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第43部分

“我們決不會隨便用它的。”貝斯洛嘟噥道。

“如果我們在這裡一直坐下去,當然是用不著的。”托勒說。

“他是對的,我建議我們得趕緊行動,我們得以儘可能快的速度走出這片沙漠,由著自己的性子是不行的。”庫拉克說。

他們出發了。出發之前貝斯洛把損壞的飛行模上有可能用到的東西都揀了起來。

這花去一些時間,不過貝斯洛信誓旦旦地向大家保證,這對於即將開始的漫長旅行將是大有裨益的。等到他們終於可以上路的時候,太陽已經開始向著西方的地平線滑落了。微風捲起沙塵,在平地上形成一股股的旋渦。

一團山脊狀的雲團在天空出現了,微風變成了強風。托勒看到了雲團,指給庫拉克。當他再次看見雲的時候,令他吃驚的是山脊已經變成了厚厚的青棕色團塊,而且雲團正以極快的速度向他們這邊移動。他抬起手,放慢速度,想找到一個停泊點。

“我想我們遇到風暴了,”他邊說邊指著雲團。風在附近山丘的山頂呼嘯,沙塵如蛇一般在風中嘶嘶叫著,舞蹈著。在如易碎的玻璃一般的天空,太陽就像是一隻灰白色的盤子。

“也許我們能夠闖過去,”庫拉克說。

“我們不妨一試,”托勒說。

他們使出渾身的解數,儘可能快地開動飛行橇。可一個小時以後,風變得冷冽而強勁,飛揚的沙塵打在他們臉上,顯然,硬闖是闖不過去了。庫拉克將手窩成杯狀,高聲喊道:“我們在這附近找一個最大的沙丘,在背風處把帳篷紮起來。”

能見度的降低使他們只能看到幾十米之外,終於,他們找了一個地方停下來。

銅色的雲使整個天空變得陰晦不明,除了太陽,幾乎什麼都看不見了。而太陽這時也變成了蒼白色,就像是被罩在麻袋中的搖曳不定的蠟燭。終於,他們千方百計地將帳篷支了起來,狂風襲來的時候,總算是安營紮寨了。

風咆哮著,發出火箭推動器點火時的聲音。壓過這種聲音的是風在沙地上掃過的粗碩刮擦聲。托勒一行人擠在一個帳篷裡,聽著外面的風暴聲,風的咆哮使得他們失去了談話的興致。他們仰面躺著,看著帳篷伸展搖曳,一遍又一遍地祈禱著並不堅固的避風之地能夠幫助他們度過風暴之夜。

不知過了多長時間,托勒醒來了。風聲已經由咆哮減弱到低低的私語。他悄悄地溜出帳篷,用手將堵在帳篷門口的沙推開。他站起來,打量著四周。天剛接近傍晚,太陽已經落山了,天空仍是一片鉛灰色。頭頂上的星星冷冷地閃爍著,新堆起的沙丘像是白色的影子一般矗立著,靜靜的一動也不動,丘冠就像是鋪上了一層銀子。

托勒檢查著他們的情況。一架飛行橇已經整個地被埋在了沙中,另一個有一半被埋了起來。紮在兩個飛行橇之間的帳篷頂部已經彎曲。他爬到最近的一個沙丘頂部,向著遠處的地平線眺望,他的目光掃視著星光閃爍下游移不定的沙漠。當他看到遠處的方形尖塔時,他彎下腰去,鞠了一個90度的躬。

第十二章

“這沒用,”貝斯洛嘆了一口氣說,“我已經做了我所能做的一切,我看現在還不能開始。”

他坐在一圈廢棄的飛行橇零件中——整流罩、鏈條、鏈齒輪、影片網、電線、密封軸承——他的臉上和手上都沾滿了油汙。此刻,他正研究著被埋在沙中的飛行境複雜的內部構造。

庫拉克緊挨著貝斯洛,跪坐在自己的腳跟上,他的手搔了搔頭皮,眉頭皺了起來。“我真的不知道還能做些什麼。”他用髒汙的袖子在臉上擦了擦,將手舉過肩膀,指著正在滑近的那架飛行橇,說:“該由你還是由我來把壞訊息告訴他們呢!”

“什麼壞訊息?”托勒問道。此時,他已經和楊丹以及被超感遺棄之後少了許多幽靈氣的凱琳從仍可以工作的那架飛行橇中出來。他們剛從托勒那天晚上看到的那座方形尖塔前返回,大概弄明白了那到底是怎樣一座建築。

“你們發現了什麼?”庫拉克直起身於,站了起來,向塔的方向觀望——在淡藍色的天空下,那尖尖的白塔就像是一個小小的點綴。

“這是一座具有某種象徵意義的塔——根據我最好的估測。它很高——我估摸大約有二百米高,底座的圓周有一百米——楊丹步測過——有五面,每面二十米。

底座上有一些有趣的標記,類似於數字和字母,但不是。其他的地方相當光滑——類似於塑膠薄膜之類的東西一直覆蓋到塔的半腰處,再往上便是直上雲霄的如無線電天線一般裸