玫瑰、杜鵑配合著先前定好的計劃，決定淹死她！“麻布袋來了！”

“快！”麻布袋迅速往江淘兒頭上套下去。

“嗚……”江淘兒的嘴被捂住，雙手雙腳也都被綁住，只能眼睜睜地看著自己被套進麻布袋中。

眼前一片黑暗。

江淘兒使盡全身的力量用力掙扎著。

三女婢緊緊按住麻布袋，讓她放盡力氣，漸漸地，麻布袋沒動靜了。

“你這淫娃，死有餘辜！扛走吧！”她們將她扛起，抬出“暖閣”，往廢園的方向而去。

江淘兒這種蕩婦，本就該死，在青山省境內，姦夫淫婦本來就是要浸豬籠的，即便她尚未嫁人，但用丫鬟的身分勾引主子，一樣也是淫蕩之女，該浸豬籠以示懲戒！

殷願少爺往後若要追究江淘兒的死因，她們也可以給個完美的交代。

風忽然變強了，莫名地，明亮的日頭突然被一層厚厚的烏雲給遮掩了去，瞬間便吹起一陣強風，還挾帶著細雨飛舞，空氣裡瀰漫著詭異的氣氛。

“你為什麼要留下我？”

殷願頓步，江淘兒的質問忽然在耳旁掠過。

為什麼留下她？他也不知，所以沒給她答案。

甚至她作戲騙他，他亦手下留情。

當江淘兒不斷仵逆她，並且當自己是學堂講師般拼命為他傳授做人道理時，他亦不曾下令割斷她的喉嚨。

種種、種種，全是包容。

乃至於一炷香之前，她化身為淫娃，他已滿腔怒火，卻仍然殺不了她。

總是殺不了，卻也不願意放她走，只好就這麼把她留在“殷家莊”裡，與她耗費時日。他在索求什麼，自己竟然不清楚。

“少爺。”地支密探從他身後現身，恭謹一揖。

殷願回身，閉了閉眼。他被江淘兒擾亂心智，都忘了正事，現在該回神了。

“『單家堡』有動作了？”殷願命令地支密探密切注意“單家堡”的一舉一動，也好當作處置江淘兒的參考。

“是的，『單家堡』依然使用各種方式要得取美譽，並且佈施得更勤了。屬下方才接到埋伏在宮廷內部的天下密探回報，指皇帝所派遣觀察單太爺，且要做最後封爵確認的特使已經來到了儷城，並且就住在『元奎酒樓』裡。特使一旦做完考察，就會回京向皇帝建議『仁義王』的封誥物件。”

“『元奎酒樓』人來人往的，命天干密探繪製出皇帝特使的面貌影象，讓我好尋。”殷願要親自與這位皇帝特使好好聊聊，讓他洞悉“單家堡”的真相。

地支密探慚愧地回稟道：“天干密探至今仍無法掌握特使的相貌。特使落腳『元奎酒樓』的事情，已是最後的訊息，天干密探是藉由特使跟班才掌握到這條秘密的，然而那位特使似乎已經察覺自己被鎖定，如今跟班已然失蹤，也因此天干密探無法知曉特使的相貌。”

“真的無法揭開特使的真面目？”殷願冷冷一笑。

“不，屬下不會辜負少爺的期待，會讓特使與您見上面的！”地支密探不服輸地回道。

“好，就看你的了。”

“屬下告退。”倏地，他停步，再稟道：“少爺，我方才是從廢園外頭的冷巷進入莊內的，途中曾遇見杜鵑、玫瑰、杏花三位女婢，她們扛著一包麻布袋，說麻布袋裡裝著一隻生病的豬，要扛去儷城郊外的溪中扔掉。杜鵑、玫瑰、杏花這三婢是負責『形影樓』的灑掃工作，『形影樓』哪裡來的病豬呢？屬下覺得好生疑惑，所以想問一問。”該不會是少爺突然有的嗜好？養豬當寵物？

聞言，殷願腦中瞬間竄過杜鵑、玫瑰、杏花這三婢對江淘兒的不友善態度。

“你說那三名女婢用麻布袋扛了一頭病豬要到城郊溪中丟棄？”一股奇異的情緒湧上心間，像極警告之鐘。

主子的神情真詭異，難不成真有怪癖？“少爺，您真的養豬——呃，少爺！您去哪兒？少爺——”

殷願已經疾步走出“殷家莊”。

儷城縣最邊陲的郊野地帶。

一望無際的綠草散發著甜美的香味，遠方的煙雲變幻無常，美極。但，忽地，天陰了，薄薄的霧氣籠罩而來，讓郊野罩上了迷濛虛渺之感。

一條溪水宛如白練般婉蜒在綠野間，但因為乍起的烏雲與陰風，讓本就人煙稀少的城郊呈現森冷感，溪水亦不再清澈，泛映出森暗的色調。

嘿咻、嘿咻、嘿咻……杜鵑、玫瑰、杏花三女婢努力扛著麻布袋，往山坡頂上走著。