事件發生得太突然，也是洪承疇始料不及的。當他聽說豫親王多鐸從杭州尋視回蘇州，他就去親王府拜見。不料，多鐸向他打趣地開了句玩笑：“洪先生豔福不淺啊。”洪承疇不由驚了一下。不過他憑藉多年來臨危不亂的經驗，知道多鐸肯定明瞭一些事情，就迅速作出反應，說：“承疇正要向王爺奉稟。”

“不知洪先生有何事要向我稟告？”多鐸一直佩服洪承疇靈敏的反應。

“秦淮河有一絕豔歌妓名叫董小宛，不知王爺是否聽說過此人，她曾被如皋的文士冒闢疆購去。現承疇命人將董小宛召來，敬獻王爺，不知王爺是否喜歡。”

多鐸以為要費一些口舌，才能把洪承疇的話勾出來，沒想到洪承疇竟如此大方，就假意推辭：“咱怎好受先生此惠呢？”

“承疇仰體聖恩，又蒙睿王、豫親王如此栽培，日夜願效犬馬之勞。王爺如此，不是疑慮承疇嗎？”

“蒙先生好意，咱就領情意了。”洪承疇的話正中多鐸下懷，多鐸不禁心喜異常。

洪承疇見多鐸如此高興，如釋負重，就站起來告辭，然後說：“明日便令董小宛薰沐來邸，叩見王爺。”

洪承疇回到行轅自己的書房後，躺在椅子上前思後想，不知道是誰告訴多鐸的。他想，除了他的親隨和一些侍婢外，不外乎就是徐繼志知道，但徐繼志不可能去告訴多鐸，他迷迷糊糊地躺在虎皮椅上直到天黑。腦海中才出現一個人影來——那是旗將阿司鎮。

當洪承疇一想起這個旗人時，就後悔不迭。他想，如果先前多給他一些好處的話，事情不會發展到這一步。現在，他不僅面臨失去董小宛後的痛苦，也為自己聰明一時糊塗一時而痛恨不已。就這樣他在哀嘆中度過了一個不眠之夜。

豫親王多鐸去杭州尋視，是為了尋找劉三秀的女兒珍兒。

多鐸能為得到劉三秀這個常熟第一美人曾心喜異常。但劉三秀因愛女珍兒流落他鄉，終日不停地啼哭，使多鐸近日煩躁不安。這次多鐸由於沒有尋著珍兒敗興而歸，就不好意思去見劉三秀，只是叫人去寬劉三秀的心。

多鐸回蘇州後，暗中叫人把阿司鎮喚來。阿司鎮因沒得到洪承疇什麼好處，而一直耿耿於懷。其實，多鐸把他派到洪承疇手下當旗將，就是要他隨時注意洪承疇的舉動。

阿司鎮在多鐸面前稟告了洪承疇如何假傳王命，如皋知府段應寅送董小宛來蘇州，洪承疇又如何眷戀董小宛而不理正事，全部和盤倒出。

多鐸對洪承疇為了一女子，而假傳王命這點小事並不在意。他關心的只是另外的東西。他也曾聽說過金陵八豔的盛名，不過都差不多已是夕陽黃花了，他知道董小宛是金陵八豔中最小的一個，美貌驚人，而且正是妙齡。就不禁問阿司鎮：“那個董小宛比劉三秀如何？”

“哎呀！王爺，您不知道董小宛是金陵八豔中的美人嗎？她可比劉三秀美多了，劉三秀怎能和她比呢。”

多鐸聽後不覺垂涎三尺，嘖嘖讚歎起來。他想象不出還有比劉三秀更美的女子？他禁不住有些嫉妒洪承疇。當他聽阿司鎮說起洪承疇並沒討得董小宛的歡心，還被董小宛罵得狗血淋頭時，又不覺佩服起這個女子來。當然他也同時感到一種希望在心中慢慢升起。

第二天一早，洪承疇立刻召見了徐繼志。徐繼志一來到書房就對洪承疇說：“卑職已命人去老家接父親去了，請他來勸說董小宛。”

“不必了。”

徐繼志心裡一驚，難道一夜功夫董小宛就依了嗎？即使女人多變，也不可能這麼快呀。他正打算問一下緣由，洪承疇卻將他昨天在多鐸那裡說的話，通通告訴了徐繼志。徐繼志一聽怔住了，想這下完了，董小宛此去，定無好結果，生死難定，恐怕誰也無能為力了。他裝出無所謂的樣子笑著說：“大人高見。”

董小宛得到徐繼志的通知後，並沒有顯露震驚的樣子，只不過已經蒼白的臉，現在看起來更加蒼白。她在房裡無悲無戚地坐著，回想許多年來所發生的一切，回憶著她曾走過的歲月。想象著天黑後，秦淮河萬家燈火的繁榮景象。她深知一切都是命定的，就像預想中的情景，正在一出出地上演。

夜已經深了。董小宛走出房間，看見劉嫂歪靠在一張躺椅上睡著了，她走過去喊醒劉嫂。劉嫂睡眼惺鬆地醒過來，看見董小宛容光煥發地站在她面前，吃了一驚。

“劉嫂，你去叫那些侍婢們端一桌好菜上來，再拿幾瓶好酒。”董小宛坐在桌邊說道：“也叫侍婢一起吃吧。”

劉嫂疑惑不解地走下樓去叫