“貝斯洛，我來救你出去。”托勒高叫著，向著他的朋友消失的地方趟了過去。

一個個深色的水圈表明這一地區的水底有洞，托勒小心地繞開它們。就在他趕到最後一次看見貝斯洛面罩的地方時，水面冒出一陣氣泡，貝斯洛也從水中冒了出來，一個銀色的東西附著在他的胸口上，他使勁想把這東西撕下來。

托勒伸出手去一把抓住貝斯洛，將他向前拖，此刻，他唯一的想法就是儘快地把他拖到陸地上。與此同時，那東西也在貝斯洛的胳膊上猛烈地扭動、掙扎著。回到岸上，他鬆開貝斯洛去抓那個向他發起進攻的東西。

“等一等！不，不能等！”貝斯洛高叫著，抓住他的手。“不要傷害它！”

“什麼！”貝斯洛的手停住了。

“等一等，”貝斯洛重複著，把那東西扔在地上，湊了過去。“讓我們看看是什麼東西。”

“我還以為你會被它吃了呢。”

“我——剛開始的時候是差一點。可我把它抓住了，”貝斯洛說，“你看！”

躺在他們面前的是一個具有長而鬆軟身子的鰻類動物，它的頭是扁平的鏟子狀，嘴巴張得大大的，嘴邊的鬍鬚如流蘇一般。它一邊在岸上蠕動一邊用鼓凸的粉紅色眼睛打量著面前的兩個人。這個東西，無論從哪個角度看，都是透明的。它那小小的大腦、脈絡、肌肉組織以及內部的各種器官，都能透過那圓潤的銀色面板看得一清二楚。它的形狀讓人想起喂得過飽的鰩魚，兩個如手指般的突出物一邊一個鑲嵌在它那令人生厭的腦袋上，嘴裡發出含糊不清的嗚嗚嗚聲音——無鰭的身子在草地上扭動著。

“太醜了！”托勒說，“它咬了你嗎？”

“我並不認為它是在咬我，”貝斯洛向前探著頭，跪在這個東西面前，更仔細地研究起它來。“你想想——它可是我們離開圓屋頂看到的第一個外星生命啊。”

“它很可能是鰻鱺類。”托勒做了個怪臉，“小心，不要捱得它那麼近，它會再咬你一口的。”

“你看它那軟軟的嘴巴——它不可能有尖利的牙齒。”

“不管有還是沒有，我反正不會離它那麼近。也許它會噴出什麼毒液。”

“它讓我想起了《六萬萬個早晨》，那些小夥子們也在飛臨雙星的時候，在一個火山口發現瞭如這傢伙一般的章魚。”

“他們怎麼對付的呢？”

“誰？”

“擁有章魚的那些小夥子們！”

“他們把它吃了。”

“把它吃了？”托勒打量著在他腳旁戰抖的東西——它看起來快要奄奄一息了。

“你真的會建議我們把這個……這個可怕的小怪獸給吃了？”

“我還沒想到，不過這倒是個不錯的主意。我們很快就會把所有的東西都吃完的。到現在為止，我還沒有看見周圍有類似蛋白質的東西可吃。”

“天哪！我寧願吃帳篷杆。”

“彆著急，我們先把它的皮剝了，煮煮看是什麼味道，說不定會是稀世美味呢。”

“它會讓我們在夜裡發出尖叫的。”

“我還以為你是個美食家呢。”

“你也不要靠吃從哪塊古老的岩石下爬出來的東西，而去當什麼美食家。”

“那蛇呢？”

“蛇？那完全是兩回事。”

貝斯洛聳了聳肩，提起了它那短而粗的尾巴。它輕輕地搖擺了一下就不再動彈了。它大概有半米長，至於重量嘛，貝斯洛估計應該在四到六公斤之間。

“我們用飛行境中的固體燃料點火吧。”他提議。

“是什麼讓你們這麼激動？”庫拉克的聲音突然從他面罩的話筒中傳了過來，“我打了個盹，把聽筒關掉了。可剛把它開啟，就聽到了搏鬥的聲音。”庫拉克大步向他們走來。因為剛剛洗過澡的緣故，他的身上溼漉漉的。他看到貝斯洛手中提著的那條鰻鱺似的東西，尖叫聲也隨著麥克風傳了過來：“我的媽呀！今天可算有收穫了。你是從哪裡搞到這個……這個傢伙的？”

“在河中的一個洞裡。”貝斯洛說著，把他捕獲這個動物的經過描述了一番。

庫拉克認真地聽著，托勒以為他只是要做一個好聽眾，可他卻把那條鰻鱺似的東西從貝斯洛手中接過來，高高地舉起，更加仔細地打量著它：“它是獲不了美麗獎的，不過我想知道它吃起來是什麼味道？”

“你也這麼想？”托勒叫喊，“我簡直不理解你們這些傢伙。”