官職越來越高，權利越來越大，麾下兵馬也越來越多，管轄的地盤也越來越大，野心也幾句膨脹。

767年時（大曆二年），同華節度使周智光起兵造反，李忠臣與神策軍將領李太清奉命征討。不久之後，周智光被部將所殺，李忠臣率軍進入華州（今陝西華陰），將士們身心疲倦，他要犒賞三軍，卻沒有財務用來賞賜，便下令允許兵士們劫掠鄉民和城內百姓官民，兵士們得到允許後，立即開始大肆掠奪，以致潼關到赤水二百里間荒無人煙。

皇帝突然要削藩，嚴重威脅到了李忠臣的利益，他哪裡甘心放棄現在手中的權利呢？於是立即起兵造反。

哥舒曜對李忠臣的為人和起家歷史非常瞭解，因此他決定在襄陽堅守，一方面發動城內百姓協助防守，一方面派人去長安求援，等兩個多月都沒有援兵到來，這讓哥舒曜在好幾次都極為絕望，他想到了放棄，但是他又突然想起自己的父親哥舒翰，難道他要像自己的父親一樣成為敵人的階下囚？父子二人都成為降將，這這個名聲可實在太不好聽了！因此哥舒曜決定死守襄陽，就算戰死也絕不投降，他還告訴自己的弟弟，就算全家死絕了，也絕不投降叛軍。

夜間的寒風如刮骨的鋼刀吹得臉上生疼，哥舒曜帶人在城牆上巡視了一遍，發現城牆下有一個人影晃動，他立即大叫：“誰？”

旁邊一個兵士迅速把一根火把丟下去，城下現出一個身影：“將軍，是我，我從長安回來了！”

透過地上的火把，哥舒曜看清了城下那人就是他之前派往長安求援的親兵，他立即吩咐左右：“快放下吊籃把他拉上來了！”

兵士們馬上七手八腳的放下吊籃，城下那人踩在吊籃內把拉上了城牆上，哥舒曜一把將親兵拉進一看，鬆了一口氣，“果真是你！援兵呢？”

親兵說道：“將軍，朝廷的援兵由老將臧希晏將軍統領，目前已經到了谷城，但是卻被叛軍李忠臣派兵擋住了，一時間暫時來不了。不過攝政王說了，如果襄陽實在守不住，他允許將軍率軍突圍與援兵匯合，然後再圖平叛之事！”

哥舒曜詫異道：“攝政王？”

“是的，攝政王就是西秦王，是當年老將軍的頂頭上司啊！”

第1041章　遊說李希烈

朝廷這幾個月的變化讓哥舒曜感覺有些不可置信，這種比變化對於他來說無疑是好事，他的父親哥舒翰是趙子良的老部下，如今趙子良當權，等於是他在朝中有一個最大的靠山。

趙子良讓親兵帶回來的指示讓哥舒曜心裡有些心動，率軍突圍，把一座空城留給李忠臣，突圍之後他可以與前來增援的臧希晏部匯合，然後合力圍攻已經進駐襄陽李忠臣部。

而且他還可以與臧希晏部夾擊李忠臣派去阻擋臧希晏部的兵馬，這可謂是一舉兩得的事情，但是哥舒曜轉念一想，這樣做雖然一舉兩得，但卻把襄陽城內的百姓丟給了李忠臣，李忠臣這個人蠻橫驕縱、性情暴虐，此人率軍進攻襄陽幾個月都未能攻下，早就憋了一肚子火，如果被他率軍進入城內，大概只有天知道他會對城內的百姓們做什麼。

哥舒曜猜測，趙子良之所以允許他率軍突圍與臧希晏部匯合，是出於對他的愛護和戰術上的考慮，一方面可以儲存有生力量，另一方面變被動為主動。但是以哥舒曜對趙子良的瞭解，百姓們在趙子良的心裡所佔據的份量是很重的，這是民心，朝廷如果失去民心，那麼離滅亡就不遠了。思前想後了許久，哥舒曜還是決定繼續堅守。

這些天由於李忠臣把一部分兵力抽調過去阻擋臧希晏部的增援，對襄陽城的進攻力度也減弱了不少，以現在這種進攻力度，哥舒曜堅信自己還能再堅守一段時間，他現在必須等待進一步的變化，李忠臣這樣的叛軍打仗只能速戰速決，一旦戰事拖延下去對叛軍極為不利，因為沒有民心的支援，一味的靠掠奪搞來物資，又要擔心受到朝廷的圍剿，哥舒曜猜測李忠臣的日子只怕也不好過。對於哥舒曜和城內的軍民們來說，堅守下去、堅持不放棄才能取得最後的勝利，叛軍長久不了，朝廷絕對不會放著襄陽不管，畢竟襄陽是重鎮，是戰略要地，一旦襄陽失守，叛軍便可以長驅直入下江南進入富庶的兩湖地區。

哥舒曜帶著襄陽軍民正在拼死抵抗李忠臣的進攻時，劉道乾已經帶著隨從們和一車財寶抵達了此時的淮西節度使治所蔡州。

當初朝廷為了防止安祿山叛軍南下，專門設定了淮西節度使一職，初期管轄的地區很大，轄境有二十個州，經過這些年的分割之後，淮西節度使轄境只剩下六個州。