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兩家被村人並不看好的人突然發了財，村裡人心裡很不平衡，後悔自己沒有承包。由於隊裡當時和承包戶簽訂的是三年合同，要毀也不容易，於是大家便想了一個辦法，要求每個果園搭兩戶人，這兩戶人只佔果園的四分之一。

寶栓福來不答應了。——憑什麼呀！當時讓你們承包，沒一個人願意，都看我們的笑話。現在人家賺錢了，你們就眼紅了！說歸說，村裡要辦的事情就一定能辦成，畢竟是改革初期，大家心裡還沒底，新任的主任和書記一頓咋唬，寶栓先蔫了下來，福來也妥協了。可是全村二百多戶人，家家都想往裡搭，這就不好辦了。主任於是想出一個辦法：抓鬮，誰抓著誰進。大家沒意見。抓鬮的時候全村的人都去了，一家出一個人，茂生的父親也去了，可惜沒抓到。抓到紙條的人象中了大獎一樣興奮，好像那個紙條就是一萬元鈔票似的。

貴芳剛走，寶栓的兒子紅兵來了。

紅兵說他父親叫茂生過去。問幹啥，不說。寶栓的兒子紅軍跟茂強都參軍了，經常讓茂生替他們寫信。茂生寫的信能把他們一家人感動得流下眼淚，把他們想說的話都說了。寶栓常常罵他的幾個兒子都是狗日的，沒一個好熊！寶栓承包果園發財後，見了人就有了架子，一般人輕易不搭話，但是對茂生還是很客氣的。

茂生隨了紅兵來到寶栓家裡，寶栓老婆燕娥熱情地招呼他進去，拿了根菸就讓他抽。茂生不會抽菸，寶栓說：“你看好了，這可是好煙！——大重九，紅軍從雲南寄回來的。”茂生以為又是叫他給紅軍寫信，就問紅軍的信是否來了？燕娥說還沒有，也不知咋回事，好長時間沒有來信了。燕娥問茂強來了沒有？茂生說沒有。就問她有什麼事？燕娥說先坐到炕上歇歇，喝杯茶再說，要不先看會電視。茂生說沒事我就走了，還忙著。寶栓說廂房的頂棚沒糊，過完年駐隊幹部要在我家住，得趕快糊了，我給你十元錢。茂生知道駐隊幹部在誰家住，隊裡是要給人家錢的。這糊頂棚的錢當然也是隊裡出，寶栓這樣做，其實是照顧自己的。於是二話不說開始打漿糊。燕娥忙出忙裡地給他做助手，不住地問長問短。

寶栓家的房子被火燒了以後，全家人住在大隊的果園裡。寶栓是果園的技術員，一年大多時間都在果園勞動。新修的上房間口很大，裝了玻璃窗，比原來亮堂多了。屋裡大立櫃，高低櫃，床頭櫃樣樣都有；電視機、收錄機、縫紉機，一樣不缺。爐火熊熊，爐筒被燒紅了半截，家裡暖烘烘的，爐子上的鍋裡熱氣騰騰，陣陣肉香溢了出來，刺激著茂生的神經。

糊頂棚是個技巧活，不是每個人都能幹了。把溼透的一張報紙粘在用紙條纏過的竽杆上，談何容易？茂生不一會脖子便仰得生疼，腿也直打哆嗦。至午夜時，終於糊完了，洗過手後燕娥便把煮好的肉端了出來，茂生說他累了，不想吃，燕娥非讓他吃了再走，把筷子硬塞在他手裡。茂生還是不吃。寶栓生氣了，說：“你是不是看不起我！還跟我記仇是不？”說心裡話，茂生對寶栓從來就沒好感，對這一家人也沒好感。儘管是隔牆鄰家，兩家一般是很少來往的。這兩年，是兩個當兵的孩子把兩家人又扯到了一起。母親沒事的時候就跟燕娥湊在一起拉話，說的都是牽心掛腸的話。兩個女人說著說著便開始流眼淚，一哭就什麼也不想做了，家裡冷清清的，令人窒息。

這個冬天好漫長呀！

三十五（1）　果園風波

豆花家也買了電視機，讓孩子來叫茂生一家去看。茂生母親沒那份心思，茂生去了一次，發現人很多，屋裡都坐不下了，豆花於是就在院裡放了很多小凳子，把電視機搬到院子來放。看電視的多是孩子，其次是晚上睡不著覺的男人。大家邊看邊評論著，院裡很熱鬧。豆花滾了一壺茶給大家倒上，男人們每人發一根紙菸，小孩子一開始去了還有糖果吃，因此他們越發積極地湧了進來，早早地院子就沒座位了，豆花於是就拿了幾根原木放在那裡，上面也座滿了人。電視開始後豆花裡裡外外地忙碌著，象過喜事一樣高興，電視裡演的什麼內容她不關心，她關心的是院子裡有多少人。