陰陽師最初的時候是不分‘上下齋’的，不過有人的地方就有爭鬥，就算有妖魔外患，人類內鬥的天性也無法改變。

經過千百年的爭鬥，形成了如今以陰陽神宮為主，十二式神家族為輔，順從陰陽神宮領導的小家族搖旗吶喊的‘上齋’派系。

而‘下齋’派系就是那些在爭鬥過程中家破人亡的陰陽師家族成員，以及一些沒有家族的不入流陰陽師。

凡此類陰陽師大多數是與一些邪惡的妖魔靈體締結的式神契約，受到怨氣侵染，變得心性偏激，絲毫不將人命放在心上。

上齋派系中雖然沒有明文規定，但一般上齋陰陽師遇到下齋陰陽師，都會毫不留情的出手，反之亦然。

所以在聽聞木魅的轉述後，問話的年輕人幾乎可以確定對方是邪惡的‘下齋’陰陽師。

擊殺對方，獲取那隻強大式神的想法如野草般在他腦海中瘋狂的生長著。

在無法獲得‘六合’這種強大式神的前提下，以數量彌補質量，是他超越同族出頭的唯一道路。

不過這年輕人也不蠢，知道‘下齋’陰陽師並不是好對付的，所以先徵求家老的意見。

“應該是這些藏身陰暗中的老鼠，不在自己的老鼠洞中藏著，居然敢在我今川家族的領地中現身。必須以他的鮮血塗抹‘赤鳥’，才能展現今川家的威名。”

滿臉皺紋的家老沒有一絲老人的暮氣，話語中充滿著豪氣，讓那問話的年輕人熱血沸騰。

右手撫摸著肩膀上那造型像九齒釘耙一樣的木梳族徽，這人似乎已經看到鮮血染紅‘赤鳥’的樣子。

今川家的族徽‘赤鳥’原形是一隻為戰馬梳理毛髮去除汙垢的梳子，並不是商彪認為的九齒釘耙。在今川家成名後因討厭‘垢取’這個名字，而使用發音相同的‘赤鳥’替代。

一番熱血的發言過後，三人立即開始行動。不過站在商彪消失的河流邊，他們卻停下了腳步。

“家老，向著下流追麼？”

“次郎，不要被習慣所迷惑，那隻‘下齋’老鼠既然知道我們會出現，又怎麼會從下流離開呢！”

“嗖嘎！”

綠豆眼的年輕人次郎一拍腦袋，露出恍然大悟的表情。

“秀一，次郎，你二人先去追尋那‘下齋’老鼠，我會通知族內其他年輕人。誰能拿斬下那隻老鼠的頭顱，將獲得一次選去式神的機會，所以，展現你們的實力吧！”

“嗨！家老，我會努力的！”

聽到這個訊息，今川次郎更加興奮，不僅是獎勵。

他更聽出家老話中隱藏的意思，讓自己等人出手，說明那‘下齋’陰陽師的實力並不高。

深深鞠了一躬後，今川次郎直接召喚出自己的式神。

和木魅這種靈體式神不同，今川次郎召喚的是擁有實體的式神。

一隻青綠色猴子模樣，面似虎，長著鳥類一樣的嘴，手腳似鴨掌，頭頂凹陷，身上長滿了鱗片，背上還揹著烏龜殼的醜陋式神從異度空間中走出，一個猛子躍入河水。

稀稀拉拉如雜草般的毛髮在它頭頂凹陷的位置圍了一圈，若仔細觀看就能發現被毛髮圍起的下凹橢圓中儲存滿了清水。

這醜陋的式神叫河童，聽名字就知道十分適合在水中戰鬥。

傳聞無論是水中或是陸地上，只要河童頭頂下凹中儲存的水不幹涸，它便力大無窮。

“野比，向上游出發，如果發現河中有人立即告訴我。”

今川次郎在河童跳入水中後，也立即跟著一躍，踩在河童的龜殼之上，下達命令。

“我們也走吧，惠子麻煩造一艘小船出來，但願不要被次郎歐尼桑搶先。”

今川秀一表現的並不是很急切，雖然嘴裡說著不希望被今川次郎搶先，但居然有閒心指點式神操縱樹木藤蔓改進小船的樣式。

“八嘎！”

最終還是今川家那位家老看不下去，怒喝一聲，將今川秀一踹進河中。

就在今川秀一下河的時候，商彪也從上游的某一河段現身，靠近了河岸。

他並不知道自己拙劣的掩飾已經被看穿，上岸之後施法烘乾衣服，從影票中掏出一份簡略的地圖對照了一番辨明方向才離開。

他上岸離開後不久，今川次郎也急匆匆的追了過來。

“這裡有一股新鮮的人類味道，是他麼？”

河童張開鳥嘴，悶聲悶氣的問道。

今川次郎沉吟片刻，從懷中掏出一