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原本這支十二艘的貨船船隊,除了飛機坦克外,還搭了從美國進口的錫錠、鋁錠,大炮還有炸藥、航空燃油等戰爭急需的物資,船隊裡的物資,足以裝備兩個師的部隊,為了保證這批物資能安全送達英國,英國海軍在很困難的情況下,仍然湊出五艘驅逐艦為其護航。
然而這支船隊在回國的過程中,第三次挪威海戰,英國本土艦隊全軍覆沒。取得歷史性大勝的德國海軍,不顧艦隻因為高強度戰鬥而磨損較大,需要回港修護補給的具體情況,卻“違反常理”地強行突入大西洋,展開破交作戰。
德國海軍的囂張是完全有理由的,因為接下來的兩個月,恰好是英國人最虛弱的時候。雖然這支襲擊艦隊因為沒有及時維護而導致平均航速下降了兩到三節,但是現在的大西洋上,除非美國海軍撕破臉全力襲擊,否則根本就沒有可以與其一戰的對手。
英國船隊也知道自己的處境,所以前天傍晚接到附近有德國襲擊艦隊出沒的警告後,這支船隊的船隻就分散開來行進妄想減少損失。
十二艘貨船中,這兩艘貨船上搭載的貨物最為重要,所以在分散行進時,他們還得到了兩艘驅逐艦的護航。
依照倫敦方面的“指令”,海神號和黑珍珠號改變航向,朝東南方向行駛,準備繞一個大圈避開德國襲擊艦隊。
昨天,一個“好訊息”傳來,分散時朝東北方向逃竄的貨船遭遇了德國襲擊艦隊的攻擊,兩沉五被俘,此外還有兩艘英國驅逐艦被德國人的施圖卡轟炸機擊沉,可謂損失極其慘重。
兩艘“愛國心”不強的英國船長在得知“隊友”已替“貧道”“先走一步”完蛋了的訊息後,心中在難過之餘,卻暗暗地鬆了一口氣。因為從被擊沉和被俘的貨船在完蛋前最後發出來的電報判斷,當時德國艦隊距離他們所在的距離少說也有三百公里遠。所謂死道友不死貧道,就目前情況判斷,德國襲擊艦隊要想找到他們並不是太容易的事。
一旁的兩艘老式驅逐艦上,年老的艦長埃伯特看著那旗杆上迎著飄揚的紅白色聖喬治十字旗,心中宛若被打翻了五味瓶一般。
老艦長心裡很清楚:“大英帝國正在迅速地輸掉這場戰爭。”
那些被擊沉和被俘的英艦最後發出的電報顯示,攻擊他們的有德國水面艦只,也有空中的施圖卡轟炸機。在德國人壓倒性的優勢面前,當時混在運輸船隊中的兩艘英國驅逐艦進行了英勇地抵抗,然而他們這樣的做法就好象撲向烈火的飛蛾,很快被燒為灰燼。在看到德國水面巡洋艦之前,這兩艘老式驅逐艦就提前被德國航母上起飛的施圖卡轟炸機擊沉了。
“海戰,已經進入了航母時代了嗎?”
老船長唉嘆著。目前在美國,共有四艘商船正在被改造成航母。按計劃在近日就即將交貨。只是這批護航航母,被優先提供給即將回國的內華達級戰列艦幫助護航。也因為這樣,他們這支商船船隊,頭上並沒有能幫其遮風擋雨的大傘。
上午十二整,“嗡……”一陣如同蒼蠅般的細微發動機噪聲從空中專來,打斷了老伯特艦長的自怨自唉,隨著刺耳的防空警報聲響起。老艦長恐懼地看到,東北方向一氣出現了二十多個黑色小點。
透過望遠鏡,老艦長輕易地判斷出這是德國海軍的施圖卡轟炸機。
九十秒後,刺耳的尖嘯聲在老艦長頭上響起。
十分鐘後,老艦長的身體和和他的愛艦一起,緩緩地沉進大西洋冰冷的海水之中。
到驅逐艦被施圖卡轟炸機炸沉為止,四艘艦船上的水手們都沒有看到德國軍艦的身影——這就是航母加入破交作戰後巨大的威力,航母上的艦載機,極大地延長了艦隊的攻擊距離。
在這一波的空襲中,德國人的攻擊目標僅僅只是兩艘驅逐艦,黑珍珠號和海神號幸運地沒有遭受轟炸。
但他們的好運也僅止於此。
下午六點天黑前,帶著惶恐不安地情緒分頭逃竄的兩艘貨輪,在相距六十公里的海面上,分別遭遇了兩艘德國輕巡洋艦的攔截,全部被俘。
第296章食敵一鍾
1939年德國水面襲擊艦隊在破交作戰中俘虜英國貨輪,在榨完油水後