劉協，“廢立之事，天下之至不祥也”，結果老董的倒行逆施便引起了天下士人的怨恨。曹操首倡討董義旗，次年正月，關東各州郡便組成了以袁紹為盟主的討董軍閥聯盟，曹操此時的身份是奮武將軍，《三國演義》中對於這段歷史講得還算比較清楚（不過還是讀正史要緊）。也就是從這年起，曹丕便跟著他的父親轉戰南北，開始了漫長而艱辛、險象環生的戎旅生活。
因為曹操本人是個文學愛好者，，他又很重視孩子的教育，他的兒子們自然也多被灌輸了這種愛好，所以曹丕後來能夠成為赫赫有名的文學大家也就不奇怪了。當三十而立、已經是王太子身份的曹丕，坐在鄴城（在今河北）魏王宮西園東閣講堂內饒有興致地撰寫自己的文學批評專著《典論》時，就曾自敘自己的生平經歷，並深情地回憶起了自己不平凡的童年和少年時代。而這篇文章也就是《典論&；#8226；自序》。
在《自序》中，曹丕就說道：還在他五歲的時候，他的老爹曹操見於“四方擾亂”，時世動盪，就開始教他學習射箭，一年之後聰明的曹丕“而知射”；後來曹操又教他騎馬，曹丕乃“八歲而知騎射矣”，才八歲的孩子就掌握了騎馬、射箭的全套技藝。那時到處都不太平，後方也是危機四伏，所以年幼的曹丕也須常常隨軍出爭，而就是在他十歲的時候，他才仗著自己出眾的身手逃過了張繡的毒手。對此，曹丕回憶起來是非常自豪的：“夫文武之道，各隨時而用”，自己如此僥倖自然就得益於文武雙全。
曹丕長大以後更是功夫不凡，他自謂“生於中平之季，長於戎旅之間”，所以從小就愛好弓馬，一直都是興趣不減，“逐禽輒十里，馳射常百步”，以後隨著自己日漸步入壯年，更是對此樂此不疲。建安十年（205）的時候，剛剛平定了冀州，暮春的一天曹丕騎著一匹偶然得到的名馬和自己的族兄曹真（字子丹），“獵於鄴西終日，手獲獐鹿九，雉兔三十”，看來是收穫不小，不然也不值得如此炫耀。
另有一次，大軍在南征孫權之際，當時的尚書令荀彧奉皇帝之命到軍營來犒勞，他見到了曹丕，閒談之餘，荀彧就不禁說道：“聽說二公子擅長左右開弓，這恐怕是很難做到的吧？”曹丕一下子就聽出了這荀彧是個外行，於是就給荀彧上課道：“您還沒有見過從頸項或口邊射箭，俯首中馬蹄、仰首中月支①的吧？”荀彧笑著說：“是的”，看來他真是個單純的書生。曹丕來了興致，便繼續給老荀上課道：“靶場有一定的範圍，靶子有一定的位置。雖然每發必中，但也算不上是最好的……要賓士在平原茂盛的草場上，攔截走獸飛禽，使弓不空彎、被射倒的獵物皆洞穿要害，這才是真正最出色的啊！”這一回老荀可是大長見識，當時在旁的一位隨軍祭酒張京也一邊看著荀彧一邊興奮地拍著手說：“好，好啊！”
這番對話其實也顯示出了曹丕的大家風範和絃外之音，他並不著急讓荀彧簡單知道自己是個騎射高手，而是旁敲側擊、以相當委婉的方式暗示了一下對方，如此高明的寓意自在不言之中。
① 馬蹄、月支都是古代練習射擊的靶帖。
2、當仁不讓的劍術行家
2、當仁不讓的劍術行家
還不僅如此，曹丕的劍術也非常高明，不過有一回他的表現就有些顯得爭強好勝了。這倒也是年輕人的本色，曹丕其實一向是很善於作秀的，但總有例外的時候吧。
“予又學擊劍，閱師多矣”，他從小就學習擊劍，請教過不少的名師。透過長期的學習，他還總結出各地的劍術都有所不同，而以京城洛陽的最優。他說，在漢桓帝與漢靈帝年間，有一位名叫王越的虎賁將軍擅長擊劍，一時名滿京城；河南又有一位名叫史阿的人說自己過去曾隨王越遊學，並且還把王越的劍法都掌握了；於是曹丕便慕名跟隨著史阿學習，並達到了“精熟”的地步。因此就有那麼一次，曹丕和平虜將軍劉勳、奮威將軍鄧展等人在一塊喝酒，他早就聽聞鄧展手臂靈活有力，善於擊劍並且通曉五種兵器的使用，還聽說他能“空手入白刃”（指古代武藝中徒手對付兵刃的特殊、高難技藝）。真是棋逢對手、難得遇上行家，曹丕於是興致勃勃地就和鄧展討論了很長時間的劍術問題，這時候的曹丕也是有些喝高了，最後他居然直言不慚道：“鄧將軍哪，你的劍法可是很有問題啊！”
聽到這樣的話，鄧展心裡自然很不服氣，這時候他也喝高了，於是堅決要求要同曹二公子比劍。比就比，正是彼此“酒酣耳熱”，兩個人乾脆就拿著用來解渴的甘蔗離席比劃起來。結果幾個回合下來，技高一籌的曹丕竟一