群山中蜿蜒，又想起去年的廷議之爭。

去年將察哈爾人驅出漠南草原後，皇太極返回遼東召集諸位臺吉、貝勒討論來年大軍作戰計劃，問：“征討明國及朝鮮、察哈爾，三者何先？”

天聰汗親自主持廷議，朝臣爭辯熱烈，皇太極此舉也帶有考究之意。

後金諸將都迫切希望收服蒙古各部，察哈爾人的虛弱已經像**的少女一般露在猙獰的女真勇士面前，眾將皆以為先往漠西攻破察哈爾。只有嶽託和多爾袞與眾人看法不同。

在張家口商人的幫助下，遼東對大明流賊戰局瞭若指掌。

對大金來說察哈爾人現如待宰之犬，暫可一緩。

大明疆域廣闊，民眾千萬，只要漢人不亂，無論女真如何奮進，也無法再進一步。女真可入關擄掠，但只要北京城在那裡，大明天子戍邊關，不能攻下北京城無論女真大軍深入多遠，最終仍要退回遼東。

大明北境連旱，山陝流賊幾年來愈演愈烈，讓嶽託和多爾袞均看見了機會。

百足之蟲死而不僵，若想征服大明，先要讓漢人天下大亂。女真大軍如果從大同入塞攻伐山西，大明必然無法再全力清剿在山西流賊，大金不但可以獲取人口財物，還可以讓大明的瘡口潰爛，再難癒合。

主張征伐察哈爾的人是準備收穫成果，主張徵明的人在籌劃未來，嶽託和多爾袞惺惺相惜侃侃而談，端坐上位的皇太極兩眼亮光。

肥厚的手輕輕撫摸龍椅柄，皇太極心境複雜，既有共鳴之喜，又暗生警覺之心。

朝中諸將想的都是擄掠和錢財，只有他——皇太極，以十萬之眾敢生吞併大明的念頭，那種野心在別人看來彷彿是蛇吞象一般可笑。但凡這世上的事連想也不敢想，又怎麼會能做到。

“幸好是兩個人！”皇太極口中喃喃。

“往前三十里到達涼城！”傳令兵飛速來報，打亂了多爾袞的思緒。

“就地駐紮！”多爾袞翻身下馬，將盔甲卸下，徐徐的草原風帶來一陣涼爽。

兩旗大軍駐紮在涼城東的下水海之側。

半個時辰之，嶽託來到多爾袞的營帳，他年紀稍長但輩分低，言辭舉止對多爾袞很尊重。

案桌上擺放了一張地圖，其上大同諸營堡位置及駐軍標明的清清楚楚。

多爾袞招呼嶽託近身，指點說：“大同鎮防備甚是空虛，你看從何處入關為好！”

這張地圖正是嶽託從晉商手中所獲，其中內容逃早已瞭然如胸，說：“保安堡！只需破的此堡，往大明內再無險峻之處，便於騎兵。守住此堡也可保出塞退路無憂。”

多爾袞細看，額首答應道：“正是如此！大軍在此休整一日，後日入關，你明日前往土默特部徵繳軍糧牲畜。”

歸化城。

俄木布汗心神不寧，連續派發斥候往涼城以東巡梭，又不敢太過深入。

女真大軍才駐紮，斥候探明訊息，從旗號來看，領軍者為多爾袞和嶽託。

俄木布心中更是不安，這兩人和土默特的都有罅隙，多爾曾燒燬歸化城，嶽託也被拒絕過聯姻。

汗帳騎兵連日徵繳了牲畜，又備好糧草酒水，準備次日在歸化城等候犒勞女真大軍。土默川無論是漢人還是蒙人都儘量呆在家中，不敢再隨意走動。

次日，太陽剛剛露臉，兩千精騎從女真大營出發行往歸化。

進入土默川，眼前的景象讓嶽託驚詫。去年尚是荒蕪一片，此時堪比塞外江南。沿途所過，黑水河沿線良田萬畝，一片片的粟米微黃，眼看將到收穫的季節。

零零散散的板升房屋在冒著炊煙，在夏日清晨的霧氣中尤顯得飄渺，那是漢人在草原的住處。

嶽託知道去年有大批漢人流民出塞，也沒想到眼前的景象。

鐵蹄匆匆。

歸化城外五十里處，得到訊息的俄木布率古祿格、杭高和翟哲來迎。

躲在角落的翟哲首次在如此近的距離觀察女真騎兵。

沉默、粗魯、裝備精良。

沉默昭示紀律，粗魯是勇猛的反映，至於盔甲，商盟再幹上十年也無法讓漢騎配備上如此精良的甲衣。

嶽託下馬和俄木布汗相見，他沒有女真人常見的傲氣，說話的語氣也很溫柔和善。

古祿格擠上前去，跪拜行禮。

嶽託伸手將他扶起來，笑說：“我記得你，我們是親戚，對吧！”

古祿格諂笑滿面，連連點頭。

俄木布汗有些