道：

“卻讓賢侄見笑了。這丫頭，都是我平日疏了管教！——不過你放心，兒女親事只需父母之言；潤蘭和你這樁婚事，都包在老夫身上了！”

“呃、彭公，其實也不是這樣的……”

“賢侄不必多言；我知你們年輕人害臊，不過賢侄莫非沒聽說過‘窈窕淑女，君子好逑’？此大好事，實無需羞言！”

“……”

見著因自己擾得一室不寧，醒言心下也甚是不安。只是，任他平日如何機靈，但這突然有人許親論嫁之事，卻還是平生頭一回碰著。當即，便把這位也算見過些大場面的四海堂主，給慌得進退失矩，不知自處。又見著彭公這一腔熱心，也不好就拂了他美意，醒言便只好口角囁嚅，訥訥了咕噥幾句，便再也不知道說什麼好。

感覺這席上氣氛沉悶，少年胡亂用了些酒饌，便起身告辭，託言夜色已晚，也應去園中巡察。見他為府上之事如此勤勉用心，彭襄浦又是大為感動，便趕緊起身將他與雪宜瓊肜三人鄭重送到舍堂外。

待他返身回座，卻聽夫人忍不住埋怨道：

“老頭子，今晚莫非你酒喝多？也忒個心急！你也不是不知，潤蘭她自小麵皮兒就薄；又讀了些詩書，理了些琴操，如今這心氣兒就更高，你今晚乍這麼一說，蘭兒她——”

彭夫人剛說到這兒，卻猛被夫君打斷：

“什麼心氣兒高麵皮兒薄？如今只要不給我出乖賣醜，便是我彭襄浦天大的福氣！——你且休言，內裡情由我回房再跟你細說！”

見老爺如此語氣，一向慣於順他心意的彭夫人，也只好閉口不言，專心吃飯了。

且不提夫人心中懊惱，再說醒言，會同瓊肜雪宜二人，又準備去園中守候泉中妖物。只不過經了方才這事，他一時倒也不好意思直接便往彭府閨閣蘭院中趕，只帶著二女，在彭府中胡亂轉悠。

對於醒言而言，剛才彭縣公席間突然許親之事，在他想來倒有幾分荒唐。畢竟按少年一向的見識，正如那彭夫人先前所言，這男婚女嫁乃是終身大事，實在不可兒戲。因此，彭縣公與自己只有一面之交，不到兩日之緣，竟至於要將愛女下嫁，確讓人有些難以理解。

“難不成，我張醒言真有這麼好？嘻嘻！”

想著想著，少年就忍不住胡思亂想起來。剛想要飄飄然，卻轉念想到：

“不對！許是彭公只看到我這一身楚楚衣裳，才生出些錯覺。現如今婚嫁最講門閥相配；雖然我現在也頂著中散大夫名號，但家戶卻連庶族都算不上；若他知道我只是一介寒門之子，家中更是山裡農戶，大概就不會作如此想頭了。”

一想到這，醒言倒有些怏怏起來：

“唉，雖然認識些女孩子，但門當戶對的卻一個都沒有！”

對他來說，雖然一直與居盈丫頭甚是情洽，可自從上次見了南海太守親自上山迎她的架勢，醒言便知道，無論有多融洽，但自己的終身大事，是絲毫不敢往那少女身上聯想了。

想到這些，已陷入慣性思緒的少年，甚是傷感，渾然不覺身邊正有兩位女孩兒，正一心一意的左右跟隨。晚風中，他又忍不住想到：

“唉，若這婚事能成，對我來說倒也是一樁美事。不過，潤蘭小姐與我只有一面之緣，看樣子又對自己身份成見甚深，又如何能撮合到一塊兒！罷了罷了，這事兒荒唐！還是專心巡察才是！”

只不過，雖然心中想得灑脫，但對醒言這十八少年而言，畢竟這事兒關乎男女嫁娶，以前自己還從來沒怎麼想到；一經彭縣爺提起這由頭，便不由得讓他如百爪撓心，一時竟靜不下心來！

於是過了一陣，醒言便忍不住轉臉問身旁的小妹妹：

“瓊肜妹妹，你說那潤蘭、怎麼樣啊？”

聽得哥哥相問，小小少女頓覺自豪，便全力開動小心思，努力想了想，才鄭重回答道：

“潤蘭姐很好，可以娶。就是有點愛哭——但這樣才最可愛啦！”

“呃，這樣啊。其實我也只是隨便問問，又沒說想娶她。”

停了一陣，又忍不住問雪宜：

“雪宜，你說呢？”

見他相問，寇雪宜也是斟酌再三，才認真回答道：

“稟堂主，潤蘭小姐才貌雙全，也是良配。”

“哦……哈哈，我也只是隨便問問的啦！哈哈”

三人就這樣心不在焉的走過一程，最後又棲身於彭府小姐繡樓前的春庭中。當然，這次他們換了個方位，藏到另一處牆角花架