出門，看見人們還很熱心地排著隊，排在後面的正焦急地引頸眺望。

茗煙經過這番鬧劇似的折騰，心裡說不清是什麼滋味。獨自踏著昏暗的月光穿過人跡稀疏的夜色，到了一家酒樓，他索性進去揀一張大桌子坐下，點了十幾道菜，他正慢慢品味之時，酒桌邊就規規矩矩地坐了幾個乞丐，他們心裡都明白這小子肯定吃不完。他們盯著茗煙，茗煙卻並不再乎，伸手擰下一隻雞腿。一個小乞丐忍耐不住，哭著說道：“他把雞腿吃了。”一個女乞丐慌忙捂住他的嘴，盡力安慰這飢腸漉漉的小兒。茗煙咬了一口雞腿，覺得味道不正，順手就給了那個小乞丐。他問：“你們都是從哪兒來的？”

“陝北，不瞞小哥，我們也曾是大富人家，可惜家產被闖賊搶盡了。”

茗煙瞧瞧他們的模樣，個個髒兮兮的，便敗了胃口，呼喚老闆算帳，幾個乞丐立刻動手搶食起來。一位老乞丐被一腳踢翻在地上，他並不記恨，因為他已搶到了一塊厚實的雞胸脯，就坐在地上有滋有味地大嚼起來。茗煙不屑一顧地回到自己的客棧，早早地安歇。

第二天，在江陰渡口，他正待租船渡江，忽然碰見方密之的書僮，得到董小宛的訊息。書僮道：“宛姑娘可能還在黃山呢。”茗煙問道：“你這是去哪裡？”回桐城。我替公子辦事，出門已有五個月了。“兩人又說了些閒話，才在江邊分了手。

茗煙心想：“如果去蘇州，她人卻在黃山，不就白跑了，乾脆去南京見了公子再作理會吧。”於是，茗煙僱了船，往南京而去。

且說冒闢疆到了南京，先在陳定生家裡住下，從他口中得知董小宛去了黃山，不知道回沒回蘇州，過了幾天，方密之也從桐城趕來。他告訴冒闢疆道：“董小宛去年秋天就離開黃山回了蘇州，方惟儀還很想念她呢。”

冒闢疆和方密之多年不見，一時興起，上了一座酒樓點了酒菜，要了兩壺剛出爐的苦蕎酒，非常好喝，兩人眼中都隱隱約約呈現出了青青的蕎麥色。“過春風十里，盡蕎麥青草，姜白石青樓夢好的名句也。”冒闢疆嘆道。

“董小宛的詞填得好極了。”方密之端著酒杯朝冒闢疆眨眨眼道，“賢弟豔福不淺。”

“哎，我心裡老覺得有愧於她，但不知她現在情況怎樣了？”冒闢疆神色黯然，將滿滿一杯酒一飲而盡。

“我猜她處境肯定不妙。”方密之便講了去年他和喻連河看望董小宛的情景。“賢弟，聽為兄一句話，如今留都也沒多少事，你若真對董小宛有心，就趁機去看看她。”

兩人就這樣言來語去，話題始終沒離開董小宛。冒闢疆憂心忡忡，因而只顧一杯杯朝喉嚨裡灌酒。不知不覺，兩人都醉了。

冒闢疆醉乎乎地到了媚香樓，上青石臺階時，腳一滑，摔倒在地，頭也撞破了。剛好李香君坐在門前的迴廊欄杆上瞧著滿天星光發呆，聽得一聲悶響，見有人倒在地上，慌忙舉燭湊近去看，認出是冒闢疆，他的酒氣使燭光都有些明亮了。

她慌忙叫道：“侯朝宗，陳定生，快來。”

他二人正在樓上下棋，侯朝宗眼看要輸了，聽得叫喊，趁機將棋子一推，朝樓下跑去。陳定生也只得跟下去。看著冒闢疆醉得一塌糊塗，慌忙將他扶進媚香樓，幾個丫環端來熱水讓李香君擦掉他臉上的泥塵，給他的傷口敷了藥，幸好只磕破了一小塊皮。

冒闢疆摔一跟斗之後，酒竟醒了一半，經丫環們一折騰，就完全清醒了，只是渾身還有點軟。他瞧瞧四周，發覺是在媚香樓，一拍大腿道：“糟了，快去找方密之。”

“方密之怎麼啦！”

“真該死。我看見他從酒樓的樓梯上摔了下去。我下樓去扶他，卻糊里糊塗走到媚香樓來啦。怪不得一路上我都覺得有什麼要緊事沒做，卻老是想不起來。你們快去尋方密之，也不知是摔昏死了還是睡著了。”

待侯朝宗和陳定生急急忙忙找到那家酒樓，發現方密之倦縮在樓梯口睡得正香。身上那條馬夾和足上的新鞋已被人脫走了。三個兒童正用棍子在敲他。

一朝被蛇咬，三年怕井繩。冒闢疆實實在在地戒了半月的酒。這天，在媚香樓，侯朝宗和李香君正殷情地勸他喝酒，茗煙揹著個包袱汗流滿面地跑上樓來，先將桌上的幾杯半熱的茶水一一喝乾，其中一杯有胭脂味，他知道這是李香君的，忙抱歉地說道：“太渴了。”

然後坐下來，夾了幾口菜，才嘴角冒著油水向冒公子彙報了這一路的經過。當講到假董小宛時，眾人被惹得哈哈大笑，冒闢疆拿扇子狠狠敲在他的頭上道：“你小子也開始風流啦