《千秋歲》，寫男女情愛悲歡，韻高而情深，含蓄而激越，極盡幽怨曲折之能事：

“數聲鶗鴂，又報芳菲歇。

惜春更把殘紅折。

雨輕風色暴，梅子青時節。

永豐柳，無人盡日花飛雪。

莫把么弦撥，怨極弦能說。

天下老，情難絕。

心似雙絲網，中有千千結。

夜過也，東窗未白凝殘月。”

“天不老，情難絕”，化自李賀的“天若有情天亦老”，詩意卻完全相反；“心似雙絲網，中有千千結”，“絲”與“思”諧音雙關，表示相思不怕阻擾、仍將繼續之意。瓊瑤的小說《心有千千結》書名，即從這兩句詞化解而來。

由於張先所寫之詞，離不開“心中事，眼中淚，意中人”的題材；而他的一首《行香子》詞，有“心中事，眼中淚，意中人”之句，因此，時人給他取了個綽號，名“張三中”。張先得知後，不僅不惱，反而大樂，道：“為何不乾脆叫我‘張三影’？”看眾人不解，張先自鳴得意起來，道：“‘雲破月來花弄影’，‘嬌柔懶起，簾壓卷花影’，‘柳徑無人，墜飛絮無影’，這‘三影’，才是我平生最得意的詩句呢。”於是，眾人頓悟，都追著稱呼“張三影”。後來，蘇軾但凡提到他這個高齡長輩，也戲稱：“能為樂府，號張三影者。”

其實，張先愛“影”之深，擅長寫“影”，豈止以上的“三影”？還有“隔牆送過鞦韆影”，“無數楊花過無影”等，均屬名句。但是，後人評價最高的還是“雲破月來花弄影”，其他“諸影”都遠不及。

“雲破月來花弄影”出自《天仙子》，透過描寫庭園樓閣之景，抒發傷春自傷之情：

“水調數聲持酒聽，午醉醒來愁未醒。

送春春去幾時回？臨晚鏡，傷流景。

往事後期空記省