自從鬼子掃蕩鐵道游擊隊，到了湖邊，高敬齋挑著日本旗表示歡迎以後，他結識了岡村特務隊長。每次岡村出發到這裡，都到他家裡喝酒，他的大門上有著鬼子崗哨，顯著他家的威風。所以他每逢到集上或街上，都昂著頭。有時到臨城去，也去找岡村坐坐。莊上的人都躲著他走，因為誰要不順他的眼，他向鬼子呶呶嘴，就得大禍臨頭。這高胖子拉攏鬼子，正像過去拉攏中央軍一樣。有隊伍來，他準請上當官的到他家來，藉著這股歪氣嚇唬窮老百姓。鐵道游擊隊還沒從棗莊拉過來的時候，正是中央軍西去，鬼子的勢力還沒有伸展到湖邊。湖邊抗日遊擊隊發展起來了，高敬齋看到這些破衣土槍的窮八路，就覺得眼痛，也感到在這個兵荒馬亂的時候，沒個靠頭，守著這麼大財產，是危險的。他就把自己的大兒子送到中央軍去，指望將來回來，也拉起個隊伍，保住這家宅田園。就在這個時候，鐵道游擊隊來到這裡，他一看就不順眼：“穿便衣，腰裡彆著槍，這像個啥隊伍呀！簡直是土匪，成不了多大氣候。”可是，他也聽說這班人在棗莊殺鬼子的厲害，因此，他們腰裡的短槍也確實使他的心亂跳。他心裡恨著共產黨，可是表面還得應付下鐵道游擊隊，免得吃虧。所以當李政委來和他談抗戰道理的時候，他也直點頭。以後敵偽頑在湖邊反覆掃蕩，使鐵道游擊隊撤進山裡去的時候，高敬齋聽到“皇軍”宣揚飛虎隊被消滅，就高興的對地主們說，“我說的怎麼樣？他們成不了氣候呀！”他就投進鬼子的懷抱了。岡村特務隊長很看得起他，要委他當湖邊一帶的鄉長，他正興高采烈的籌備幾支槍，成立鄉公所，可是現在鐵道游擊隊又突然出現在他的莊上了。剛才他正在村公所喝著茶，檢視給“皇軍”攤派捐款的帳目，當他抬頭一看到老洪和李正時，他確實感到一陣心驚肉跳，可是他馬上計上心來，使眼色給保長，就滿面春風的來奉承一番了。保長一邊辦著飯，一邊秘密的派人到臨城報告。雖然鬼子大隊開來，趕走了鐵道游擊隊，可是總沒有消滅他們，這使高敬齋心上多了一塊病。

現在他雖然笑著給岡村斟著酒，可是心裡卻一直忐忑不安。岡村不知道他的心情，卻在不住的稱讚著他：“你的報告的好，你馬上鄉長幹活的，上任上任的。”“鄉長幹活，不行！”高敬齋微微搖了搖頭。

“怎的不行？”岡村不高興的問。

高敬齋往湖的方向一指：“八路的。”

“不要怕！皇軍大大的，你的鄉公所皇軍保護的，八路來，你的報告，皇軍馬上的來。你的鄉公所有槍，我給你子彈，八路來，槍一響，我帶人就出來掃蕩，不要怕！”岡村很有信心的，安慰著敬齋，並很有興趣的喝著葡萄酒。岡村狠狠的喝了一杯，又說：“你明天的就幹，我回去召集各莊保長，開會開會，都得聽你的，誰不聽話殺了殺了的。大家合起來，一齊打八路！”聽說“皇軍”給武器，又幫他開會，聽槍響就來增援，高敬齋就有信心了。他摸著肥胖的下巴，心想：當了鄉長，不但這一帶老百姓都得聽他的話，連各莊保長也都由他指使，就是皇軍，不也聽他調遣麼！他高興起來了。

夜裡，天稍晴些了，冷清清的明月掛在天空，湖面泛著一片青煙似的薄霧，遠望微山，只隱約辨出灰色的山影。寒風任意的掃著滿湖的枯草梗，發出一陣悉悉索索的聲響。湖水在枯草叢裡微微低語，遠處不時傳來一兩隻水鴨的撲翅聲，使月夜的湖面更顯得寂靜和冷清。一隻漁船像梭一樣的駛進較深一些的枯草叢裡，驚起了一群水鴨飛起。漁船停下了。李正和老洪蹲在船頭，望著湖面和遠處岸邊的點點燈光。由於這兩三天來不分晝夜的奔波，隊員們都擁在小小船艙裡，蓋著大衣，互相偎著熟睡了。李正和老洪又回頭望望西北湖的遠處，那裡也有著星星一樣的火光，他們知道那就是申茂所談的衛河裡的船幫。可是頑軍盤踞夏鎮，靠那裡很近，聽說偽軍又控制了微山島，特務可能散佈在那些船幫中間。為了免出危險，老洪低低的和李正商量：“就在這裡過夜吧！”

他們是不慣於在水上作戰的，在陸地上，地形複雜，便於隱蔽，有利就打，打了就跑。可是在水上就不行了，湖水像鏡子一樣平，一點遮掩都沒有，蹲在船上，擠在一起動彈不得，他們又都是短槍，打不遠。可是敵人的機槍，手炮，隔二里路就可以打到他們。李正對老洪說：“我們要馬上在岸上紮下根就好了！”

老洪點了點頭。船頭只留一個哨兵，警戒著湖面，船艙裡傳出一陣陣沉重的鼾聲。

第二天一早，漁船划向岸邊，他們上岸去到皇甫莊找保長搞飯吃。李正叫兩個隊員留在船上，他要把這隻船