你能夠在兩天裡面收集到這些資料嗎？我甚至在這張清單之上看到了繆施科隱秘在表妹名下的財產。”老者說道。

“您的意思是，所有這一切都是預先準備好的？”

“是的，不過真正的關鍵在於，有必要花費那麼多精力來對付這些行將就木的老頭嗎？”老者淡然說道。“您的意思是，所有這一切很有可能是最終針對您的？”兒子問道，顯然此刻他總算明白了事態的嚴重程度。

“是我讓繆施科走進了宮廷，是我當著眾人的面朗讀帕特的詩篇讓眾人記住了他的名字，在得裡至王國布許瓦克的作品收藏得最多的同樣也是我，是我讓他們擁有了顯赫的名聲，那張清單之上所羅列的金額，很大一部份直接來自於我的資助。”那位老者重新轉過身來說道，神情顯得異常嚴肅。

“顯然這是針對您的陰謀。”兒子急切地說道：“那麼我們應該如何反擊？”

“反擊？”老者突然間皺緊了眉頭，嘆息著搖了搖頭說道：“很顯然，這一次我遇到了一個強勁的對手，這是個我從來不曾遇到過的可怕傢伙。”

他輕輕拉開書桌的抽屜，從裡面取出一張粗糙的用廉價油墨印刷的紙片。

“這上面所擁有的只是一連串的數字，這些數字代表不了任何東西，它並非是一份控告書，也沒有絲毫激烈的言辭，更沒有煽動的味道。”突然間，那位老者加重了語氣：“這些簡單而又冷漠的數字真正可怕的原因是它牢牢地抓住了人心之中的一種強烈而又難以消除的情感，那就是忌妒心。”

“我親愛的孩子，一個擅長在人性之上動腦筋的傢伙，無疑是最為危險的陰謀家，對於這樣的對手，加再多小心也絕對不嫌多。”老者神情嚴峻地說道。

“您是否知道，那個在幕後打算對付您的可怕黑手會是誰？”那位稍微年長的青年連忙問道，他被父親大人所說的那番話弄得毛骨悚然，事實上他在此之前從來沒有看到過父親露出如此嚴峻的神情。

“我的敵人很多。”老者冷冷說道。

“難道您絲毫沒有懷疑過某個特定的人物？”兒子問道。

老者皺起眉頭，過了好一會兒，他才緩緩抬起頭說道：“我的心裡早已經有一個懷疑的物件，不過在說出謎底之前，我想先聽聽布雷恩的看法，或許作為一個旁觀者他比我看得更加清楚明白。”

“是否要我去將布雷恩請到這裡來？”兒子連忙問道。

老者微微點了點頭。

當那位青年回到書房的時候，在他的身邊站立著一位衣著遺遢，不修邊幅的小老頭。

這個小老頭顯然遠比老者更為年邁，不過他卻擁有著異常年輕的笑容。

“巴世蒙，我的老朋友，我就知道你肯定會來找我，看起來你的麻煩大了。”老頭立刻興奮地說道。

“噢，我為不得不打擾你而感到抱歉，你的研究進展得怎麼樣了？”巴世蒙大公站了起來，微笑著迎接老朋友的到來。

“我已經成功地做到用羊的肝臟完全取代人的肝臟、現在那個肝臟正順利地工作在一個六歲小男孩的身上，要知道肝臟是除了大腦之外，人體最為複雜奧妙的器官。我花費一輩子進行的研究，看來可以在我走完人生之前完成。”那個小老頭用歡快的語調說道。

“好吧，來談談你的麻煩，我相信你讓你的兒子把我從那個陰冷潮溼的‘墓地’之中請來，總不會是為了我的研究吧，我聽到一些傳聞，從聽到第一句話的時候起，我便想到你遇上了麻煩。”老頭咧開嘴，露出滿口參差不齊的黃牙說道。

“一個麻煩的敵人。”巴世蒙大公點了點頭說道。

“我甚至聞到了他的臭氣，就像是有一隻臭鼴鑽進了房間裡面一樣，到處是它散發出來的味道。”老者比劃著手指說道。

“你是否能夠告訴我一些提示，在你看來那個人會是誰？”巴世蒙大公問道。

“噢，我可不知道謎底，我雖然已然猜到你遇上了麻煩，不過收集資料可不是我喜歡做的事情。”老頭眯縫著眼睛瞄了巴世蒙大公一眼，笑著說道：“我相信你的腦子裡面肯定已經有了懷疑的物件，只不過你還想從我這裡獲得進一步的求證。”

“是的。”巴世蒙大公直截了當地點了點頭說道。

“那是理所當然的了，這並不難以猜測。”小老頭拍著響亮的巴掌說道：“那個傢伙的氣味太多濃烈，而以往你和我都從來不曾聞到過相同的味道。”

“這樣的傢伙絕對不可能隱藏許多年而絲毫不為人所知，藝術家在擁有