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&esp;&esp;“等等，”庭霖從滿耳的汙言穢語中敏銳地抓住了重點，“為什麼是我脅迫你？”

&esp;&esp;“因為我是他們的同類啊，”塔納託斯挑眉，“他們當然會不分青紅皂白地偏袒我。”

&esp;&esp;“更何況，現在是十二點之後——真正的漫漫長夜中，所有人都現出了原形，而你，庭霖同學，你是偌大城鎮中唯一的一個人類，你猜，如果你被其他亡靈發現並抓住了，他們會怎麼對你？”

&esp;&esp;塔納託斯微笑：“他們會想方設法地逼問你是否還有其他人類，但念在往昔同為一族的份上，他們不會直接動手，只會召集其他序列對你進行審訊，水淹、火燒、肢體分解、掏空內臟、各種匪夷所思但又令人求死不能的刑具……只有你想不到，沒有他們做不到。”

&esp;&esp;“他們對待敵人的態度只有殘忍。怎麼樣，對比之下，是不是顯得我對你特別溫柔？”塔納託斯捏住庭霖下巴，眼神冷冽，“知道為什麼嗎，因為我和他們不是一個時間死去的。”

&esp;&esp;庭霖呼吸略有些困難，“難道不是因為我對你來說很特殊嗎？”

&esp;&esp;“這當然是最大的原因，”塔納託斯懶懶散散地抬眼，“所以你要老老實實呆在我身邊，別讓其他亡靈碰到你，至於你那位小人魚朋友，要不要你求求我，說不定我會愛屋及烏順便連他一起庇護了。”

&esp;&esp;“不必，我覺得海衛比你強。”庭霖說完，面不改色地閉上眼，不說話了。

&esp;&esp;世界終於清淨了片刻——但只有片刻。兩秒鐘後，塔納託斯強硬地抬起庭霖下巴，作勢吻向那兩片沒說過一句好話的嘴唇，還沒等動作落實，庭霖被迫睜眼，咬牙問：“你幹什麼？”

&esp;&esp;塔納託斯理所當然地坦誠道：“別睡覺，我無聊，你陪我聊一會。”

&esp;&esp;庭霖簡直要被這個陰晴不定的東西氣笑了，怒道：“不是你讓我小點聲不動的嗎？我閉目養神不行？”

&esp;&esp;“不好意思，”塔納託斯解開對庭霖身體活動的限制，慢慢替他理了理衣服，“現在你可以動了。”

&esp;&esp;庭霖當即提膝踹向亡靈兩腿中間，翻身而起掀翻了水晶棺材，一劍砍斷了塔納託斯半截長髮：“滾。”

&esp;&esp;塔納託斯極速後退，避開滿含殺意的劍鋒，捏住劍尖意味深長地望著庭霖，玩味道：“冷靜，寶貝兒，我這就滾。”

&esp;&esp;“不過，滾之前，我想給你看一個畫面。”

&esp;&esp;塔納託斯揮手，半空中無數死氣纏繞凝實，顯現出亡靈城鎮的現狀——數不清的半透明亡靈互相擁擠、踩踏，尖嘯著向著一個地方瘋狂地奔湧而去，彷彿餓到極致的猛獸聞到了血腥氣，蝗蟲過境般壓抑得令人不寒而慄，而亡靈大軍的盡頭，是蒂法尼與黛麗絲一家的花園後院溪前，一座不到兩米長、小小的空心的、小孩子用泥巴和石塊搭建的石窟隧道。

&esp;&esp;“你們進入秘境時所見的那座石窟，不過是我妹妹淘氣時和泥巴建出來的玩具，本來無甚大用，但既然恰巧裂開了一道與外界想通的縫隙，那就乾脆物盡其用吧。”

&esp;&esp;庭霖臉色一變：“我的同學——”

&esp;&esp;“放心，他們已經被人接回去了。”塔納託斯奇道，“你居然不擔心海衛？”

&esp;&esp;角落裡，卡羅琳自從庭霖被拽進水晶棺材後就一直安安靜靜地落在跌倒的神像上，庭霖收劍，沒理亡靈，而是走過去撫摸著小鳥絢麗的尾羽：“多謝你的幫助，去吧。”

&esp;&esp;青藍色的卡菲特鳥聞言舒展開雙翼，在空中旋飛兩圈，對著庭霖清啼一聲後頭也不回地衝出教堂，加入濤濤江河般的亡靈群，向著空間裂縫而去。

&esp;&esp;明月高懸，亡靈宛若哽咽的嚎叫愈演愈烈，直到震耳欲聾，隔著五條街都能聽得一清二楚，庭霖平靜地拂去水晶棺材底部的塵土，坐下，抱臂望向不遠處的亡靈：“突然想起來，我好像還不知道你的名字。”

&esp;&esp;“不想讓我滾了，想把我揍一頓？”亡靈調笑道，“你現在是在為徹底殺死我而拖延時間找機會嗎？”

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