真不知道有這回事。

再看女兒滿臉錯愕，顯是同樣一無所知。

“彼時這小丫頭片子不過八/九歲，有她母親撐腰，便敢與外男私相授受，書信傳情，連定情信物都有了！老身實不知是否做出更多丟人現眼的事情來。”

崔老夫人乘勝追擊，“話說到這份上，老身拼著清洗門戶，也不怕告訴使君。這些書信，極有可能來自不同男子。你瞧瞧這些信上的戳印，有潭州的、南越的、蜀州的……五湖四海，三教九流，哼！”

崔老夫人重重噴出鼻息，“我這好媳婦，要死要活只撇出一個丫頭來，倒想著給她多許幾門親事，廣撒網、遍撈魚，當真手段高超！”

……

崔妙璩自穿來的那日，便知道祖母厭惡阿孃，連帶討厭自己的原身。

若站在祖母的角度，她對阿孃的厭憎算得上事出有因。畢竟為著兌現承諾娶回阿孃，崔家於官途上著實折損不輕。

祖父出身高門，又勤學肯讀，憑自己考中兩榜進士，兢兢業業為官。又長袖善舞，左右逢源，便是於女帝臨朝前後那十幾年，朝堂風雨飄搖，更迭不休，他亦能站穩腳跟，全身而退。

若非為了阿孃，莫論配享太廟，名臣閣總有他一席之地。

彼時祖母已有誥命在身。卻在接阿孃出掖庭後，祖父官位驟降，祖母的誥命亦為褫奪。

兒孫再入官場，更是要從頭奮鬥。

一場富貴煙消雲散。

——換作是她，也會心裡有恨。

可原身與阿孃，難道不曾償還嗎？

阿孃亦是受害者。上頭人一句話，她便由官家小姐淪為掖庭女奴，族人盡戮，餘她苟且在世。僥倖嫁入崔家後，她心知自己多有虧欠，面對祖母與崔家餘人的百般刁難從不聲張，不叫屈，只暗自忍耐。

唯獨一回忍不下去，是祖母要賣掉她。

才會令忍氣吞聲的女子化作母狼，不顧一切撕碎所有試圖搶走她孩兒的人！

可原身到底是被捂死了。

捂死在燈燒如晝、舉家歡慶的上元夜。

活下來的是千餘年後的一縷幽魂。

阿孃終歸，沒能留住她最珍貴的寶珠。

她們朝夕相處的那一年，聰慧敏銳如阿孃，真的全然未曾發覺嗎？自皇太孫女蕭幼艾懷中接回來的，還是她的女兒嗎？她的一顰一笑，一舉一動，會否與從前全然不同。而她拙劣的偽裝，當真能騙過一個愛女如命的母親？

崔妙璩後來心想，阿孃在那一聲一聲的嘆息，和一次一次的沉默中，應是發覺了。

所以她才會漸漸放棄求生，任由自己墮入死亡。

到後來阿孃已不肯吃藥了。

她枯瘦如柴，形若枯槁，只一雙眼瞳亮如妖鬼。

她帶著這雙不能瞑目、也未曾熄滅的雙眼離開。她要用這雙眼，上窮碧落下黃泉，於堆山填海的魑魅魍魎中，找到她那個小小的、不知所措的、孤魂野鬼般的女兒。

阿孃留給她的遺言只有三個字。

“多謝你。”

——阿孃什麼都知曉！

回憶至此，她淚凝於睫。

為了阿孃和原身，她想，為著她們，今日拼著與所有人決裂，拼著捨棄這段姻緣，她也絕不允許，任何人肆意詆譭她的阿孃！

用力將眼淚逼回去，她抬頭，正要開口，抓著几案的手卻被人輕輕握住。

崔妙璩一個激靈，舉目望去。

視線落入深潭般的眼眸中。

宋儉握住她的手，示意冷靜。

而後看向已然認定大獲全勝的崔老夫人。

“老夫人為崔氏思慮，一片肺腑，儉佩服不已。”

聞言，崔老夫人與崔伯父、伯母對視一眼，唇角微勾。卻聽得他繼續開口。

“只是事到如今，為著我夫人與岳母大人的清譽，儉需得澄清——”

他雙眼直視崔老夫人，朗聲道，“當年寄出信物，與夫人書信傳情之人，正是在下。”