘴。

周慈青敏銳發覺他的心情低落了幾分，他握上了吳長庚擱在桌上的拳頭，說：“如今眼看著我就要做起來這生意了，我心裡頭未免還是有些慌張，覺著處處還是有些不如別人的地方。多虧長庚哥坐在這，我心裡頭倒安穩不少。”

吳長庚未發一言，眉目間卻舒緩不少。

周慈青心裡頭也好受許多，他的嘴角也落上了幾分笑。

蘇知樂覺著怪異，眉心剛皺了幾分，將要說話。只聽得外頭一聲鑼鼓驟響，如雷霆一般劈斷了他的神思，唬了他好大一跳。

方才要說些什麼他也給忘了個一乾二淨，他也和旁的人一起，低下了腦袋去瞧外頭髮生了什麼。

蘇知樂從外頭僱來的人敲響了鑼鼓，將爆竹燒得噼裡啪啦作響，也是圖個好彩頭。

女掌櫃面對外頭人山人海也不怕，笑彎了眼：“多謝諸位客官大駕光臨，願意來給咱們小店捧場，惠娘在此感激不盡。恕惠娘無禮，客套場面話不多說，好讓各位一早就來等著的客官瞧瞧店中所售之物的真面目。大家也好生瞧瞧，我們東家此前所言究竟是真是假。”

真是巾幗不讓鬚眉，這位女掌櫃當真是好口才，說的話不僅不叫人煩膩，還三言兩語就提起了旁人的好奇心。

眾人都湊近了不少。

紅綢緞子拆下，之前搭在牌匾上往下垂的紅布扯開，叫牌匾也在今日得以重見光明。

眾人抬起腦袋，瞧見那牌匾上金光一閃，“蔻顏坊”三個大字龍飛鳳舞地橫在上頭，不容忽視。

它這下邊兒還有一道小匾，識字的便一個字接一個字念出來：“還你青春永駐，美貌如初。”

做生意最要緊的就是吹噓自己，便是一粒米都能誇出一朵花兒來。當朝百姓早先就已知曉，笑笑便罷，誰也不曾將此當做回事。

大門敞著，往內看，嚯，店裡東家絕對是花了大手筆——瞧那不知從哪運來的石磚，竟然雪白潔淨，雖是有些紋路肌理，也是別具一格之美。塗在牆面的白色石灰粉自是不必說，在周遭點亮了壁燈之後，亮堂堂的，比外頭懸著的明日照耀下還要亮眼不少。

那些胭脂水粉分門別類地擺在櫃面上，每處都有銅鏡，櫃後站著滿面笑容的年輕女郎。

本是女子所用之物，請來的皆是女子也不足為奇。眾人還待細看之時，就見裡頭走出兩名女子。

在店鋪前有一半人高的小臺，放了張竹椅。

面貌普通，丟進人群裡也找不出特色的女子就坐在椅子上，雙拳握緊，眼珠不敢往人群瞧。

另外一名女子瞧著清秀溫婉，落落大方，還笑