願意將這項秘密與蕭家共享。

周顯為了這個孫女倒是捨得下足了本錢。再想著隨信送來的一本小冊，蕭澤看著未來弟婦的目光就更加幽深了。

小冊子蕭澤已自隱秘地收了起來，裡面墨痕有新有陳，字跡不細究著也與周顯現世的書作有著明顯差別，純是以旁觀者的角度記著自武宗年間起朝堂後宮的大事小情。

冊中內容也許對世上許多的人來說，都是陳年舊事沒有任何意義。但對於一直糾結著蕭家從前遭遇的父親蕭睿。拿到這樣詳盡的冊子，他會非常喜歡的。雖不能盡解所惑，但總是能再多窺到些真相。

“字全出來了！”

立在桌旁的蕭泓輕聲一咦。他身邊的周曼雲卻在瞬間變了臉色，蒼白如紙。

蕭澤伸手拿起信欲讀，剛才大約看著幾個關鍵字的周曼雲已轉向衝出門外。

“曼雲！”，蕭泓在身後叫著急趕，前方的少女只一徑不管不顧地向前衝著，其勢如箭。

“老朽病重，時日無多……但求孫女暫留於室，全祖孫之情，盡齊衰之孝……”

“推婚期要有立得住的理由……你儘管去。阿爺自有辦法……向後推上一年可夠……”，老太爺這幾日說過的話和流露出的蒼涼哀傷象走馬燈兒一樣，在周曼雲的腦子裡轉著。

親自送信，等蕭澤讀完再回府相報，拖了一個時辰才能顯形的空白信紙……樁樁件件怪異聯絡一起，直向她揭著將面對的殘酷事實。

眼前事物在淚光中一片晃動，曼雲跌跌撞撞地只顧向前。

“周曼雲！上來！”，一陣兒馬蹄聲，在霍城的大街上響著。追著趕來的蕭泓也顧不得避諱，只吼了前方華服少女的名字，在馬上伸出了一隻手。

曼雲搭手縱身一躍，立即被蕭泓默契地抱了個滿懷。

一馬雙騎。佳人側坐於懷的理想，第一次在大庭廣眾下實現，卻是為求喪鐘遲鳴。

終。還是晚了一步。

待等兩人一路奔進耕心堂，院子裡已是哭聲一片。

“雲姐兒！方大夫來看過。說可能是室內門窗緊閉留了炭毒不散，你二伯本就服散的身子虛撐不住倒了。阿爺他痰急攻心，可平時服的通竅丸恰巧沒了，以至都救不得了！”，見了曼雲撲跪在上房門口，大嫂柳氏含淚在她耳邊低聲解釋道。

“是我害了……”，曼雲嘴裡無意識的喃喃還未出唇就被蕭泓伸手堵了，兩排貝齒咬下，蕭泓的手上立時多出了道血痕。

雙目通紅的周忱比著手勢示意著，蕭泓忙拖著呆傻流淚的曼雲跟著閃到了一邊的書房裡。

“六妹！不干你的事，是高家害死了阿爺還有爹爹。”，周忱雙手捶向了牆壁，嗚咽道：“是我們枉為周家子孫，沒出息地逼死了阿爺！”

周恪只默默地流著淚，將懷中一封周貴安轉呈的周顯親筆的絕筆信給曼雲，接著就步履穩當地走出房門。雖長房周松還在，但他已是周家認可承家業的嫡長孫，爺爺與二叔的喪事，周恪必須盡力操持著。

周顯留下的信中說得明白，他是要帶著周柏一道自盡向列祖列宗謝罪的。

教子無方使其淪為幫兇是罪過，無力護持子孫討了公道是罪過，任人脅迫委屈妥協是罪過……但他在信中也勸著兒孫暫忍，要雪恥洗辱不必要報復行兇，而是要過好日子，守好家業，力圖周家復興。

“六小姐！老爺昨晚囑我帶句話給你，讓你一定要聽真記好。”

不知哭了多久，感到頭頂有隻與阿爺相類似的枯瘦老手撫過頭頂，曼雲才淚眼朦朧地抬臉看了過去。

周貴安展顏一笑道：“老太爺說，記得告訴傻丫頭，我擇死是為償所願，與她沒有半點關係，若是她要硬攬上身，就是天下第一號的傻蛋，今後到地下見我，我都不認她這個孫女。”

“貴爺爺！”，曼雲忍不住地撲到同樣從小看著她長大的周貴安身上，重又放聲大哭了起來。

周曼雲一隻手被周貴安牽著放在了蕭泓的手心裡，身子更彎成蝦米一樣的老頭子笑笑，仿似腳不沾塵地又飄了出去。

周家用的僕役多為世僕，柳氏主持中饋也已多年，雖說是一次要處置著周老太爺父子兩人的喪事，但按規矩行著，倒也井井有條。

周曼雲就在耕心堂裡換了一身寬領大袖的喪服，再看著跟著來的蕭泓也跟她換了同樣的。

“你不必的。”，已收了淚意的曼雲，小聲哽咽道。

“畢竟你們也定了親的。規矩上也說得過去。”，柳氏衝著主動要了禮