“不知道。”

“他們就是棗莊殺鬼子的那一班子呀！打票車、殺洋行，都是他們搞的。這就是棗莊鐵道游擊隊劉大隊長，這是李政委！”

馮老頭這一介紹，象風一樣吹去芳林嫂眼睛裡哀傷的烏雲。她感到一陣振奮。他不知道政委是什麼官銜，可是她知道大隊長是領頭的。她的眼睛充滿著羨慕、敬佩，盯在這剛才馮老頭指給她的劉洪大隊長的臉上，好象要把他認準似的，嘴裡低低的說：“你們可真行啊！”

老洪這個什麼也不怕的鐵漢子，在芳林嫂的注視下，卻靦腆地低下了頭，因為他過去生長在苦難與鬥爭的環境裡，從來沒有這樣和女人談過話。他低下頭時，無意中卻看到了芳林嫂腳上穿的白鞋子。

“芳林嫂，你去給我們燒點開水喝吧！外邊還有隊伍等著，我們還得趕路！”

“麻煩你了，大嫂！”

“這算得了什麼呢！都是自己人！”芳林嫂說著開了屋門，到鍋屋去燒水了。

當芳林嫂出去後，馮老頭嘆息著對大隊長和政委說：“這是個苦命的婦女啊！她丈夫在臨城車站當鐵路工人，她也在那裡住了好幾年，小日子過得不錯。可是鬼子來了，她丈夫沒有跑得及，被鬼子殺了，只撇下一個五歲的小女孩，老婆婆嚇病了，又加上想兒子，整年躺在病床上。因為臨城駐了鬼子，她就經常帶著小孩來孃家住，孃家也只有一個老孃，也常有病。所以她除了傷心她丈夫的死，還得在臨城、苗莊兩頭來回的跑，照顧兩位老媽媽。……”

聽到這裡，老洪和政委嘆著氣。老洪這才明白剛進來時芳林嫂的哀傷所在和為什麼穿白鞋了。他倆又聽著馮老頭說下去：“她是個精明能幹的女人哪！因為過去我和芳林的關係，所以也常來問問她有啥困難，幫她解決。可是她一口咬定沒困難，一切她都能擔當起來，我才知道她是一個很有志氣的女人。以後和山裡張司令聯絡上，我就在當地秘密的幫助作些工作，山裡常有工作人員到湖西去，從這裡過鐵路，張司令就叫我幫助掩護，有時夜裡我也送兩個幹部到她這裡來，她都能很好的照顧。過往的人員沒有不說她能幹的，她也確實幫我作了不少革命工作。以後我們在這裡活動，掌握臨城敵人的情況，她一定能對我們有很大好處的。她婆家在臨城站，她和那裡的工友很熟，她家住在那裡是人所共知的，並且還有戶口，託她到臨城辦點事準行。她這人的心地也很好呀！”政委聽著馮老頭對芳林嫂的介紹，引起很大注意，他連連點頭，認為這的確是個好關係。他和老洪商量著，象這種關係，要注意保守秘密，不要在群眾面前暴露，以便應付突然情況，使她為鐵道游擊隊能作更多、更重要的工作。同時認為馮老頭把他們領到目的地後，也可回到家裡，要假裝並不認識他們，只派專人秘密的聯絡。

芳林嫂燒好了水，小坡用罐子提出去，大家喝了。他們別了芳林嫂向西出發，臨走出大門，芳林嫂象送著老熟人一樣低低的說：“以後常來呀！”

“對，我們不會少打擾你的！”

當晚，他們趕到湖邊的楊集，和這裡將成立的小遊擊隊匯合。第二天一早，這裡的隊員們從湖裡打來鯉魚，接待了他們。

第十一章　夜襲臨城

馮老頭在這裡發動的小武裝，都穿著農民的服裝，揹著土造步槍，帶隊人是個名叫申茂的中年人，只有他有一棵匣子槍。在短短的接觸中間，老洪看出他是有著慷慨性格的在外邊跑過腿的人，一喝了幾盅酒，嘴就不住的叨叨起來。一見面，申茂就捶了一下大腿狠狠的說：“你們可來了！把我們盼壞了呀！”

“怎麼？”老洪亮著眼睛問，“你們在這裡還有什麼難處麼？”

“難處可有的是！咱剛成立，這幾條破槍，人家都看不起呀！到一個莊子裡，別人問我們是哪一部分，我們就沒敢打出八路軍的旗號。這裡的地主，都和中央軍通氣，所以這一帶到處傳著謠言，說共產黨共產共妻，殺人放火，青臉紅髮，吃小孩！我們要說是八路，那就很難活動！”

聽到這話，老洪生氣的說：“我們到這裡後，當然要打出八路軍的旗號。我們怕什麼？我們是人民的隊伍，只有我們才是最堅決抗日的，他們反共就是反人民。”

政委也說：“我們到這裡後，要用實際行動來回答敵人和頑固派對我們的造謠誣衊。這些謠言是見不得太陽的，當我們和人民見面的時候，它就會一錢不值了。”

老洪看到這些農民打扮的隊員們，是那樣羨慕的望著棗莊這一班子的穿戴。一色的匣子槍，多麼威武呀！小坡和小山幾個隊員