徐秀兒這話雖是對著唐紹義說的，視線卻仍沒離開阿麥身上，所以也就沒看到唐紹義的第二次皺眉。其實小姑娘說這話有點賭氣的成分，心底還是有些期盼的，希望阿麥能挽留她一下，可沒想到阿麥只是低著頭尋思了片刻，便抬起頭來說道：“那也好！你隨唐將軍去豫州吧！”她自保尚且費力，帶著徐秀兒確實不便，再加上她是獨自一人慣了的，俠義心腸什麼的更是和她掛不上勾，雖然小姑娘曾給過她幾個饅頭，可她也不想就此背上了這麼大一個包袱，乾脆還是推給唐紹義吧，他不是很男人麼？那就多承擔點吧！阿麥心道。

唐紹義見狀也只好跟著點頭，他也知道帶著徐秀兒會有諸多不便，可他所接受的那些教育讓他無法對著一個弱女子說出“不”來，於是便說道：“那徐姑娘就跟著我吧！”

徐秀兒又咬著唇偷瞥了阿麥一眼，見阿麥竟然還跟著點頭，那顆少女的心是徹底涼透了，用三個字來形容——很受傷！

三人簡單整理了一下便要分手，臨別時唐紹義突然又叫住了阿麥，看了看阿麥單薄的身體，問道：“阿麥，你可懂武功？”

阿麥搖了搖頭，功夫她沒有，力氣倒是還有一把，剩下的就是腿腳利索跑得快了，在這點上她對自己很有信心。

唐紹義抿了抿唇，把佩劍解了下來遞給阿麥，說道：“這劍給你拿著，林子怕有野獸，你帶著防身吧！”

這下阿麥還真有些被感動了，看著唐紹義有點不知道該說些什麼好：“不用，不用，唐將軍，你帶著秀兒和孩子，更需要這個防身呢。”

“拿著！”唐紹義不容分說便把佩劍替阿麥別在了腰間，完了用手扶住阿麥的雙肩，怔怔地看了她片刻，然後用力握了握阿麥的肩膀，沉聲說道：“阿麥，保重！”說完不等阿麥有所反應便鬆了手，轉身大步往西北而去。唐紹義不敢回頭，他只覺得心中有些異樣的、從來沒有過的感覺，說不清倒不明的，竟似有些捨不得那個有著白蓮般純潔笑容的少年。

徐秀兒看了阿麥一眼，忙小跑著追唐紹義而去。

泰興城的地理位置十分優越，面朝江中平原背倚宛江，發達的水陸交通造就了這個城市的繁華，城中九區一十八市商賈聚集、店鋪林立，不管哪天去看都是熱鬧的。可是，即便如此泰興城還從來沒有像現在這樣熱鬧過，起碼城外二十里處的那片樹林子裡還從來沒有這麼熱鬧過，大片的樹木被士兵伐倒，然後變成了一輛輛的投石車被推了出來。

北漠東路軍統帥周志忍沿著林地的外沿慢慢走著，臉色有些不太好看。他是個五十來歲的粗壯漢子，個子雖不高大卻給人一種難言的壓力感，濃眉，算不上大眼，滿臉的絡腮鬍子，屬於人們常說的那種不怒自威的面相。

“這就是你們趕出來的投石車？”周志忍問，音調不高，卻字字敲到了身旁人的心上。

“啟稟將軍，泰興城周圍並無深山老林，這片林地的樹木已算是粗的了。”那那總管軍械的軍官小心翼翼地答道，不時地偷偷打量周志忍的臉色。

周志忍顯然並不滿意他的回答，不過卻也沒再說什麼。沒想到他身後一個少年卻嚷嚷道：“要我說還造什麼投石車啊，反正也沒多大用處，白費這力氣呢，還不如讓將士——”

“閉嘴！”周志忍出聲喝住那少年，轉頭看了一眼那少年，眼神凌厲無比，一下子就把少年的話堵在了嗓子裡。

那少年面上露了些怯意，躲開周志忍如刀般的視線，微低了頭，小聲叫道：“舅舅——”

周志忍冷哼一聲，說道：“這是軍中，我不是你舅舅！再有下次我軍法辦你！”其實他知道那少年說得沒錯，造這樣的投石車對於泰興城來說還真是沒有多大用處，砸牆嫌輕砸人欠準，可即便明知道毫無用處這車也得造，不然圍而不攻，他怎麼對人家南夏人交代？好歹也得做個攻城的樣子給人家看吧，這樣大家都忙活著，南夏人在城裡忙著放鴿子，他們忙著在城外伐林子，得，誰都心安！

周志忍的視線投向了遙遙的北方，常鈺青這個時候應該到秦山了吧，他低低嘆息了一聲，年輕人啊，如今皇上正年輕，用的人也年輕，難道自己真的老了麼？自己不過五十出頭，還是正當壯年呢，怎麼就算老了呢？

那少年聽到舅舅發出的嘆息聲，不禁愣了愣，還以為舅舅是在為攻泰興城而煩惱，雖然剛捱了舅舅的訓斥，少年的心性還是讓他忍不住請纓道：“舅舅，你給我兩萬精兵，我替你去把泰興城打下來，也不要這老什子投石車，給我幾輛撞車就行！”

周志忍回頭瞪了瞪那少