翟哲當然不怕；否則怎麼會告訴他

你難道吃定我了？吳三桂不喜；這是一種被人裝入牢籠的感覺。兩年前；他請清兵入關；後來被逼迫成為清兵的馬前卒。他一直在追殺順賊和大西軍；沒有親自進犯江南明廷；但大明之亡；一直是他心中的疙瘩。從那時起；他就被裝入了牢籠；做的每一件事都不是心中所想。

短暫的安靜。

“好吧；銀子我收下了；你回去吧”吳三桂突然伸出右手食指指向陳煥：“還有；你不要再來山西；若下次你再出現在我的兵營中；我一定會殺死你

“小人清楚”

陳煥離去。

柳隨風沒有露面；安然返回湖廣。大將軍安排好的出行；果然都是撿來的功勞。

從冬月到臘月；是一個逐漸增冷的過程；黃河的冰面越來越結實。今年冬天很冷；但沒有崇禎七年那麼冷。金小鼎經過測試；騎兵過河尚有困難；步卒已經可以分批安然度過河面。

這是最好不過；他過了河之後就不用再擔心吳三桂關寧鐵騎的追擊了。

萬事俱備；他在等候大將軍的信使。

近來義軍的生存狀況得到極大的改善。

吳三桂的騎兵每天到義軍據守最近的山腳下巡視一圈退去。收了翟哲的銀子；吳三桂順水賣個人情。三萬兩銀子；一兩銀子買一條命；但吳三桂更看重的是人情。縱敵這種事；明軍從崇禎二年一直玩到崇禎十六年；吳三桂信手拈來。

黃河封凍；長江水流。

明軍水師首次在寒冬中出動；水手們努力在呼嘯的北風中控制戰船。兩萬明軍在離襄樊下游五十多里水流平緩處渡江。

左若為領兵統帥；他身上一直貼著奇襲的標籤；甚至掩蓋了他練兵表現出來的才華。翟哲知道；那是他們在草原的經歷……

鐵甲和棉甲；戚刀和虎蹲炮；風雪席捲的戰旗；凍的有些發紫的嘴唇。

左若起了一匹白馬；在雪地中不是很矚目；掌旗官看左若手勢高聲呼叫：“出發”整齊的佇列步入茫茫雪原。

明軍將橫穿南陽府；到宜陽；最後到達離洛陽不遠的黃的岸邊。中原地界都是平原；適合騎兵作戰；左若麾下只有兩千騎兵；其餘皆是步卒。

這支兵馬只是先鋒；張天祿、李來亨和袁宗第將在隨後的幾日各自率軍過江；在南陽府地界盤桓；以做接應。雪天奔襲最大的難處在補給；左若只帶了十二日的糧食。

左若過河時；因明軍經常派軍到河南地界騷擾；洪承疇並不在意。

左若過河後的三天；又連番有三萬大軍過河；明軍這麼大的動靜終於驚動了襄陽城。

洪承疇終於拋去謹慎；一天派出十幾波斥候出城。清兵騎兵本來就多；蒙古人的騎術又勝過漢人；明軍斥候漸漸被驅離襄陽城。襄陽城內也有善泳的水鬼不懼冰冷的江水；查探明軍水師動靜。

自入冬以來；明軍撤圍；襄陽城與大同城的多爾袞訊息傳播順暢。

清兵兩大主力被牽制在大同和揚州；河南兵馬守城尚可；是萬萬不敢與明軍野戰。洪承疇暫時猜不出明軍目的；急的像熱鍋上的螞蟻。

勒克德渾終於逮住機會；前來請命：“前來圍攻襄陽的明軍只有十三四萬人；過冬時又退走了幾萬人；如今精銳都往河南去了；正是襄陽城奇襲明軍的機會。”

洪承疇本還有這個心思；聽勒克德渾這麼一說；反而警醒；不正面答覆他；只是搖頭。每個**都可能是陷阱；洪承疇反覆思想；覺得此事沒有想象中簡單。

勒克德渾大怒；罵道：“你還要我龜縮到什麼時候他們漢人只知道縮著脖子做人”

洪承疇不敢與他爭吵；只是不同意勒克德渾的出兵計劃。他是個知兵事的總督；但他的長處在於能協調各部勢力為己所用；不是盧象升那樣善於奇襲的總督。

左若率軍出發後次日；翟哲離開宜城；進駐襄陽城外的山寨。荊州忠貞營部已在李過和高一功的率領下北上；他抱有萬中存一的機會希望襄陽守軍能夠出動；甚至不惜把訊息透露給吳三桂。

相比攻取襄陽；山西那三萬義軍就顯得不再那麼重要了。

短短數日；清廷能在河南動用的兵力除了本地駐軍外；最靠近河南的只有吳三桂的關寧騎兵和襄陽城的四萬人。不知道多爾袞會不會冒險。

眾軍虎視眈眈向襄陽。

左若急行軍一路往北。

張天祿、李來亨和袁宗第率軍在南陽北上；擄掠百姓南下；封鎖各處路口；