勢力的強大，以及竇氏即將擅權的極大壓力了。

年僅13歲的劉宏雖然對這一切還沒有什麼深刻、強烈的感受，但是他身邊的那些親信佞臣，也一定會將之前諸如梁氏擅政跋扈的歷史與今天的現實聯絡起來，不斷地提醒他，向他灌輸此種危險的可怕。他們甚至還可能會向年幼的皇帝指出，這個姓竇的可比那姓梁的更工於心計、更老奸巨滑，而且更為關鍵的是，連過去可以制約擅權外戚計程車大夫官僚們也都和姓竇的連手了——其實，這個世界上並沒有什麼絕對的好人、絕對的壞人，問題只在於你要從怎樣的角度出發。

值得依賴的還有誰呢？小皇帝有些困惑了，反正危險就在目前。而一旦作為皇帝的劉宏形成了這樣的認識，好些事情就會變得複雜和嚴峻起來。

3、一場由宦官發動的宮廷政變

3、一場由宦官發動的宮廷政變

需要注意的是，在長久的權力博弈中，文官集團倒沒見長進多少，可那些死太監們的頭腦卻有了長足的進步。

桓帝一死，對於積怨甚深、頗有民憤的宦官們來說，日子可就不怎麼好過了。此時的外朝已經形成了對他們的權力甚至生存的極大威脅，於是他們拼了命想奪回失去的權力以儲存自己，誰也不是逆來順受的。

這時候的劉宏還是個空架子，只能在最關鍵的時候派上用場，倒是陪同劉宏一同入宮的那位乳母趙氏還是用得著的，而趙氏的心鐵定了就是向著皇帝的。最終，宦官們經過一番密謀，便與趙氏、宮中的女尚書（太后身邊的女官）等結成了統一戰線，他們是拼命地去討好竇太后，結果還真讓他們得了逞。所謂“遠親不如近鄰”，竇太后整天就與這幫人低頭不見抬頭見，所以也就容易對這幫表面上對自己恭敬有加的下人們心生好感，並引為心腹。尤其，這些宦官都是宮裡的“老油條”了，他們善揣人意，自然很容易便哄得竇太后不知所以，還很是離間了她和大臣們的關係。

後來，她對自己的老爹竇武都不那麼言聽計從了，她一心要做那說一不二的女主，就像幾十年前的那位學富五車、獨攬朝政的和熹鄧太后那樣。

只是，這竇太后還太年輕，尤其志大才疏，她也是位得志便猖狂的主兒，把桓帝先前的那些老相好統統給殺了。

對於深宮中的這些微妙的變化，竇武、陳蕃等人卻顯得認識不足，反應也有些過於緩慢了。終於，當他們再一次感到了宦官集團的巨大威脅而欲一舉剷除他們時，宦官們卻已先狠狠地反撲了過來。

建寧元年八月的一天，同仇敵愾的宦官們迅速集合起來，他們共飲血酒，對天盟誓：務必剷除竇武等人。黑夜沉沉，萬籟俱寂，而宮廷內卻是燈火通明，一個個滿臉充滿了緊張與仇恨神色的宦官進進出出，穿行如梭。他們在曹節、王甫等人的帶領下，先是將靈帝“劫持”到德陽前殿，讓皇帝宣詔平亂，然後又以皇帝的名義發號施令：宮門緊閉，任何人不得出入……

緊接著，就有一幫宦官率兵襲擊了他們並不信任的竇太后，把那象徵最高權力的玉璽、符節等物統統奪走，還將“冤大頭”的太后給軟禁了起來。至此，他們已基本控制了皇帝和一切要害部門。

竇武和陳蕃等人完全沒有料到宮廷風雲會如此突變，宦官們出手會如此之快，如此之重。

這一晚，竇武曾外出值夜，可是竟然沒有作任何的防範部署。當他從夢中驚醒時，更為眼前的情形所震驚不已：不久前還被關押在死牢中的一個宦官死黨，現在卻大搖大擺地來到自己面前，要自己接詔並束手就擒。他直覺地意識到宮廷已發生劇變，於是在收拾了眼前的這個宦官之後，又立即策馬馳入侄子所掌管的步兵校尉營中，決心以武力與宦官集團決一雌雄。

關鍵時刻，還是暴力最強者說了算，這是很明白的道理。

竇武召集了當時在京城的衛戍部隊北軍五校尉好幾千人聚集在城北的都亭下，他先是動員了大家一番，然後命令軍士們拼命剿殺叛亂的宦官。可是那幫太監們也不是吹的，他們則以靈帝和太后的名義釋出詔令，令剛剛從西北邊境作戰回來的護匈奴中郎將張奐率精銳部隊*竇武。就在這天拂曉時，作為宦官頭目之一的王甫又率領宮廷內的數百羽林衛士，趕到朱雀掖門與張軍回合。

如此，一邊是張奐和王甫率領的野戰軍、羽林軍，一邊是竇武率領的京畿衛戍部隊，箭已各在弦上，一場血戰似乎在所難免。

可是勢均力敵的兩軍竟誰也沒有先動手，就這樣對峙了起來。隨著時間的推移，形勢卻越發對竇武等人不利。這時，只聽宦