有注意到什麼。嗚嗚嗚！”

她把手舉到了眼睛前面，“我該怎麼辦呢？”

托勒覺得她已經接近歇斯底里了，他搜腸刮肚地想著該用什麼話安慰她。“這還不錯。”是他眼下所能想起的最好的話了。

“還不錯！”她嚎陶起來。

“是霧！”貝斯洛大叫起來。“你看，生水皰的地方都是裸露的地方——也就是接觸到霧的地方。而其他的地方都是正常的——我是說，我估計其他地方都是正常的。”

楊丹抽泣著點了點頭：“真是這麼回事兒，生水皰的位置都是接觸到霧的地方。”

“那麼我們幾個人為什麼沒有起水苞呢？”托勒問。

貝斯洛聳了聳肩：“不同的基因構成，不同的身體反應——誰知道呢？也許楊丹對霧中的什麼物質過敏，而我們不過敏。”

“我對什麼都不過敏。”楊丹任性地說。

“你說的都是你所知道的。”貝斯洛說。

“這可不像是我以前聽說的過敏反應，”托勒觀察著說，“更像是疾病。”

“謝謝。”楊丹的下巴顫抖著，嘟嚷了一句。

‘你是建議我們把她隔離開嗎？“庫拉克眯起眼睛打量著她，”也許這個主意倒是不錯。““該怎麼辦才好呢？”托勒思索著，“我們都是從霧中穿過來的，也許我們都在那一時刻染上了這種病。”

“哦，好了！”貝斯洛說，“我們還是往好的一面想吧。”

“那麼，我們現在於什麼呢？”庫拉克問。

“楊丹，你覺得你還可以繼續旅行嗎？”托勒問。“我們誰都可以帶你。”

楊丹默默地點了點頭。

她只是在晃動著她的軀體，而非發表意見，托勒想。這樣的事情為什麼會發生在她的身上呢？那麼白壁無瑕、瓷一般的面板上，到處都是斑點和腫塊，而且……

是那麼醜陋！他們撤掉營帳，奔向銀蠟色的日出前的曙色中。螺旋槳的葉片在細沙地上劃出長長的溝轍，他們的飛行橇在如大海的波濤一般起伏的沙丘間上下顛簸。直到早晨過去一半，他們才停下來喝了點水，吃了一點求生餅。楊丹的狀況沒有發生什麼改變，儘管心裡很著急，但她嘴上卻說感覺很好。

幾個小時之後，他們停下來做方位探測的時候，貝斯洛那富有彈性的臉上出現了異常情況——他的臉頰和鼻樑兩邊出現了一簇簇的斑點。庫拉克則說他的喉嚨發乾。凱琳好像沒什麼問題，卻保持沉默。托勒發現自己的面板上霧所接觸到的地方也開始隱隱作疼。他知道這都是那一刻的惡果。

第二天早上，三張長滿了腫塊和水皰的臉，在光線灰暗的橘黃色帳篷裡滿懷恐懼地面面相覷。幾分鐘之後，他們對手與臉做了試探性的檢查和測探之後，托勒嘆了一口氣：“我們好像在進行一場角逐，先生們。我們該怎麼辦呢？”

庫拉克想了幾分鐘說：“我看我們應該堅持下去——只要我們能夠堅持。我們不知道是這種結果……這種狀況，但是，只要我們能夠找到費瑞，情況就會好起來的。”

“堅持到我們倒下去，嗯？”貝斯洛粗聲說道。

“這是我們最好的機會，”庫拉克打斷他的話。“你想讓我們都倒在這裡，等著別人用我們的頭骨來舀沙子嗎？“別吵了，你們兩個。我們已經想出了辦法。我同意庫拉克的意見——我們對病因一無所知，所以只能堅持下去。也許一兩天之後就會好起來。”

“那麼就等著看吧，也許不會的。”

“是的，貝斯洛，也許不會的。可是這樣呆下去，我們什麼都得不到。只要我們沒有感覺到有什麼不舒服，我們就沒有理由沉湎於自憐之中。”

整整一天，這夥人都密切地關注著自己每一處細微的變化。終於，凱琳也病倒了，但她只是面板瘙癢或疼痛，也沒有起水苞或喉嚨發乾。其他人的症狀卻沒有什麼新的變化。到了夜裡，楊丹的胳膊和胸部也起了水皰。不管怎麼說，病情在繼續蔓延。

隨後，瘙癢也開始襲擊他們。

起初，他們還只是感到像剛開始的時候那樣有點疼，這種疼痛他們已經習慣了。

可到了第二天早上，水皰處的疼痛便發展到火灼般地難忍，不去理它或者是習以為常已經不可能了。用手去抓絲毫也不起作用——事實上，這樣做的結果更糟。只要哪怕是最輕微的一碰，水皰也會爆裂開來，漿汁一般的液體就會從受傷的表皮滲出來，向別處蔓延，傳染給別的區域。

“不要抓！”托勒咬