他替自己打氣，而且拜託讓他寄住的馬具師幫忙找工作。

〃這位客官啊！你不但年輕而且略懂武術吧！你若進城謀職一定是輕而易舉。〃

馬具師認為他很容易找到工作，實在太看重他了。就在四處求職的日子裡，轉眼就到了十二月的冬天，包袱裡的錢財只剩一半了。

繁華城鎮的冬日清晨，到處是一片白雪皚皚。當冰雪融化、道路開始變得泥濘不堪時，也傳來了敲鑼打鼓聲。

每當臘月來臨，人們總是忙碌得很。也有些人悠閒地聚集在冬陽下，原來是販賣物品的商人，他們用簡陋的竹籬笆圍了一個賣場，裡面有五六個豎著紙旗或長矛的攤位，對著路人和圍觀的人搖旗吶喊，招攬顧客，簡直就是一幅活生生的生活戰爭。

人群中混雜著劣質醬油味，有幾位露出長腳毛的男人，在吃完天婦羅後，互相開玩笑，並學馬一樣嘶嘶地叫。到了晚上，就會出現一群濃妝豔抹的女人，當街阻客。她們宛如剛放出牢籠的母羊，拿著豆子邊走邊吃。在一個露天的酒攤旁，有兩個人在打架，不知誰輸誰贏，只見地上血跡斑斑。那個打輸的人慌慌張張地往城裡逃走。

〃非常謝謝你，客官，幸虧你坐在這裡，我們的東西才沒被打壞！〃

賣酒商人不斷向又八道謝。

道完謝之後，又說：

〃這次給你溫的酒，冷熱適中。〃

老闆還送了幾道下酒菜。

又八心情很好，剛才那些城裡人滋事時，他心想要是他們砸毀了這個貧窮的賣酒攤販，他就要路見不平、拔刀相助。所以一直提高警覺，注視這些人。終於，一切平安無事，賣酒的小販和又八都深感慶幸。

〃老闆，今天好多人啊！〃

第9節：抗拒誘惑

第9節：抗拒誘惑

〃可不，都臘月了，雖然行人來去匆匆，但很少人會停下腳步啊！〃

〃只要天氣晴朗就好了。〃

有一隻鳶，嘴上不知叼了什麼東西，從人群中飛上天去。又八喝得滿臉通紅，忽然想起一件事：

對了！我在當石頭搬運工時發誓戒酒的，什麼時候我又開始喝起酒了呢？

他就像在想別人的事情一樣，事不關己。

唉！算了吧！做人不喝點酒，枉此一生！他找藉口自我安慰。

〃老闆，再來一杯。〃

他往後面叫了一聲。老闆立刻又送上一杯。一個浪人裝扮的男子，也一起跟著走來，坐到又八對面。他只穿一件領口骯髒的上衣，沒穿外套或背心，身上佩戴一把令人生畏的長刀。

〃喂，喂，老闆，快點給我送上酒來，要溫熱啊！〃

那個人一隻腳盤在椅子上，眼睛骨碌碌地上下打量著又八，四目相交時………

〃嘿！〃

那人應酬性地對他一笑。

又八也回應道：

〃嘿！〃

〃我的溫酒沒送來之前，請我喝一杯怎麼樣啊！對不起！打擾你了。〃

〃這個……〃

那個人立刻伸出手來，說道：

〃愛喝酒的人，一看到酒就很難抗拒誘惑。老實說，剛才我看你在喝酒，酒香撲鼻，令人受不了，所以就過來跟你要杯酒喝。〃

那個人喝起酒來既暢快、又豪氣，像個行家，又八一直注視他的一舉一動。

此人酒量很好。

又八隻喝了一壺，而他已經喝超過五壺，而且還神志清醒，又八問他：

〃你能喝多少？〃

他回答說：

〃大概一升左右，不過心情好的時候我就變成無底洞了。〃

接著，他們談到目前的時局。

一談到這個話題，那男子變得慷慨激昂：

〃家康算什麼？除了秀賴公之外，大御所的人簡直都是一群傻瓜，那個老傢伙要是沒有本多正純以及帷幕的舊臣，他還有什麼本事呢？他只不過是比一般的武士更富心機、狡猾、冷血，再加上些許政治手腕罷了！本來石田三成會比他更有成就的，只可惜石田三成這個人不但喜歡操縱諸侯，而且太過於吹毛求疵，何況他的身份還不夠高呢！〃

原來以為會繼續這類話題，但是對方問他：

〃閣下，現在如果關西和關東各擁政權，你會投靠哪一邊呢？〃

又八不假思索地回答道：

〃我會投靠大坂。〃

〃喲！〃

那個人拿著