大教堂的鐘敲響了。他感到他身邊的人立刻挺起了身子。鐘聲是他們等待的訊號。他隨即低下頭，努力集中注意力，等待著那個時刻的到來。

當鐘聲的餘音散盡後，他左側的侍僧抬步向前，用半握在手中的石頭在大門上拍了五下。門內隨即應答：〃進來。〃

男人似乎覺得自己聽出了女人的聲音，但來不及猜想在哪兒或什麼時候聽過，因為大門已經開啟，他很久以來一直等著想看的房間已展現在眼前。

三個人齊步緩慢向前走。他演練過這個，知道下一步會出現什麼，也知道對他的要求，但他感到腳下有些不穩。房間裡不像廊道那般涼颼颼的，很熱，也很黑。房間裡唯一的光線來自壁龕和祭壇上的蠟燭。燭光投射的影子在地上跳動著。

他一下緊張起來，很奇怪自己竟然感覺與這個儀式無關。當身後的門〃砰〃的被關上後，他跳了起來。

在房間東西南北四個方向，分別站有四個高階侍僧。他很想抬頭好好看看，但他強忍著，遵照囑咐，低著頭，埋著臉。他能感覺到，在長方形房間的兩邊，站著兩排新成員，每一邊有六個人。儘管沒有人移動，也沒有人說話，但他可以感覺到他們身上散發的熱量，聽到他們此起彼伏的呼吸聲。

他從別人交給他的檔案中記住了房間的佈局。當他抬腿向房間中央的墓｜穴走去時，感覺得到那些人都在背後看著他。他想，這中間有自己認識的人嗎？無論是生意上的朋友，還是其他人的老婆，任何人都可能成為新成員。一時間，他思想開了個小差，憧憬起他被接受入會後可能發生的變化，他嘴角禁不住浮起一絲微笑。

突然，他的腳被絆了一下，差點跌倒在墓｜穴基部的跪拜石上，他立即收回了思緒。

跪拜石的中間有一個小窩，他跪在自己的棉袍上，仍感覺又硬又冷。他稍稍挪了挪身子，想找個舒服點的位置。跪在那裡的那股難受勁反而使他難以分心，他對此很慶幸。他仍然覺得頭暈，那些反覆在心裡熟背過的程式也想不起來了。

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第5節：楔子（5）

這時，房間裡的一座鐘敲響了，音調弱而尖。伴著鐘聲，有人開始低聲吟唱，起初聲音很輕，但隨著更多人加入進來，吟唱聲很快大起來，一些詞語在他腦子裡迴盪著：山、高貴、書、聖盃……

女教士走下高高的祭壇。他能準確地辨別出她輕柔的腳步，想象著她的金色長袍放著金光並在燭光中搖擺。他一直等待著這個時刻。

〃我準備好了。〃

女教士走到他面前停下了。他能聞到她身上的香水味，那種帶有薰香草香氣的淡淡幽香。當她傾身抓起他的手時，他屏住了呼吸。當她將一個小而圓的東西塞入他的手心並讓他握住時，他的胳膊突然像竄過一道慾望的電流。這一刻，他特別想做他一生來最想做的事……看看她的臉。但他還是按要求做了，眼睛一直盯著地面。

這時，四個高階侍僧走到女教士身邊。他的頭被輕輕後轉，一種甜甜的黏稠液體從他唇間滑過。他對此早有思想準備，沒有反抗。隨著一陣暖流在身體裡滾過，他舉起雙臂，同伴們為他披上金色披風。

突然，他感到有個鐵箍卡住了他的脖子，他雙手迅速伸向喉嚨，努力幫助自己呼吸。他想喊，可喊不出來。房間裡的鐘又傳出一聲弱而尖的聲音，平穩而持久，將他的聲音淹沒了。他感到一陣噁心，心想，這下要完了。

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現在，他眼睛模糊了，但他能看見女教士手裡有把刀，儘管他不知道這刀是怎麼到她手裡的。他想站起來，但沒有絲毫氣力。

〃不！〃他想喊，可一切都晚了。

起初，他以為只是後背被人打了一拳，沒別的。隨後，他全身隱隱作痛。後背上有東西流下來，熱熱的，滑滑的。

此時，所有的嘈雜、迷茫、害怕都漸漸消退了。他閉上眼，眼皮不停跳動著。除了女教士的聲音，他感覺不到任何東西。那聲音像是從遙遠的地方傳來一般。

〃給所有的人上一課。〃

這個被指控洩露了秘密、並且在該沉默時沒有閉嘴的男人，在他最後一點意識支離破碎之際，緊緊握著手裡那渴望已久的東西，直到生命離他而去。於是，那塊和硬幣差不多大小的灰色小圓片從他手中滾落到了地上。

小圓片的一面是字母NV，另一面刻著一幅迷宮圖。

四

薩巴提斯山蘇拉拉克峰