女人注視著瑪爾可說：“我不知道，父親或者知道的。請等一等。”說了進去，叫了一個身長白髮的紳士出來。紳士打量了這金髮尖鼻的熱那亞少年一會兒，用了不純粹的義大利語問。

“你母親是熱那亞人嗎？”

“是的。”瑪爾可回答。

“那麼，就是那在美貴耐治先生家裡做女傭的熱那亞女人了。她隨主人一家一同去了，我知道的。”

“到什麼地方去了？”

“可特淮市。”

瑪爾可嘆一口氣，既而說：“那麼，我就到可特淮去！”

“哪！可憐的孩子！這裡離可特淮有好幾百英里路呢、”紳士用西班牙語向自己說著。

瑪爾可聽了這話，急得幾乎死去，一手攀住鐵門。

紳士根憐憫他，開了門說：“且請到裡面來！讓我想想看有沒有什麼法子。”說著自己坐下，叫瑪爾可也坐下，詳細問了一切經過，考慮了一會兒說：“沒有錢了吧？”

“略微帶著一些。”瑪爾可回答。

紳士又思索了一會，就在桌上寫了封信，封好了交給瑪爾可說：“拿了這信到勃卡去。勃卡是一個小鎮，從這裡去，兩小時可以走到。那裡有一半是熱那亞人。路上自會有人給你指路的。到了勃卡，就去找這信面上所寫的紳士，在那裡誰都知道他。把信交給這人，這人明天就會送你到洛賽留去，把你再託給別人，設法使你去到可持誰。只要到了可持準，美貴耐治先生和你的母親就都可見面了。還有，這也拿了去。”接著把若干錢交給瑪爾可手裡。又說：“去吧，大膽些！無論到什麼地方，同國的人很多，怕什麼！再會。”

瑪爾可不知要怎麼道謝才好，只說了一句“謝謝”，就提著衣包出來，和領路的孩子告了別，向勃卡進行。他心裡充滿著悲哀和驚詫，折過那闊大而喧擾的街道走去。

從這時到夜裡，一天中的事件都像夢寬一般地在他的記憶中混亂浮動。他已疲勞，煩惱，絕望到了這地步了。那夜就在勃卡的小宿店和土作工人一同住了一夜，次日終日坐在水堆上，夢似的盼望來船。到夜，乘了那滿載著果物的大船往洛賽留。這船由三個熱那亞水手行駛，臉都曬得銅一樣黑。他聽了三人的鄉音，心中才略得些慰藉。

船程要三日四夜，這在這位小旅客只是驚異罷了。令人見了驚心動魄的巴拉那河，國內所謂大河的消河和這相比，只不過是一小溝。把義大利全國培了四倍還不及這條河長。

船日夜徐徐地逆流而上，有時繞過長長的島嶼。這些島嶼以前曾是蛇和豹的巢穴，現在橘樹和楊柳成蔭，好像浮在水上的園林。有時船穿過狹窄的運河，那是不知要多少時候才走得盡的長運河。又有時行過寂靜的汪洋似的大湖，行不多時，忽又屈曲地繞著島嶼，或是穿過壯大繁茂的林叢，轉眼寂靜又佔領周圍，幾英里之中只有陸地和寂寥的水，竟似未曾知名的新地，這小船好像在探險似的。愈前進，妖魔樣的河愈使人絕望！母親不是在這河的源頭嗎？這船程不是要連續走好幾年嗎？他不禁這樣痴想著。他和水手一天吃兩次小麵包和成肉，水手見他有憂色，也不和他談說什麼。夜裡睡在甲板上，每次睡醒張開眼來，望著青白的月光，覺得奇怪，汪洋的水和遠處的岸都被照成銀色，對著這光景，心裡沉靜下去，時時反覆念著可持誰，像是幼時在故事中聽見過的魔境的地名。又想：“母親也曾行過這些地方吧，也曾見過這些島嶼和岸吧。”一想到此，就覺得這一帶的景物不似異鄉，寂寥也減去了許多。有一夜，一個水手唱起歌來，他因這歌聲記起了幼時母親逗他睡去的兒歌。到了最後一夜，他聽了水手的歌哭了。水手伸了唱說：“當心！當心！怎麼了？熱那亞的男兒到了外國可以哭嗎？熱那亞男兒應該環行世界，無論到什麼地方都充滿勇氣。”

他聽了這話，身子震慄了。他因了這熱那亞精神，高高地舉起頭來，用拳擊著舵說：“好！是的！無論在世界上環行多少次我也不怕！就是徒步行幾百英里也不要緊！到尋著母親為止，只管走去走去，死也不怕，只要倒斃在母親腳旁就好了！只要能夠看見母親就好了！就是這樣，就是這樣！”他存了這樣的決心，於黎明時到了洛賽留市。那是一個寒冷的早晨，東方被旭日燒得血一樣紅。這市在巴拉那河岸，港口泊著百艘光景的各國的船隻，旗影亂落在波中。

他提了衣包一上陸，就去訪勃卡紳士所介紹給他的當地某紳士。一入洛賽留的街市，他覺得像是曾經見過的地方，到處都是直而大的街道，兩側接連地排列著低而白色的房屋，屋頂上電線