的事完了，還要先回到越國，向越王請辭，然後帶著家人一起過去。”

“你不做大夫了？”西施聽了有些吃驚。

“不做了，要是再做大夫，我又怎麼能陪你呢。”范蠡說得很輕鬆，似乎像是開玩笑。

西施抬頭看著范蠡，確認他沒騙她之後，不安地問，“你真的為了我而不做大夫了？”

范蠡輕撫西施的臉，溫柔的對她說：“滅吳以後就離開越國，是我一直都有的想法，以後有你相伴，我就更無所憾了。”

“那你家人會怎麼想？我可不想大家以後都來怪我。”

“不會怪你的，做大夫不見得是什麼好事。以後只要我們大家能無憂無慮的生活，誰還再乎我做不做大夫呢。”

“那我們以後住哪裡？”

“在齊國的大海邊，那裡到處是蘆葦，長得比人還高。有很多鳥，還有仙鶴、天鵝呢。”范蠡對她描繪著那片美景。

“太好了，我最喜歡鳥了。以前經常想，要是我能像小鳥一樣飛走，離開這裡，該多好啊！”

西施的話讓范蠡感到一陣心酸，他摟緊了西施，說：“以後你就能像鳥兒一樣了，想去哪裡我就帶你去哪裡。”

兩人相擁良久，范蠡輕輕推開西施，說：“你先收拾一下，外面還有一些事我要處理一下，晚上再來看你。”

“嗯，你去吧。”西施雖然心中依依不捨，還是將范蠡送至門口。

范蠡告別西施，臨出院門前回頭望了她一眼，見她依然站在門口深情的注視著他。

二十四

范蠡來到大門外，山陽見他出來，臉上現出一絲不易查覺的微笑。他上前輕聲問范蠡：“大人，宮中其他的人怎麼處置？”

“你把他們關在哪裡，帶我去看看。”　范蠡邊走邊說。

山陽帶著范蠡來到關押他們的房子，范蠡依次看了那些關押的人，又跟著山陽來到關押嬪妃的房子，只見那些嬪妃一個個花容慘淡，一些在輕聲哭泣，另一些則顯得神情呆滯，范蠡不禁皺了皺眉頭。

這時，角落的一個妃子引起了范蠡的注意。她看上去二十來歲，容貌清絕，氣質高雅，舉止更是顯得與眾不同。她身子挺直地坐著那裡，雙眼望著窗外，神色淡然，彷彿周圍的一切跟她無關似的。

她似乎覺查有人在看她，轉過頭瞥了范蠡一眼，便側過身去。

范蠡對山陽做了個示意，“那個妃子，你將她單獨關押，我有話問她。”

山陽就將她帶到了附近的一個房間。

范蠡走入房中，見這女子站在窗前，身體依然筆直，不過體態倒是婀娜多姿，線條優美。見有人進來，女子轉過身來，淡淡的看著范蠡。

“請問姑娘怎麼稱呼？”　范蠡和氣的問。

“回大人，小女姬婭。”女子的聲音很輕，但很清脆悅耳。

“請恕我冒昧，能否請教令尊大名？”

姬婭楞了一下，低頭說：“家父苧簡。”

“難怪我見你眼熟。”范蠡對她說：“令尊我認識，說起來當年他也算幫過越國。”

原來，苧宣是吳國的大夫，十來年前曾奉吳王之命到過越國。一是察視越國情況，另外除隨從外，還帶了幾個造船的師傅，到越國挑選造船的木材。越王就派范蠡接待他們。

當時只有吳國有舟師部隊，吳國的戰船也是當時最大，最先進的。范蠡聽說苧宣的隨從中有造船的師傅，立刻就想如何能將吳國的造船技術學到手。

范蠡用國禮的規格接待了苧宣一行。並選派了幾位越國最有經驗的造船師傅做為陪同人員，隨吳國的造船師傅一起去深山老林挑選木材。暗中吩咐他們好好招待客人，找機會循問造船的技術，偷偷學藝。

苧宣對范蠡和越國的印象很好，回去後說了一些對越國有利的話，而越國的造船師傅也如願學到了很多關健技術。

范蠡剛才看到姬婭時，心中一動，感覺她很像苧宣，故而有此一問。

“不知令尊現在如何？”

姬婭一聽，眼眶頓時紅了，兩顆淚珠奪框而出，哽咽著說：“他們殺了我父親。”

范蠡吃了一驚，問她：“怎麼回事？”

“四年前，家父和幾個大夫一起向吳王諫議處置伯嚭。誰知伯嚭反誣家父是越國的內應，說他和越國的范蠡私交甚密。吳王信了伯嚭的話，就殺了家父，還下令誅我九族。母親讓我裝扮成婢女，才得以倖免，結果被送入宮中為奴……”她終於忍不住痛哭起來。