是寧家的忠心，就足夠令皇室不能明著殺皇后。太子若此次能殺了皇后，太皇太后也好，天元帝也好，都不會對此有任何言語。

“更何況，”太皇太后嘆道，“真正動手的，也並非是哀家的小七，而是五公主。”

太后一驚：“五公主不是皇后嫡親的……”

“皇后換子，將五公主換成庶女，因苛待太子，五公主被迫在庵堂修行七載。皇后在五公主回來後太過疼寵五公主，五公主眼見十二公主出生後，自己在皇后面前沒了往日地位，為保住自己皇后面前第一公主的身份，用皇后當年苛待太子的法子，對付了十二公主。只是十二公主沒有變成傻子，而是直接死了。”

太皇太后嘆道：“因果一事，果真玄妙。”

“可是、可是就算如此，五公主也不該對皇后出手啊？”

“那如果，皇后知道了這個真相，五公主又知道了皇后知曉此事了呢？”太皇太后道，“當初十二公主的死，咱們遲遲沒有查到其中緣故，就是被太子做了手腳。太子留著五公主，想來就是為著留下一顆棋子。原本用或不用，不在太子，而在皇后一念之間。現下皇后出手，寒漪死了，太子留下的棋子，豈有不用的道理？”

清寧宮，眾妃嬪和太子都一一到了。

五公主主人一般的招待眾人。

棠落瑾看她一眼，不語。

五公主被看得心驚膽戰，等她趁著帶著宮女去看茶水的時候，不禁問夏荷：“七皇兄方才怎的那樣看我？看得我身上汗毛都豎起來了。”那目光，彷彿是在看死人一般。

夏荷卻“噗通”一聲跪了下來。

“公主，奴婢、奴婢有話要說！”夏荷眼見四下無人，不禁哀傷道，“公主，春杏這個賤人，為求皇后榮寵，出賣了公主，把十二公主的死，說了出去！而且她不但說了這個，還硬生生把六、七公主的死，也推到了公主身上。說是公主當初為了做皇后身邊的唯一的宮中，才著人先害死了六、七公主。後來十二公主的事情……這個雖的確是公主動的手，可是、可是春杏是公主的奴婢，如何也不應該背主啊？”

五公主踉蹌幾步，靠在了長廊的欄杆上。

“那、那我應當如何？母后知道我這個庶女害了她的嫡女，那、那我應當如何？誰能救我？”

夏荷急道：“公主您不能亂啊。這個時候，娘娘正在生產。自古女人生孩子都是鬼門關，公主不若……”

五公主面上掙扎許久，目光從茫然不知所措，到了最後，竟是一派堅定。

皇后生產一事，天元帝也是知道的。

他先聽了小太監的來報，又令他安插在清寧宮離的奴才過來問話。一炷香後，才讓人離開。

罷罷罷，事已至此，太子能留下十二皇子，已然是不容易了。至於皇后……她千不該、萬不該，真的動手要殺了太子，甚至還打算拿自己肚子裡的孩子做籌碼，賭她殺了太子後，他為著寧家，為著她的數次生育之功，為著這僅剩的嫡子，不敢動她！

天元帝想到這些，便繼續處理政務。權當此事沒有發生。

至於太子利用五公主一事，五公主殺十二公主，殘害姐妹，本就是大錯。如今錯上加錯，報復也報應了皇后，天元帝一時，不但對此無話可說，竟還有一種“不是不報，時候未到”的原本應當如此的想法。

罷罷罷。

“報——”

大棠大敗突厥的捷報傳來。

天元帝看著手中捷報，正要道一聲“好”，接著就看到寧家寧山的次子寧君遠，此戰中力殺突厥二王子，生擒突厥大王子。

這本是好事，可是天元帝心裡一突，再往下看，就看到了寧君遲被突厥二王子臨死前從膝蓋以下，斬斷小腿。面上被砍一刀，容貌亦毀。

寧山在捷報後附了信，請求皇上讓他在京城的兩個兒子快些娶妻生子，生下兒子多的那個，請皇上送他來邊境，繼續為大棠守衛邊境。

那個“好”字，生生卡在了天元帝的喉嚨處。

56｜41。40。1

寧家多將才忠臣，亦多情種。

寧山的長子自不必多說，不但是天生將才，相貌堂堂，精通兵法之道，就連寧山自己，都常常誇讚其“青出於藍而勝於藍”，言道再過十年，他的長子必然比他還要厲害。

可惜就是這般好的將才，卻是個天生喜歡男人的。而且他喜歡男人就罷了，長安城中也有不少人喜歡男人，然後照樣娶妻納妾生子，樣樣都不耽誤的。但寧山的長子