半晌，緩步離去。

等到他的背影消失在樹陰之間，楚更蘋忽然出現在迴廊中。他繞著許不歸的屍體轉了兩圈，慢慢抬起頭來，目不轉睛地望著天上那彎孤月，唇邊露出一絲詭異而冷酷的微笑。

離開金陵之前，冷雪雯忽然收到一張拜貼，約她掌燈時分在城外十里處的廢墟中相見，言辭懇切恭謹，字形流麗飛動，卻未署名。這張拜貼煞是考究，芬芳撲鼻。她安頓好金筱寒，前去赴約。策馬賓士多時，遠遠見得一片莊院，廣數十畝，樓宇連亙。行到門前，斷垣零落，階上細草如毯。

一四旬男子迎了出來，衣帽整潔，拱手笑道：“冷仙子真乃信人也，敝上已恭候多時。”

門後閃出八名婢女，長袖宮裝，手籠紗燈，在前引路。冷雪雯越發詫異，入則見雜草叢生，蓬蒿滿院。接連穿過幾行院落，方見一幢小樓，頗為雅潔。樓門口十餘名婢女對著她盈盈下拜。她正詫異，忽聞笑聲朗朗，一男子飄然而出，錦衣斑斕，丰采韶秀，正是前日在官道上所遇之人。他微微欠身，笑道：“有勞姑娘遠道而來，恕罪恕罪。”

冷雪雯凝望他半晌，道：“公子這是何意？”

於憐香道：“姑娘既到金陵，於某怎能不盡地主之誼？聞說姑娘即將離去，特來為姑娘餞行。”

冷雪雯道：“多謝公子好意，只是有要事在身，萬難奉陪。”

於憐香也不生氣，微笑道：“既然如此，於某不敢勉強。”

冷雪雯轉身要走，於憐香從侍女手中接過一盞琉璃燈，道：“月黑風高，姑娘拿著路上照明。”冷雪雯怔了半晌，輕輕道：“多謝公子。”

於憐香微微一笑道：“姑娘一路小心。”他站在宅門口看著她消失在螢火朦朧的叢林中，只覺自己生命的榮枯在那一瞬間圍繞著她起落。

剛進城，冷雪雯就隱約嗅到一股刺鼻的煙味，抬頭只見一股沖天的濃煙，濃煙下面是熊熊的烈火，火光中依稀可以辨認出一片院落的輪廓。那院落已幾乎被火焰吞沒，從濃煙和火海里，撲來滾滾熱浪，哭喊聲交織成一片。她環顧左右，忽然意識到著火的地方彷彿就是她們下榻的客棧，她心裡咯噔一下，策馬狂奔，不一會兒就趕到了火場，果然是客棧起了火。她繞著著火的屋子狂奔一氣，一面衝著火海大喊金筱寒的名字，一面向周圍的人打聽金筱寒的下落。

還有不少人掙扎在火海中，絕望地哀號求救。冷雪雯從未見過如此慘烈的景象，這麼多人掙扎在死亡邊緣，傷心絕望的、悲痛欲絕的、長號痛哭的、痛苦呻吟的，慘不忍睹。

濃煙滾滾，火海中的人幾乎要窒息而死。迎面吹來一陣風，一股濃煙隨風鑽進了冷雪雯的鼻孔，嗆得她直打噴嚏。整個院落都被濃煙遮蓋了，要想救出任何生命，希望極其渺茫。

但只要有一線生機，冷雪雯就決心去試試。她脫下風衣，浸溼了水，裹住全身，捂住鼻子和嘴巴，衝進火海。屋裡濃煙滾滾，火蛇狂舞，簡直無法靠近。她大聲呼喊，雙眼被煙燻得通紅，眼前模糊一片，不顧一切的衝進客房。裡面煙霧瀰漫，漆黑一團，頂梁椽子均搖搖欲墜，眼看就要坍塌下來。濃煙和大火灼熱的氣流包圍著她，飛濺的火花落在她的頭髮上、脖子上和衣服上，她嘴裡有一股燒焦的煙味，喉嚨和肺裡也像著了火一樣。

她踉踉蹌蹌地在房裡摸索著，就在她精疲力竭，眼看要倒下去的一瞬間，她摸到了一隻手。她重新振作起來，將金筱寒抱在懷裡，順手扯下一床棉被裹住她全身，拼盡最後的力氣衝了出去。她的眼睛越來越紅，呼吸也越來越急促，全身的力氣幾乎都要耗盡。最後她終於衝出了火海，這時她已耗盡全身最後一絲力氣，倒在地上。隨即有人拿著水向她奔來。她雙手捧住水罐，一口氣就喝掉了一多半。她緩過勁來，揭開裹住金筱寒全身的棉被，看到她只是暫時昏迷過去，頓時鬆了一口氣。

天空佈滿了紅光，籠罩著大地的黑夜也透著血紅。

忽然有一人在她面前俯下身來，柔聲詢問，她愕然抬頭，看見於憐香一臉關切，目光深邃而溫柔。她愣了一下，搖搖頭。於憐香道：“這個小姑娘昏迷不醒，姑娘如不嫌棄，不妨暫到寒舍休息。”冷雪雯看了看金筱寒蒼白的小臉，猶豫片刻，點了點頭。

夜半時分，霏霏細雨，悄然飄灑。園中紅花滿枝，湖岸的柳樹暈成朦朧的一片。花外傳來點點更漏，夜深人靜，漏聲似乎變得分外悠長遙遠。

父親寫給新月教主的那封信攤開在桌上，江逸雲卻幾乎沒有勇氣再看一次。

水墨芳給他設了一個局，他明明知