正因為這樣，他才必須日夜陪著陶然，避免陶然記恨祁家。

他回來後，陶然不免問起“老姨之子”的情形。祁連山嘆了兩聲，說就在這兩天了。陶然就說那到了那天，他是必要去送一送的。

過了五天後，祁家的確辦起了喪事。陶然和祁連山一起到的，見堂上掛白，堂下有一老婦詛咒不休。

敬禮過後，祁連山就拉著陶然出來了，不好意思地說，老姨一直都是這麼個脾氣，請他別見怪。陶然去了疑心，就道不怪，不怪，老婦失子，再怎麼失態都正常。

祁連山過後又回了一趟家，見到李氏，詢問誠兒去了沒有。李氏點頭，道人已經走了，“最多月餘就可以到了。”

從河谷到鳳凰臺這一路是越來越好走的，現在天氣不冷不熱，適合趕路。

祁連山嘆了幾聲，心沒放下，反而越提越高了。李氏勸他：“總不能只聽他一個人說。他最近有沒有再找你說賣糧的事了？”

祁連山搖頭，“他要我請張家、孫家、王家的人來。我看，他是想讓我們四家聯合起來。他還想見幾位叔伯。”

李氏馬上道：“叔伯不能讓他見！你就去找張家的人，張道常還是很通情理的，不會被他牽著走。其他兩家再拖拖吧。”

祁連山點頭：“我已經給張道常寫了信，我看，就叫愛兒送去吧。”

祁愛是他與李氏的次子。

李氏道：“也好。”

原名王誠，這次出門後改名為李誠的青年坐著車從河谷出發，一路趕往鳳凰臺。

他有兩個父親，一個生父，一個養父。生父留下的家業都被他繼承下來了，養父對他也與親生無異。

這次出門，母親先教他改姓，又讓他先去王家拜訪，最好能叫上王家的人跟他一道去。

李誠就去了王家。他父親早死，他又隨母改嫁，與王家的叔伯兄弟們其實都不太熟，只是祖父祖母仍在，他每年也回來過年祭祖。

他拜過祖父祖母后，就去見了大伯。大伯問他來意，他猶豫了半天，說了陶公在祁家的事。

王伯昭聽了這個名字就引他進了內室，還叫人守著門，讓他從頭到尾說一遍。

李誠說：“伯父，其實我也不怎麼清楚。你也知道，我成親後就住在外面了，祁家的事，我也都是聽我母親說的。她一時不察說漏了嘴，才叫我知道的。陶公現在人到底還在不在祁家，我都不知道。”

王伯昭點點頭：“不怪你，你能知道來家裡說一聲，已經很好了。你最近在做什麼？”

李誠：“我家裡的糧再不賣就藏不住了，現蓋糧倉也太費錢了，眼看馬上就又要收了，打算去外面找個商人回來收糧。”

雖然現在河谷四家都不怎麼賣糧了，可他們這些大家族收來了糧有地方放，像李誠這樣已經分家單過的，雖然田不少，但家裡的屋子卻沒那麼大。每年兩熟甚至三熟的糧食，除了存著自己吃，大半都要賣了換錢的。

他們就是以此為生的。

要麼就是家族收了他們的糧。

李誠的糧，王家和祁家都有理由收。可兩家卻都無法下手。

收糧不比賣糧，收走了，錢給多少？幾時給？這都會打折扣。

李誠姓王不假，可幾乎沒在王家長過。當年若不是李氏強勢，李誠父親留下的那點家業也早就被這幾個叔伯吞了。

而祁家要收糧，也不太站得住腳。李誠並不姓祁啊。哪怕只看在李氏的份上，低價收糧不可行，高價收……李氏很“公道”的說，不能因為是她的兒子就另眼相看！不公平！

低價高價都不行，那就別收了。

李誠說要去賣糧，這話，王伯昭是信的。明明是王家子弟，卻跟王家隔了一層，他也是有點可惜的。

嘆了兩聲後，問清李誠往哪個方向去，聽說他要去鳳凰臺，因為如果說最近兩年哪裡的商人最多——鳳凰臺！

王伯昭就知道李誠這一去，不單只是賣糧。

他道：“你一個人去怎麼行？我叫你哥跟你一塊去吧。”說完，叫了他的兒子來，讓他跟李誠走一趟。

王伯昭的兒子名叫王珍，論年紀可以當李誠的爹，兩人走在路上，就以父子相稱。

他們花了二十多天的功夫，沒到鳳凰臺，先到了公主城。

聽說這裡是商人最多的地方，而且近來這裡的糧價比鳳凰臺更好。

李誠雖然是受祁家所託前來打探訊息的，可他是真的想賣糧——何況還有王珍跟著